Contenu du sommaire : Varia

17 % à 30 % de la population cambodgienne périrent sous le régime de Pol-Pot. L'ampleur de cette tuerie ne semble pouvoir s'expliquer, si ce n'est par un processus de guerre totale, à l'intérieur comme à l'extérieur (guerre civile et conflit contre les États-Unis et le Vietnam). Comment rendre compte d'une telle violence ? Doit-on l'expliquer comme une réaction circonstancielle à la guerre menée par les Américains au Cambodge ? Le fondement en est-il culturel et ethnologique, reposant sur une tradition guerrière, ou religieuse ? L'hypothèse d'une explication plus politique et idéologique paraît la plus séduisante : l'auteur se refuse ici à adopter le point de vue d'un « essentialisme » du communisme, comme mal absolu et intrinsèque, et préfère insister sur l'irréductible singularité cambodgienne. Le régime dut en effet en permanence lutter contre sa faiblesse initiale (peu de militants implantés dans le pays, peu de moyens, dépendance politique et matérielle à l'égard du Vietnam), et son apparition tardive, dans un monde et dans une région où le capitalisme semblait reprendre le dessus. Sa fuite en avant éperdue et sa violence radicale s'expliquent peut-être par cette faiblesse originelle.

Dans les années 1960, le libéralisme réformiste américain atteignit son apogée avec la Grande Société et la Guerre contre la pauvreté, tandis que l'Administration du président Lyndon Baines Johnson faisait connaître à la cause des droits civiques des progrès sans précédent. Or le corollaire de ces progrès fut une succession d'émeutes raciales et une crise urbaine qui alla en s'aggravant. Cet article s'interroge sur l'hypothèse de l'enchaînement « hubris et nemesis ». Une politique sociale audacieuse, quels qu'en soient les bienfaits par ailleurs, ne porte-t-elle pas en elle le double risque de ce que le politologue Albert Hirschman appelle « l'effet pervers » et la « mise en péril » (l'instabilité induite par les réformes contribue in fine à détruire les objectifs recherchés par les architectes des réformes) ?

Dès sa création le Canada a poursuivi une politique migratoire active au service de son développement démographique et économique, même si, comme les États-Unis, il n'a pas été insensible à la tentation restrictionniste : il a connu dans les premières décennies du siècle une période de restrictions strictes, interdisant l'entrée aux étrangers jugés indésirables sur des critères principalement raciaux. L'abolition du système de sélection discriminatoire dans les années 1960, puis l'adoption d'une loi sur l'immigration en 1976, marquent le début d'une nouvelle ère d'immigration massive et variée. Si les bienfaits d'une telle immigration ne sont plus guère contestés, le Canada reste partagé entre différents objectifs également importants : aux buts économiques s'ajoutent des buts démographiques, humanitaires, diplomatiques, culturels et linguistiques, définis par la législation mais gérés par l'exécutif, qui dispose d'une marge de manœuvre importante, justifiée par le souci de flexibilité et d'efficacité.

Les quelques 200 prêtres, pasteurs et rabbins servant comme aumôniers militaires en Algérie se sont trouvés confrontés aux douloureuses question posées par ce conflit. Or leur statut, qui les fait appartenir à la fois à l'armée et à une Église, les place dans une tension permanente entre deux fidélités. Les années 1954-1956 marquent leur prise de conscience progressive des problèmes moraux. En 1957-1958, interpellée par la justification de la torture par l'un des siens, le Père Delarue, l'aumônerie catholique élabore un enseignement doctrinal sur le sujet. Diffusé en 1959-1960, il dénonce les pratiques contraires à la morale sans condamner les exécutants : il s'agit de le faire accepter des intéressés pour qu'ils s'amendent. Quant aux juifs et aux protestants, ils font un accompagnement moral et spirituel individualisé. La rigueur morale et le rappel à la fidélité à l'État seront aussi de mise lors des crises politique-militaires de 1958 et 1961.

Au lendemain de la seconde guerre mondiale, la France récupère une partie de la technologie allemande, notamment celle des engins-fusées. Le CEPA, un organisme spécialisé dans ce domaine, voit même le jour. Cependant, dès 1947, les états-majors militaires et les politiques ne souhaitent pas développer un programme balistique qui hypothéquerait le réarmement conventionnel de l'époque. Seules subsistent quelques études de veille technologique, comme la petite fusée Véronique. L'événement du Spoutnik, les premiers succès de Véronique, et l'arrivée au pouvoir du général de Gaulle modifient l'approche des fusées en France. Convaincu de l'intérêt des engins balistiques pour la force de frappe nucléaire, mais aussi pour l'exploration spatiale, de Gaulle définit entre 1959 et 1961 la première politique spatiale nationale. Placée sous la conduite d'une agence spatiale (CNES), cette politique associe étroitement les militaires aux scientifiques et aux industriels, avec l'option des coopérations bilatérales, à commencer avec quelques partenaires européens.

La Société des agrégés a aujourd'hui une réputation conservatrice qu'elle n'avait pas lors de sa fondation, en 1914. En phase avec la « République des professeurs », d'inspiration radicale, modélisée dans l'esprit d'Alain, elle a exercé toute sa puissance dans l'entre-deux-guerres. Mais sa défense de l'agrégation et de l'esprit de l'enseignement secondaire a été rendue plus difficile depuis 1945 par la massification et la démocratisation de l'enseignement et par l'arrivée dans les lycées d'un « nouveau public ».

Pour les historiens, la confiance rétablie et une stabilisation judicieusement réalisée de 1926 à 1928 par Poincaré sont, au prix d'une brève récession, à l'origine d'une prospérité « authentique » après une prospérité « factice » engendrée par la dépréciation du franc dans l'après-guerre. Pour les contemporains, au contraire, la politique de Poincaré engendra incertitude et attentisme responsables d'une violente crise économique.

La mobilisation des « consomm'acteurs », considérée comme une nouvelle forme d'engagement politique par la « nouvelle gauche » au début du 21e siècle, trouve partiellement ses origines un siècle auparavant dans la culture politique démocrate-chrétienne et plus particulièrement dans une ligue de femmes catholiques se considérant responsables, en tant que consommatrices, des conditions de travail des ouvriers et des employés. Il s'agit de la Ligue sociale d'acheteurs, créée à Paris en 1902. Même si la comparaison entre des organisations à bien des égards très différentes doit être effectuée avec prudence, elle semble pertinente en ce qui concerne la capacité des opposants à la société de consommation à détourner les outils de communication de masse ou la publicité pour exprimer leur point de vue critique. L'histoire de cette ligue mixte, mais fondée sur un militantisme féminin, se situe au carrefour de l'histoire de la consommation, du catholicisme social, des réformateurs sociaux, des associations féminines et de l'américanisation.