Contenu du sommaire : Que savons-nous des entreprises africaines ?

Cet article traite des pratiques d'intermédiation sur le marché du travail qui se développent dans le cadre du projet de construction du barrage hydro-électrique de Nachtigal au Cameroun. S'appuyant sur une recherche ethnographique, les résultats montrent l'importance des contextes locaux dans les processus de recrutement, en insistant sur les structures politiques et sociales préexistantes aux projets. Plus précisément, par nos résultats, nous mettons en lumière des processus complexes d'intermédiation du travail en confrontant la littérature classique sur les intermédiaires du marché du travail à une approche socio-anthropologique, centrée sur les arènes sociopolitiques locales. Cet article contribue à enrichir la littérature sur l'intermédiation du travail en Afrique subsaharienne, en discutant de l'importance de la politisation des projets sur le recrutement, de l'émergence de nouveaux acteurs intermédiaires, et de l'adaptation de la fonction RH qui découle de la structuration de ces arènes locales.

Nous nous proposons avec cet article d'apporter une contribution au débat actuel sur les entreprises de l'Afrique en émergence, à partir de l'étude d'une franchise internationale constituée par une maison mère française et son réseau d'entreprises partenaires au Burkina Faso, au Niger et en Éthiopie. Loin d'être une simple cohabitation d'individualités ou de professionnels qui coopèrent, cette franchise internationale se présente comme un lieu dans lequel s'affrontent une multiplicité de comportements, de valeurs, d'habitudes, pré-structurés par l'appartenance à des contextes spécifiques, qui peuvent être nationaux, professionnels ou organisationnels.Dans ce cadre, l'attention sera focalisée sur les dynamiques de reterritorialisation par lesquelles les entreprises africaines franchisées s'adaptent aux champs spatio-temporels particuliers de processus de fabrication rationalisés et standardisés conçus ailleurs. À travers la description des pratiques techniques, de l'organisation, de la logique, de la rationalité des activités des partenaires africains, nous mettrons en évidence les caractéristiques de leurs propres réalités locales, et l'influence inéluctable qu'elles exercent sur leurs entreprises.

Dans un monde économique et social qui évolue, du fait notamment de la mondialisation et des responsabilités incombant désormais à l'entreprise, le mode de fonctionnement traditionnel de l'entreprise occidentale est parfois remis en cause. Le modèle de l'entreprise africaine suscite alors la curiosité et pose la question du fonctionnement de celle-ci. Nous essayons de répondre à cette question en étudiant le cas de quatorze petites entreprises sélectionnées dans trois pays du continent (Burkina-Faso, Cameroun, Togo). Il apparaît une distinction entre l'entreprise africaine moderne, qui se rapproche à certains égards du modèle de l'entreprise classique, et l'entreprise africaine traditionnelle. Ces deux déclinaisons du modèle de l'entreprise africaine ont en commun une forte emprise de la communauté / famille / ethnie sur toutes les facettes de la gestion de l'entreprise, l'art de s'adapter à la situation présente, une structure organisationnelle simple et une influence du monde invisible sur ses activités.

La pensée postcoloniale fait actuellement l'objet de deux types de débats : des débats en France sur sa supposée toute-puissance et sur l'origine et le militantisme de ses auteurs… débats qui ont agité les médias et ne touchent pas le fond des thèmes originaux de ce courant.Et aussi des questions plus essentielles qui sont intéressantes pour ceux et celles qui veulent contribuer à une « décolonisation » des sciences de gestion et du management.Dans cet article, nous cherchons d'abord à faire la part de ces débats, entre agitation médiatique et controverses importantes.Avec pour but, sur trois ensembles de questions de fond, de montrer, en évitant une controverse Nord-Sud, que certains auteurs du « Sud », en l'occurrence G. Spivak, A. Quijano et A. Mbembe apportent des réponses pouvant être utiles à ces questions dans le domaine des sciences de gestion.

Le secteur informel continue de dominer les économies des pays en développement. Après plus d'un demi-siècle de travaux, les chercheurs n'arrivent pas à un consensus sur la définition de ce secteur, sur les méthodes de son évaluation, et encore moins sur la stratégie de formalisation à adopter. Or, aujourd'hui, plus que jamais, la problématique de la formalisation des entreprises informelles s'impose, car elle conditionne le décollage économique des pays concernés. C'est la raison pour laquelle nous nous sommes penchés sur la question de savoir pourquoi à un moment donné les entrepreneurs informels décident-ils de formaliser leurs activités. Pour y répondre, nous avons eu recours à la méthode du récit de vie, car elle permet de tracer fidèlement les trajectoires des cas à étudier afin d'énumérer par une analyse qualitative les différentes raisons de la formalisation. Nos résultats révèlent trois principales raisons : il s'agit de la formalisation par contrainte ; la formalisation défensive ; et la formalisation offensive. Au-delà des mesures politiques de formalisation qui sont jusque-là transcendantales, les résultats de cette étude montrent la nécessité d'adopter une approche inclusive, en associant les entreprises informelles dans la recherche des solutions les concernant. Cela demande une analyse micro, méso, contextualisée, qui donne toute légitimité au chercheur en sciences de gestion de s'approprier la thématique de la formalisation des entreprises informelles.

La libéralisation de l'offre de formation universitaire en Afrique, au début des années 1990, a suscité des vocations entrepreneuriales diverses. Ces dernières ont conduit à la création d'établissements de formation en management, principalement par des enseignants-chercheurs universitaires et / ou des dirigeants d'entreprises du secteur privé, afin d'améliorer l'offre quantitative et qualitative de formation en management. C'est ainsi que l'environnement entrepreneurial africain a connu l'émergence progressive d'une nouvelle catégorie d'entrepreneurs privés dans un secteur jusqu'alors exclusivement dominé par des établissements universitaires publics. Cet article a principalement pour objectif de présenter l'expérience d'une business school privée camerounaise, l'Institut Supérieur de Management et de l'Entrepreneuriat (IME) de Douala. Cette expérience montre les difficultés et les opportunités de création d'une entreprise privée dédiée à la formation universitaire en contexte camerounais ; avec une forte orientation vers des partenariats universitaires internationaux. La discussion du cas étudié permet de comprendre comment ces difficultés ont été gérées, sous différentes contraintes (environnementale, sectorielle, organisationnelle, individuelle). Cette discussion permet aussi de décrypter les leviers mobilisés, pour affronter ces contraintes avec succès.

Est-il possible de faire cohabiter, chez les managers africains, les exigences de la rationalité à l'occidentale – qui poussent à la préservation / maximisation des intérêts et du profit de l'entreprise – avec des traditions culturelles africaines basées plutôt sur la préservation de la « fraternité », de la « gentillesse », du « partage » et de la « générosité », base morale du contrat social durable de la vie communautaire ? Quels sont les points de compatibilité entre ces deux pôles d'attraction qui rendraient possible une pratique raisonnable et adaptée du capitalisme ? Dans cet article, nous montrons les formes d'implantation et de pratique du capitalisme sur ce continent, ainsi que les contradictions qui traversent encore aujourd'hui la définition du rôle des leaders africains, et qui demeurent un défi à relever pour les managers de demain.