Contenu du sommaire : Chercheurs d'eau au temps des changements globaux. Quel avenir pour les territoires ? (2)

L'emploi des termes political ecology, écologie politique ou ecología política suscite des difficultés linguistiques de traduction mais aussi des questions liées au contenu épistémologique de chaque formulation. Cet article essaie d'élucider quels sont les principes qui guident les pratiques des chercheurs travaillant dans ces perspectives au sein des différentes communautés linguistiques. Si les trois formulations ont en commun une approche critique pour évaluer les relations de pouvoir qui façonnent les interactions entre société et nature, il n'en reste pas moins que les pratiques de recherche, forcément situées dans des contextes historiques, sociaux, politiques et institutionnels particuliers, sont fortement hétérogènes, notamment en ce qui concerne le positionnement et l'engagement politique du chercheur.

Cet article répond aux appels à une recherche sur l'eau plus ancrée et territorialisée en mettant en évidence des approches d'étude des eaux au pluriel. Depuis quelques années, les chercheurs s'intéressent de plus en plus à la pluralité des cultures aquatiques et à l'hétérogénéité des eaux. Cet intérêt peut être opposé aux approches qui reflètent une notion singulière de l'eau qui a dominé la recherche moderne sur l'eau et la gestion de l'eau. Cette notion singulière de l'eau, et les pratiques de recherche et de gestion qui en découlent, rendent toutes les eaux essentiellement identiques, quelles que soient les circonstances historiques/sociales/géographiques dans lesquelles elles se produisent. L'article retrace brièvement le développement de cette idée moderne de l'eau ainsi que les circonstances qui ont suscité un intérêt croissant pour l'étude des eaux multiples. Nous discutons de deux manières distinctes de comprendre ce que l'on entend par référence aux eaux au pluriel en distinguant la relativité culturelle - qui repose sur des perceptions ou des interprétations différentes de la réalité sous-jacente de l'eau - et le pluralisme ontologique, dans lequel l'essence de l'eau elle-même diffère en relation avec aux circonstances dans lesquelles il se produit. L'article examine des exemples de recherche sur l'eau dans les sciences sociales et humaines au cours des 20 dernières années qui ont attiré l'attention sur ces deux façons de comprendre les eaux multiples et discute de certaines des opportunités pour une recherche plus approfondie associée à ces développements.

La political ecology comme la géographie francophone étudient les processus mutuellement constitutifs de mise en ressource de l'eau et de façonnage de l'idée même d'Etat. Pour cela, beaucoup de recherches étudient les dynamiques de domination et de résistance à l'œuvre lors de projets contestés. Cet article montre qu'une approche par la matérialité de l'irrigation peut leur être complémentaire en révélant les relations de pouvoir moins visibles de la politique du quotidien. Partir des pratiques autour des objets techniques – ici des réservoirs de barrages collinaires en Turquie – permet d'analyser ensemble les processus de territorialisation et le façonnage des relations Etat-société. La territorialisation est abordée ici comme pouvant être à la fois stratégique et relationnelle et les territoires irrigués peuvent alors être lus comme des espaces de co-production de l'action publique.

Cet article se penche sur les arrangements et reconfigurations territoriales associés à l'introduction de projets liés à l'eau concernant l'irrigation, la création d'infrastructures et la protection de la ressource. Il souligne l'intérêt du concept de territoire hydrosocial pour rendre compte de l'existence de visions territoriales diverses sur un même espace (le « pluralisme territorial ») et des rapports de force que cette superposition peut entraîner. Néanmoins, l'article montre que le concept de territoire hydrosocial tend à proposer une lecture binaire de ces rapports de force en insistant sur la nature conflictuelle de ceux-ci sans donner à voir d'autres formes d'articulations. En réponse à ce constat, l'article propose, en s'appuyant sur les éléments empiriques tirés de trois travaux de thèse, une lecture plus nuancée des tensions entre acteurs associées au pluralisme territorial en insistant sur trois aspects : i) l'existence d'ententes stratégiques entre acteurs aux intérêts a priori divergents révélée par les argumentations et les discours ; ii) l'agentivité des acteurs a priori dominés révélée par leurs pratiques ; iii) la place du projet dans les reconfigurations territoriales au long cours. Ces trois aspects concourent à nuancer d'une part l'idée d'une conflictualité inhérente à la rencontre de visions territoriales dissonantes lors de l'introduction d'un projet et, d'autre part, l'importance des transformations territoriales induites par ces projets.

Le modèle de l'oasis mondialisée s'est construit en quatre étapes correspondant plus ou moins à l'histoire des mondialisations. Il peut aujourd'hui être considéré comme un modèle hybride de systèmes hérités d'une histoire riche et plurielle, et d'un modèle californien créé ex-nihilo au début du XXe siècle. Né et développé dans les oasis anciennement coloniales du nouveau monde, aux prémices du XXIe siècle ce modèle s'est vu de plus en plus appliqué à des territoires d'irrigation ancienne au Nord et au Sud de la Méditerranée. C'est la thèse que défend cet article en s'appuyant d'une part sur une revue bibliographique, et d'autre part à travers l'exemple de l'application dans le bas-Minervois, du Projet Régional Hydraulique Régional d'Occitanie : Aqua Domitia.

Dans le contexte aride de l'Arizona, l'approche du périmètre irrigué de Pinal en fonction du Nexus eau/énergie/alimentation permet de mettre en valeur des relations de codépendance ou d'évolution conjointe de ses différentes dimensions. Toutefois, d'autres interrelations demeurent cachées et elles imposent de prendre en compte une quatrième dimension de ce Nexus, présente de manière indirecte dans chacune des composantes : celle de la terre ou du foncier. Nous proposons dans cet article de regarder les conséquences de son introduction comme un élément à part entière du Nexus, et en passant de la figure du triangle à celle du tétraèdre. Nous démontrons ce faisant que la prise en compte de ce composant « terre » (land) amène à interroger de nouveaux triangles de relations, permettant ainsi une meilleure compréhension de l'état et de l'évolution du comté de Pinal, et plus largement de l'Arizona. A travers cet exemple, l'apport de la dimension foncière et l'approche au travers d'un Nexus à quatre dimensions nous semble montrer toute sa pertinence et sa fertilité.

Le présent article part du constat de la persistance des problèmes environnementaux et de changements globaux transformant et mettant sous contraintes les interdépendances socio-écologiques. En parallèle, un paradoxe est souligné : alors que la gouvernance de l'eau gagne en spécialisation et expertise, les règles individuellement « bien » formulées aboutissent ensemble à des dysfonctionnements de la gouvernance. Pour expliquer ce constat et ce paradoxe, la thèse du piège à complexité institutionnelle est proposée. À cause d'une disjonction entre l'organisation de la gouvernance des usages de l'eau et la structure des interdépendances écologiques liées à la ressource, des incohérences imprévues entre institutions se multiplient et limitent, ex ante, la capacité de coordination efficace de la gouvernance de l'eau. Trois analyses empiriques sur l'évolution de la gouvernance de l'eau, sur le temps long, dans différents sous-secteurs et pays européens, sont articulées pour tester la thèse défendue et ses différents mécanismes explicatifs.

Depuis les années 1990, la Gestion Intégrée des Ressources en Eau (GIRE) et son impératif de participation incluent une exigence de parité. Le Mexique se caractérise par un contexte historique de politique hydraulique dominée par les ingénieurs de sexe masculin. L'article interroge la situation actuelle de la GIRE et du genre dans les nouveaux territoires hydrosociaux créés dans le cadre cette politique. Il examine pour cela les postes de direction de la structure fédérale et les conseils de bassin à l'échelle nationale et aborde le cas spécifique du conseil de bassin du fleuve Usumacinta et ses organisations associées. L'étude met en évidence une GIRE en déclin après une brève apogée et une parité de genre difficile à concrétiser dans les espaces politisés et de continuité du pouvoir masculin.

Depuis le Néolithique, en France, la sédentarisation des sociétés a conduit à la transformation des cours d'eau, dont l'ampleur s'est accentuée depuis la révolution industrielle. Elle se traduit par une simplification des formes fluviales et des dysfonctionnements hydrogéomorphologiques mais elle est également une source de diversification des paysages fluviaux. De nos jours, les restaurations voient se multiplier les controverses entre des visions opposées (biocentrée et anthropocentrée) qui imposent de repenser et caractériser la variété des paysages des cours d'eau dans le cadre d'une hybridation Nature/Société. L'hydrodiversité est une proposition d'une nouvelle notion. Telle que nous la définissons elle s'intéresse à la diversité des paysages des cours d'eau. Elle propose un changement de regard et permet de dresser plusieurs perspectives. La première consiste à inventorier la diversité des formes ; la seconde s'attache à sensibiliser le grand public à cette diversité et la dernière ambitionne de la rendre opérationnelle.

A travers les concepts de territoire limnique et de limnorégions, la présente étude croise à plusieurs échelles un état des lieux quantitatif des types de plans d'eau et une identification qualitative de faits sociaux locaux et régionaux à travers le temps. Grâce aux outils et méthodes de la géographie limnologique, des dynamiques et trajectoires paysagères multiples sont mises en évidence sur le territoire choisi pour cette étude, recouvrant le tiers central de la France métropolitaine. Une cartographie inédite fait apparaître sur les deux derniers siècles des territoires connus et d'autres injustement méconnus et sur lesquels des savoir-faire et savoir-être limniques peuvent relever du patrimoine matériel ou immatériel.

Une méthode par théorisation ancrée interroge la capacité des Systèmes d'Information Géographique à répondre aux attentes d'une gestion de l'eau territorialisée qui s'organise à différentes échelles, entre acteurs techniques et politiques. À travers trois ateliers participatifs, elle questionne l'opérationnalité des modélisations par une attention portée aux discours et aux réactions des élus locaux, dont le rôle est décisif dans la planification de l'aménagement du territoire. La co-construction d'un outil sur-mesure, dont l'objectif est de réfléchir conjointement le fonctionnement des zones humides avec l'aménagement du territoire, stimule le partage d'expertises et fait émerger de nouvelles pistes pour le renouvellement de la fabrique des cartes et de la constitution de bases de données SIG.

Les changements environnementaux en cours impliquent d'adapter la gestion intégrée de l'eau aux enjeux du futur et de prendre en considération les particularités locales et leur évolution possible. La démarche de géoprospective permet d'envisager une gestion territorialisée de l'eau qui s'inscrive sur le temps long et intègre les points de vue de diverses catégories d'acteurs. Développée dans le projet de recherche RADHY-Buëch, sa mise en œuvre méthodologique a dû être révisée pour se plier aux contraintes de la crise sanitaire : sont exposées les étapes de recueil des visions des futurs de l'eau et de sa gestion dans le bassin du Buëch, la démarche d'élaboration des scénarios narratifs en construction à partir de ces représentations, l'outil de communication en cours de réalisation pour partager les connaissances acquises.

Compte tenu des services écosystémiques qu'ils fournissent, les milieux fluviaux occupent une place privilégiée dans les stratégies de protection de l'environnement, ce qui conduit fréquemment à la mise en place de mesures spécifiques de gestion et de restauration. La participation joue un rôle croissant dans la définition et la mise en œuvre de telles mesures, au point d'être considérée comme une norme politique. Pour garantir que la participation contribue effectivement à améliorer les actions de gestion et de restauration, nous proposons un type particulier de participation : la participation contre-argumentative. Cet article présente les résultats de l'application de celle-ci dans le cadre d'une collaboration avec le gestionnaire dans la Réserve Naturelle Nationale du Delta de la Sauer. À partir de cette application, et d'une esquisse de comparaison avec un processus participatif réalisé auparavant dans la même réserve, nous présentons les leçons qui peuvent en être tirées. Ces conclusions peuvent être transposées dans d'autres contextes de gestion et de restauration de milieux fluviaux, et plus généralement dans d'autres espaces naturels protégés.