Contenu du sommaire : Les mondes de la prostitution

Cette contribution propose un retour réflexif sur les débuts d'un terrain de recherche qui, à différents égards, peut être qualifié de sensible. Partant d'une définition de l'objet « prostitution » et du contexte dans lequel il s'inscrit, l'objectif est de décrire et discuter les implications et engagements du chercheur en lien avec différentes facettes de la production de connaissances, de l'accès au terrain à la restitution concernant un thème « d'actualité » qui fait l'objet d'un débat polarisé. À partir d'un ensemble de difficultés rencontrées, nous montrerons comment le chercheur est, aux différentes étapes de la recherche, sommé de prendre position ou, à tout le moins, de dire de quel côté il se situe.

Cet article se base sur une recherche dont l'objet porte sur la construction sociale du proxénétisme. Dans une perspective simmelienne, ce type de déviance qu'est le proxénétisme a intérêt à être abordé à partir de la tension entre l'universalité de l'intolérable qu'il représente le proxénétisme et la spécificité de la tolérance à l'intolérable située à un niveau micro- ou méso-social. Nous développerons l'idée que la logique de la pratique des acteurs « intermédiaires » tend à introduire de l'entre-deux et donc du jeu dans la mise en œuvre de la politique criminelle. En d'autres termes, une politique criminelle, si elle appliquait la loi au sens strict, serait tout simplement insupportable. Une forme d'intolérable réside en effet dans l'absence de jeu. Les paradigmes de la cybernétique et de la transaction constituent des outils particulièrement riches pour problématiser les processus de construction de la tolérance à certains types d'intolérable, de construction de politiques locales qui sont autant d'entre-deux avec leurs caractères d'ambiguïté, de semi-aléatoire, d'imprévisibilité partielle.

Comment « sortir » de la prostitution et se « (ré)insérer » ? À partir d'une démarche ethnographique d'observation et d'entretiens auprès des assistantes sociales et formatrices d'une institution d'aide sociale et d'une association de soutien aux personnes exerçant ou ayant exercé les métiers du sexe à Genève, cet article tente de montrer les limites et les paradoxes des dispositifs de réinsertion, liés d'une part au renforcement du contrôle et des contraintes générées par l'activation et la responsabilisation individuelle dans le champ de l'aide sociale et d'autre part au fait que la réinsertion s'opère le plus souvent dans des métiers traditionnellement féminins et déqualifiés, ce qui s'avère le plus souvent bien précaire.

L'objet de cet article est de faire un détour d'une série des travaux que j'ai menés sur les questions de la prostitution, en prenant comme angle théorique les rapports sociaux de sexe. La prostitution est-elle une activité exercée sous contrainte ou un choix consenti?? Cet article tente de répondre à cette question en partant d'un travail sur l'opinion publique face à la prostitution, jusqu'à une recherche sur les clients de la prostitution. Je montre en fait en quoi cette activité ne peut être appréhendée sans la mettre en lien avec la domination masculine. Mon postulat c'est qu'il est difficile de comprendre la prostitution, sans la replacer dans un cadre global, celui des rapports sociaux des sexes, car le système prostitutionnel est celui de la domination du groupe des hommes sur celui des femmes?: sur les sexes, le corps et sur les êtres humains dans leur ensemble (Jovelin, 2010).

À partir d'un constat relatif aux pratiques sociales défiant les interdits ou à tout le moins les valeurs socioculturelles en Afrique subsaharienne, nous avons identifié dans la société camerounaise une recrudescence de la prostitution. Ce phénomène a essaimé des principaux centres urbains de nombre de pays du continent. Et ce, au mépris de ce qu'en dit le législateur et au grand dam de la société. Pratique jadis secrète, la prostitution fait florès et s'expose ; elle s'exerce désormais à visage découvert et sans gêne apparent. Dès lors, porter des regards croisés sur la régulation socioéconomique d'un tel désordre social nous conduit à mettre en tension la configuration de la prostitution telle que subie par la société et/ou perçue comme une pratique marginale. Notre optique pluridisciplinaire mobilise la sociologie économique, l'anthropologie culturelle, la communication, dans les perspectives théoriques convoquant les théories dynamiste et de l'analyse stratégique : l'une pour proposer une approche diachronique de l'objet à l'étude, l'autre pour rendre compte des rationalités qui y sont à l'œuvre aux fins de sa régulation. Au plan méthodologique, nous avons eu recours à l'ethnométhodologie pour explorer en profondeur, le quotidien des acteurs aux fins de mettre en exergue le sens et la représentation que ces derniers construisent autour de ce « désordre ». Cette approche qualitative a requis, outre l'observation de racolages dans les rues ou dans d'autres lieux de loisirs, la conduite des entretiens semi-dirigés dont nous proposons une analyse des propos. Les résultats auxquels nous sommes parvenus sont les suivants : la prostitution pour dynamique qu'elle paraît, l'est moins suite à l'accommodation des citadins en général au phénomène, qu'au laxisme des pouvoirs publics et à l'influence de réseaux relationnels et autres protecteurs qui tirent grand profit de cette activité. Nonobstant les efforts dont les acteurs de la prostitution font montre pour contourner les normes sociales, ils ne sont pas moins perçus comme une menace sur l'intégrité des mœurs locales, tant les conditions de vie des prostituées ne s'améliorent pas ; tout au plus survivent-elles à peine en pratiquant ce métier.

Cette recherche a utilisé une enquête exploratoire à fin ouverte, une immersion et une recherche autodirigée dans l'expérience active selon le guide de recherche heuristique de Moustakas (1990) et l'analyse de contenu de Patton (2002), Mayring (2000) et Flick (1989) pour enquêter sur et découvrir des expériences personnelles vécues de femmes dans la prostitution. Pour que la pratique du soutien psycho-social et de l'assistance aux clients soit efficace, il faut les comprendre. Comme Rogers (1961) le note, une compréhension sensible emphatique des sentiments et communications tels qu'ils apparaissent à l'autre personne à ce moment, ou carde de référence interne, est une condition essentielle à un changement de personnalité constructif. En se concentrant sur les expériences personnelles subjectives des femmes dans la prostitution depuis leur enfance jusqu'à l'âge adulte, cette étude examine les obstacles qu'elles ont rencontrés, les relations et les ressources avant qu'elles ne soient concernées par la prostitution. Cette étude s'est principalement concentrée sur les obstacles qu'elles ont rencontrés en grandissant, examinant comment ces femmes géraient l'expérience vécue d'être-au-monde. Le but de cette étude était de fournir une « voix » aux femmes dans la prostitution en révélant ce que cela signifie que d'être une prostituée. Les expériences personnelles de femmes dans la prostitution étaient comprises à travers leur interprétation subjective transmise. Elles ont verbalement « revécu » leur expérience à nouveau. Dans cette étude a été impliquée aussi la réintégration de connaissance dérivée de découverte et de synthèse de l'intuition des chercheurs et de compréhension tacite en dépeignant les participants à la recherche en tant que personnes entières.

En France, les conditions de vie des étudiants divergent. Si certains d'entre eux jugent leurs conditions de vie acceptables, d'autres vivent des situations de précarité, voire d'extrême pauvreté. Au-delà de petits boulots occupés durant l'année universitaire ou durant les périodes estivales, certain(e)s n'ont trouvé que cette ultime solution : la prostitution. Cet article pose plusieurs questions : qui sont les étudiants en France ? Quelles sont leurs conditions de vie ? Qui sont les étudiant(e)s prostitué(e)s ? Quelles motivations trouvent-ils à cette pratique ? Comment s'organise cette prostitution étudiante ?