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Cette chronique décrit la lutte des travailleurs de l'usine GKN de Florence contre sa fermeture et sa délocalisation. Après avoir rendu compte des principales étapes du conflit, l'article se penche sur trois aspects fondamentaux : l'organisation syndicale interne à l'usine et sa capacité à renforcer les ressources militantes autonomes des travailleurs, l'habileté de ces derniers à mobiliser le tissu social environnant et à nouer des alliances avec d'autres mouvements sociaux et, enfin, la contribution apportée par le monde de l'université et de la recherche dans l'élaboration d'un plan de reconversion du site.

Le Code du travail de 2019 crée un précédent : pour la première fois sous le régime communiste, il autorise une représentation collective des travailleurs, indépendante du syndicalisme officiel. Cette disposition reflète la prise en compte du contexte endémique du conflit industriel, marqué des grèves sauvages, illégales, en l'absence de représentation effective des syndicats. Alors que la législation permet désormais l'établissement d'organisations représentatives au plan local, à pied égal en droit, nous discutons les contraintes qui pèsent sur leur développement futur.

En 2017, le gouvernement fédéral de centre-droit a durci la loi encadrant les négociations interprofessionnelles bisannuelles. Les syndicats dénoncent une limitation intenable des hausses de salaires tandis que le patronat estime cette loi vitale pour maintenir la compétitivité des entreprises. Ni les appels à plus de justice sociale émis au début de la pandémie, ni les mobilisations syndicales, ni le retour au gouvernement de partis de gauche n'ont entraîné une révision de ce cadre jusqu'ici.

Après deux décennies où la très forte coordination des négociations annuelles sur les salaires au niveau des branches avait organisé la déflation salariale, le « cycle d'automne » de l'année 2021 marque une rupture rendue possible par un mouvement contradictoire dans les deux secteurs de référence. Dans la métallurgie, la forte combativité syndicale permet d'arracher d'importantes hausses de salaire qui ont un effet d'entraînement. À l'inverse, dans les services, c'est la rupture du rôle dirigeant que joue traditionnellement le secteur du commerce qui permet à plusieurs branches d'obtenir des hausses supérieures à l'inflation.

Confrontés à la politique du gouvernement, les syndicats, tout en adhérant à l'objectif d'une transition verte, demandent la prise en compte d'autres dimensions et réclament leur place dans la conception et la mise en œuvre des programmes. Ils sont confrontés au fait qu'une transition mal maîtrisée ferait à la fois des gagnants et des perdants parmi leurs membres. En leur sein, des priorités différentes émergent selon les secteurs et conduisent à des pratiques différenciées. Finalement, ce sont les menaces sur l'emploi qui sont le principal vecteur des mobilisations. Elles font contraste avec l'ambitieux discours sociétal développé par le TUC.