Contenu du sommaire : Contre l'impôt ?

La révolte du « capage » survenue à Toulouse en 1357 a toujours été considérée par l'historiographie française comme archétypale des révoltes fiscales médiévales fondées sur un profond refus de l'impôt royal en tant que tel. Toutefois, une analyse détaillée de ses ressorts et de ses motivations permet de mettre en évidence que le refus de l'impôt n'est ici que le symptôme d'une contestation du politique et de l'exigence d'un dialogue avec le pouvoir royal, conformément à la théorie selon laquelle les impôts doivent être votés avec le consentement des états. Cette étude de cas vise donc, de manière plus générale, à remettre en cause le qualificatif même de « révolte fiscale » en cherchant à mieux définir dans quel cas l'impôt peut être consenti et quelles sont les raisons qui, a contrario, peuvent entraîner sa contestation et le refus de sa perception.

Cet article montre que les guerres d'Italie (1494-1559) ont provoqué une forte augmentation de la fréquence et de l'importance des contestations populaires, pourtant peu mises en avant par les historiens. Les levées fiscales imposées par les nouvelles armées d'occupation et les puissances monarchiques étrangères dans toute la péninsule italienne ont constitué un élément important de cette augmentation. Les raisons de la révolte, cependant, découlent rarement des difficultés ou de la pression économique en soi. C'est plutôt le type d'exigences fiscales – des taxations injustes et inégalement régressives – qui a provoqué les révoltes. De plus ces révoltes ont rapidement dépassé les questions économiques de participation aux demandes fiscales pour se transformer en protestations pour la représentation et contre les inégalités. Les révoltes fiscales sont devenues des révoltes politiques.

L'article s'interroge sur les implications politiques des révoltes anti-fiscales dans le royaume de Castille à la fin du Moyen Âge. Il étudie les rares exemples de ce type de révolte dans la Castille de la période et fait une analyse approfondie de la guerre des Communautés de Castille. Le mouvement comunero constitue un conflit complexe à grande échelle qui s'étendit sur plusieurs plans, mais le détonateur initial du conflit fut de nature fiscale et le discours qui articula la rébellion des villes contre le roi prit sa source dans les principes de légitimité de la fiscalité. En conclusion, l'article met en relief l'extension de principes de nature contractuelle autour de l'imposition fiscale et par ce biais la dimension politique des prétendues révoltes anti-fiscales.

En matière de « révoltes fiscales » ou « antifiscales », les travaux allemands sur la fiscalité tournent leur regard vers le XVIIe siècle bien plus que vers le Moyen Âge tardif. Les révoltes elles-mêmes ont été pensées successivement au travers de différents concepts : Zunftrevolutionen ou Zunftkämpfe, Bürgerkämpfe ou Bürgeraufstände et enfin Unruhen. L'évolution historiographique mène ainsi vers un ensemble très vaste de « désordres » parmi lesquels les « révoltes fiscales » sont peu visibles. Elles le sont d'autant moins que les sources médiévales mêlent les griefs relatifs à des taxations à bien d'autres motifs. L'examen de révoltes survenues à Nordhausen, Colmar, Besançon et Munich, quatre événements qui comportent des références à l'imposition, révèle le caractère éminemment politique des conflits.

Cet article examine la dimension fiscale des conflits et des révoltes qui ont eu lieu dans les centres urbains des territoires occidentaux de la Couronne d'Aragon entre la fin du xiiie siècle et le début du XVIe siècle. Après un bilan de l'historiographie sur les conflits urbains et les controverses autour de l'impôt, il s'agit de reconstituer les grandes lignes des épisodes de tension et de violence qui eurent lieu au cours de la période étudiée, en mettant l'accent sur leur arrière-plan financier. On constate que le poids des éléments fiscaux s'est accru lorsque la fiscalité urbaine s'est consolidée au cours de la seconde moitié du XIVe siècle, et les révoltes des Germanías au début du xvie siècle sont l'aboutissement d'un long processus.

Entre 1880 et 1914, à Lyon, métropole de l'âge industriel, le cheval vapeur entame à peine l'omniprésence énergétique du cheval tout court, véritable « machine vivante ». Les effectifs s'y accroissent malgré l'électrification des tramways. Cette résilience du cheval urbain trouve son origine dans une gestion très efficace de la cavalerie métropolitaine. Les sources fiscales (la taxe sur les chevaux et les voitures) et militaires (loi du 3 juillet 1877 sur les réquisitions), peu utilisées et jamais confrontées, permettent de saisir l'externalisation de la fonction de trait hors des ménages puis hors des entreprises. L'attelage offre toutes les souplesses de gestion : la location dans toutes ses formes peut en effet porter sur les chevaux, sur les véhicules ou sur les deux à la fois. Elle explique le maintien de la cavalerie au cœur de la ville jusque dans les années 1930.

À la tête de la municipalité ébroïcienne pendant plus de 30 ans (1904-1936), celui que l'on surnomme le « médecin des pauvres » a laissé durablement son empreinte dans une ville traversée par la Première Guerre mondiale et la crise des années 1930. Ses qualités d'édile radical-socialiste l'ont conduit à mener une politique sociale ambitieuse et généreuse dont témoignent l'ampleur des sommes engagées en faveur des populations les plus défavorisées et la diversité des réalisations sociales et sanitaires. Ce fort interventionnisme place ainsi cette municipalité radicale-socialiste parmi les communes de gauche les plus engagées au point que l'on peut y voir un réel radical-socialisme municipal. Il est vrai que les multiples fonctions d'Oursel au sein d'institutions locales ou départementales ne pouvaient que le sensibiliser à ces questions sociales. Sous son impulsion, la ville s'est profondément transformée et est entrée dans la modernité, en particulier par la réalisation d'équipements publics dans les domaines de l'assainissement, de l'éclairage, de l'éducation, du logement social et de la voirie.