Contenu du sommaire : Les territoires du secret : confidentialité et enquête dans les mondes pluriels de la sécurité

La politique internationale et, plus largement, les phénomènes et processus internationaux demeurent sous-étudiés par les sciences sociales, notamment parce que les terrains de l'international sont réputés plus ou trop difficiles d'accès. Sans nier les difficultés rencontrées, cet article entend récuser le défaitisme méthodologique dans l'analyse des relations internationales. Pour ce faire, il décrit une série de stratégies de recherche qui ont permis, sur des terrains jugés particulièrement « sensibles » et fermés (« la non-prolifération nucléaire », les interventions militaires et « la lutte contre le terrorisme »), de saisir du supposé secret et de procéder à des analyses théoriques fondées sur une forte assise empirique. En soulignant que les pratiques présentées comme « secrètes » sont nombreuses à se donner à voir constamment, il revient d'abord sur tout ce que peut apprendre une analyse fine des sources ouvertes sur la fabrication des politiques dites de sécurité et le fonctionnement de l'État. Il indique ensuite quelques « ficelles » aidant à rendre fructueux des entretiens avec des spécialistes de l'élaboration d'« éléments de langage » habitués à déformer, omettre et dissimuler par souci du secret. Enfin, en rappelant que la politique internationale, comme le reste des phénomènes sociaux, s'explique en faisant preuve d'imagination sociologique, l'article se termine en relativisant les effets induits par le non-accès à certaines informations.

Cet article interroge les modalités de conduite d'une ethnographie en terrain diplomatico-militaire. À partir d'un retour réflexif sur une observation participante (OP) de sept mois au Quartier général de l'OTAN (avril-octobre 2015) dans le cadre d'une recherche portant sur la production du contre-terrorisme au sein de cette organisation internationale, j'analyse les opportunités et les contraintes pesant sur le chercheur lorsqu'il est immergé dans un milieu diplomatico-militaire. Si l'OP fournit un accès privilégié à ce type opaque d'environnement, elle présente aussi des défis, relevant de l'appréhension d'un secret qui en sature le fonctionnement quotidien. L'optique du propos est d'objectiver une série d'éléments méthodologiques ayant rendu possible mon enquête. J'entends ouvrir une voie entre un défaitisme qui ferait du secret une contrainte qui limite fortement l'entreprise ethnographique et l'idée répandue dans les études critiques de sécurité selon laquelle le secret est une contrainte aisément contournable par les seuls talents intrépides du chercheur. En me concentrant sur les pesanteurs institutionnelles et structurelles du secret sur le terrain d'immersion, j'entrevois l'expérience ethnographique comme une relation sociale entre le chercheur et la confidentialité, qui s'opère par le biais d'un dispositif méthodologique. Présentement objectivé comme une « violence symbolique » aux effets importants en OP, le secret est appréhendable, voire contournable, par la mise en place d'un dispositif méthodologique et éthique qui peut en faire varier la force sur l'enquête et, de ce fait, créer des opportunités réelles pour cette dernière.

L'accès à des données considérées comme sensibles voire confidentielles constitue un enjeu méthodologique important d'une recherche portant sur le secteur de la défense et de l'armement. Pourtant, le secret n'est pas un donné, un obstacle extérieur à surmonter pour obtenir des informations, mais plutôt une co-construction se jouant dans la relation enquêteur·e-enquêté·e dans le travail de terrain. Cet article illustre les manières par lesquelles le genre influence le travail d'entretien et l'accès à la parole des acteurs. Il s'agit tant d'analyser les effets du genre que de discuter des tactiques qui s'offrent aux chercheures dans des mondes masculins pour tantôt jouer de, tantôt déjouer, les effets du genre dans le travail de terrain. Il se fonde de manière transversale sur mes travaux portant sur les domaines de la défense et de l'armement en Europe de l'Ouest et aux États-Unis depuis 2006.

Nous appuyant sur trois terrains de recherche menés auprès des services frontaliers canadiens et étatsuniens, ainsi qu'auprès de l'industrie canadienne du transport transfrontalier, notre article s'éloigne de travaux qui répondent d'une épistémologie de la révélation quant au secret de sécurité et s'intéresse plutôt aux dimensions ordinaires quoique changeantes du secret aux frontières. Nous explorons les modalités du visible et de l'invisible et leur modification à la suite de l'automatisation de la décision frontalière et du recours à diverses technologies (systèmes de ciblage, kiosques d'évaluation des passagers, bases de données criminelles et migratoires). D'une part, nous nous intéressons à la circulation du soupçon et à sa mise en secret, ainsi qu'à la manière dont cette circulation participe à la reconfiguration des pratiques discrétionnaires dans les points d'entrée. À leur tour, ces usages du secret nourrissent, mais également s'opposent à une reconversion du contrôle frontalier sous des formes technologisées. D'autre part, notre regard se porte sur l'asymétrie de l'accès à l'information privilégiée en contrôle frontalier et sur sa contribution aux phénomènes de valorisation et de dévalorisation des dispositions professionnelles traditionnelles des agents de terrain. Enfin, considérant la décision aléatoire, nous évoquons comment celle-ci traduit une mutation dans les usages du secret aux frontières, dénotant une déresponsabilisation des acteurs de première ligne quant aux effets de ces décisions sur les voyageurs.

Cet article vise à comprendre comment les bordercrats turcs se sont alignés sur la politique d'endiguement migratoire de l'Union européenne, ce qui semble contraire à leur intérêt dans un contexte où l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne n'est plus un projet politique envisageable. Pour résoudre cette énigme, nous proposons la notion d'un jeu de « récompenses symboliques » qui s'engage entre « donateur » et « donataire » selon un triptyque : cooptation, participation et immersion. Nos thèses ont été développées à partir d'un matériel ethnographique fondé sur une centaine d'entretiens ainsi qu'une observation participante au siège d'une organisation internationale migratoire.

Le film auquel est consacré ce dossier a des liens intimes avec un travail précédent : Le cahier d'Aziz, un livre publié en 2011, présenté et traduit par Chowra Makaremi. Aziz Zarei est son grand-père maternel. L'ouvrage reproduit le témoignage qu'il destine à ses petits-enfants à propos de deux de ses filles, militantes de la révolution iranienne de 1979, devenues opposantes au Parti de la République islamique, affiliées à l'organisation des Mojahedin-e Khalq-e Iran. L'une d'elles, Fataneh, est exécutée quelques mois après son arrestation en 1982, tandis que Fatameh, la mère de Chowra, restera prisonnière pendant de longues années et sera tuée lors du massacre des prisonniers politiques en 1988. Ce dossier nous permet de poursuivre une réflexion au long cours sur les logiques et les effets de certaines formes de violence dont les disparitions de personnes : ce qu'il advient de celles-ci – cible directe de la violence – et des autres – leurs relations, leur entourage plus ou moins proche ; le deuil, et l'absence de deuil ; et comment l'intime n'est pas l'en dehors du politique mais parfois la seule trace que l'on peut suivre pour remonter aux faits.