Contenu du sommaire : Le nouveau désordre des réseaux

« Informatique », le mot créé en avril 1962 par un jeune ingénieur français a fait carrière. Pourtant, il semble que l'« informativité » véhiculée par l'outil soit de plus en plus faible au profit de l'esprit de lucre et des gains de productivité. Les auteurs soutiennent ici que l'informatique est aujourd'hui soumise à deux tensions contradictoires : la recherche de la plus grande rentabilité et celle d'une avancée dans la modernité. Véritable enjeu stratégique à l'heure où la société transfère l'essentiel de sa mémoire dans un système qui s'installe en réseau, l'informatique est également devenue le champ d'un nouveau débat sur la sécurité. Ces débats devront tenir compte de la nature des acteurs, ce groupe social des praticiens de l'informatique, vivier des nouveaux gendarmes tout autant que des nouveaux voleurs. La permanence d'un discours idéologique valorisant les petits génies dont la puissance d'invention s'attaque aux nerfs de la société place le personnel informatique à cheval entre l'ordre et le désordre - cloisonnement de sécurité, de rentabilité, transparence exigée par la modernité. Le solde de cette tension revient à ce constat de départ : la perte ď informativité de l'informatique.

La sécurité dans les réseaux de transports aériens : le rôle de l'informatique dans la capacité d'un macro-système technique à s'autoréguler. Si le système des transports aériens a réussi, jusqu'à présent, à atteindre ses objectifs de sécurité, cela est dû à plusieurs facteurs : - la part imaginaire du processus n'est pas négligeable : lorsque les Mermoz sont devenus des pilotes de ligne, il a fallu leur inculquer l'idéologie de la sécurité et les procédures dites de « check-list » jouèrent un rôle capital. Or les procédures suivent une logique de chemin critique qui introduit une vision algorithmique de type informatique avant la lettre; - la création d'un réseau en toile d'araignée qui permet le contrôle sur tout le territoirre (ou sur l'espace défini ainsi, puisque le premier contrôle d'envergure servit à bombarder l'Allemagne); - l'homogénéisation de l'espace à travers l'usage d'une technologie commune de communications qui en quelque sorte transforme l'espace physique en un espace électro-magnétique maîtrisable par la technique; - la création d'instances de formulation de règles de sécurité et de gestion des flux aériens (avec une langue commune : l'anglais). Mais aujourd'hui l'informatique est un facteur de sécurité à un autre niveau : en tant que système de gestion embarqué, dans l'А-320 par exemple, elle donne une précision telle dans la connaissance des paramètres essentiels qu'à terme elle devrait apporter une atténuation des règles de sécurité en établissant un contact direct entre le sol et l'appareil. Mais en contrepartie, on peut se demander si cette éventuelle mise hors la boucle du pilote (et du contrôleur à plus long terme) n'aura pas des conséquences néfastes sur la sécurité qu'elle était supposée améliorer.

« Nouveau désordre des réseaux » : titre volontairement ambigu, évoquant soit des « espaces » de liberté, de jeu, dans un univers technologique soumis à la sévère rationalité de l'efficacité, soit panne, gaspillage, détournement, dévoiement. Reste, non pour lever cette ambiguïté, mais pour situer ses enjeux, à prendre du recul. On s'interrogera pour cela sur la notion de réseau et sur les effets des réseaux sur la structuration de notre espace géographique et social. Est alors désordre ce qui interrompt ou détourne les flux qui transitent entre les « termes » du réseau, entraînant divers effets « négatifs » : arrêt des activités de l'usager, perte d'exploitation, fraudes, etc. A ces désordres sont cherchés des remèdes, techniques ou juridiques. C'est là la face immédiatement visible, « repérable » de ce désordre, en effet nouveau de par la nouveauté des possibilités techniques qu'il interrompt ou qu'il ouvre comme autant de tentations. Par-delà l'aspect « technique » ou « comptable » de ces accidents de fonctionnement, ce qui est en jeu c'est une manière d'exister, par rapport à laquelle peut s'apprécier l'ordre ou le désordre d'une coexistence essentielle à notre vie en tant qu'humain.

payants facilitant la communication. Tel le dieu romain Janus, le réseau a un double visage : un lisse et transparent, tourné vers l'extérieur, que connaît l'utilisateur; l'autre, plus secret, qui ne s'offre pas au regard et dont l'utilisateur ignore l'existence. C'est cette face obscure que l'on se propose de dévoiler à partir de l'évocation d'exemples précis. Pour les opérateurs et les gens des médias, le réseau est un moyen d'effectuer, à l'insu de l'usager, un certain nombre d'opérations. Cette figure du réseau-Janus, telle qu'elle apparaît au terme de cette analyse et de ces observations, appelle à un réexamen critique de la notion de transparence.

Le virus qui envahit le réseau américain Internet, le 2 novembre 1988, fit grand bruit dans les médias et la communauté informatique, causant d'immenses dégâts et laissant un goût amer aux partisans des réseaux « ouverts ». Les auteurs reprennent ici les débats éthiques qui s'en-suivirent, à travers trois articles de spécialistes. L'inventeur du virus était le propre fils du responsable de la sécurité informatique à l'Agence nationale de sécurité américaine, l'équivalent de notre DST.

Du paléolithique supérieur (-30 000 -10 000 avant J.-C), âge de l'homo sapiens et des premiers langages, où apparurent également les premières formes d'expression graphique, jusqu'aux alphabets dont les premiers se formèrent vers -3 200, les chemins furent longs et pas toujours linéaires. Jack Goody détaille la généalogie des systèmes élaborés par l'homme pour transmettre sa pensée. Invention des premiers signes, des premières syntaxes, simplification progressive des alphabets, coexistence de corpus différents, survivances d'époques successives... l'analyse de Goody est prudente, étayée de nombreuses références à l'histoire, à la géographie et aux auteurs qui avant lui se sont attaqués à ce sujet essentiel. Un texte classique du grand sociologue anglais, traduit pour la première fois en français.