Contenu du sommaire : Acteurs et populations des petites villes en mouvement

Au-delà de la diversité de leurs trajectoires, les petites villes françaises sont marquées par un ensemble de fragilités démographiques, sociales ou économiques qui les rendent vulnérables sur les plans social et territorial, en particulier dans leurs centres (commune-centre et centre-ville). Sur un échantillon de 439 communes de moins de 20 000 habitants, bénéficiaires des programmes Petites villes de demain ou Action Cœur de de ville, 69 % connaissent une baisse de leur population entre 2013 et 2018, 88 % d'entre elles ont une part de logement vacants supérieure à la moyenne française et 92 % ont une part de plus de 65 ans supérieure à la moyenne nationale. Ces tendances sont toutefois à différencier selon les territoires, au regard des contextes régionaux et locaux, et aussi de la prise en compte de ces fragilités par les acteurs locaux, qu'ils soient publics ou associatifs. En effet, toute analyse en termes de vulnérabilité implique la prise en compte de la capacité de résistance ou de rétablissement de la part des populations concernées, et des actions publiques ou stratégies locales mises en œuvre. En quoi la notion de vulnérabilité est-elle opératoire pour penser les dynamiques des petites villes, entre attractivité et vieillissement, renaissance et dévitalisation, fragilités et résilience ? Et dans quelle mesure les acteurs locaux intègrent-ils ces situations de vulnérabilité dans leurs stratégies d'action ? Ce texte part d'une réflexion théorique sur la notion de vulnérabilité, abordée dans ses dimensions sociales et territoriales pour proposer une mesure et une cartographie exploratoire de la fragilité des petites villes françaises, appréhendées à l'échelle de leur commune-centre. Une étude de terrain menée localement à l'échelle de deux communes d'Eure-et-Loir (la petite ville de Nogent-le-Rotrou et le bourg d'Authon-du-Perche) permet de faire ressortir les jeux d'acteurs à l'œuvre et d'envisager les vulnérabilités identifiées comme de potentielles ressources pour le développement des territoires.

Cet article vise à documenter les migrations résidentielles d'un espace rural en décroissance : l'intercommunalité d'Ambert Livradois Forez, située dans le PNR du Livradois Forez. En croisant une analyse quantitative du recensement général de la population et 29 entretiens semi-directifs à destination des nouveaux emménagés, l'article propose de revisiter les raisons des mobilités résidentielles dans ces espaces. Ces dernières oscillent entre des déterminants classiques (l'emploi, le départ à la retraite, la famille, les ruptures biographiques) et d'autres plus liés à la situation de décroissance : l'accessibilité des marchés fonciers et immobiliers rendent possibles des sur-classements économiques favorables à l'arrivée de néoruraux, à des mobilités « de confort des jeunes retraités » [Driant, 2007], etc. Mais cette situation conduit aussi à des disparités territoriales renforcées, où les signes de déclin des petites villes (dégradation du bâti, perte de services et de commerces, désert médical, marché locatif déprécié) les rendent globalement peu désirables en dehors d'une fonction de portes d'entrée (temporaire) sur le territoire, d'actes militants ou de lieux de résidence de retraités. Ces migrations sont donc également à prendre en compte par les politiques publiques dans ce qu'elles révèlent des fragilités et précarités possibles sur ces territoires.

En France, les bourgs ruraux sont en proie depuis plusieurs décennies à des difficultés structurelles et à un vieillissement important de leur population. Ils bénéficient par conséquent d'un programme national dans lequel les enjeux relatifs au vieillissement de la population font partie des priorités affichées. Toutefois, au même titre que dans la littérature académique, les facteurs explicatifs du vieillissement et ses effets sur les dynamiques territoriales des bourgs ruraux sont peu, voire pas questionnés par les politiques territoriales. Or, l'étude de l'action publique locale de trois bourgs ruraux (Vayrac (Lot) ; Tarascon-sur-Ariège (Ariège) ; Loué (Sarthe)) au prisme de leurs dynamiques démographiques fait apparaître un décalage. En effet, les stratégies locales tournées vers l'attractivité des jeunes ménages contrastent avec les réalités migratoires de ces communes. Les bourgs ruraux sont majoritairement attractifs pour les personnes âgées et relativement répulsifs pour les jeunes actifs. De plus, alors qu'une partie des bourgs ruraux font face à des fragilités socio-démographiques, l'arrivée de retraités, perçue comme subie localement, est parfois synonyme de maintien voire d'augmentation de la population communale. Cet article invite donc à questionner les politiques locales d'attractivité mises en place dans les bourgs ruraux et à déconstruire une partie des représentations négatives qui entourent les effets du vieillissement de la population sur les dynamiques territoriales.

L'archipel portugais des Açores fait la part belle au réseau urbain. Les formes urbaines y sont nombreuses et variées. Le réseau est le fruit d'une histoire riche et d'une concurrence forte entre les îles. A la fin du XXe siècle, l'avènement de l'archipel et des réseaux de communication moderne modifie la donne. La bascule se fait à l'heure où l'archipel peine à conserver sa population alors qu'il connaît un développement touristique important. Le fait urbain se dilue. Le poids des différents acteurs évolue et fait émerger de nouvelles dynamiques.

L'article propose d'interroger le rôle du logement social dans la dynamique du peuplement des très petites villes et dans leur revitalisation. La dépréciation et le recul de l'habitat social dans cette strate de la hiérarchie urbaine renvoie à un ensemble de politiques publiques peu propices au développement du parc social dans les petites villes. Pourtant, le volontarisme des collectivités territoriales peut en pallier des effets, comme dans le cas du département du Puy-de-Dôme et de la commune de Saint-Eloy-les-Mines. Dans cette petite ville en décroissance, la politique de revitalisation mise en œuvre par les acteurs locaux comporte deux volets relatifs au peuplement : il s'agit d'une part de renforcer l'attractivité résidentielle, à la fois dans un objectif de maintien démographique et de diversification du peuplement, d'autre part de procéder à un resserrement urbain en densifiant l'habitat en centre-ville tout en dédensifiant quelques zones périphériques. Dans ces deux volets, la transformation du parc social insuffle un effet de levier décisif.

Partant du constat des mutations profondes que connaît le commerce de détail des petites villes, cet article se propose d'étudier la relation entre périurbanisation et dynamique commerciale dans les agglomérations de 5 000 à 50 000 habitants. L'objectif de cette étude est d'analyser les effets de la périurbanisation sur l'organisation spatiale du commerce dans les couronnes périurbaines des petites villes et de voir comment les nodules commerciaux périurbains s'insèrent dans le système commercial des petites agglomérations.

Cet article propose d'étudier les clubs sportifs dans les petites villes du Massif central. Le club sportif est au croisement de plusieurs influences. Il participe à la vie locale mais il subit également les évolutions socio-spatiales et les recompositions qui ont cours dans son territoire. Nous chercherons donc à comprendre comme ces facteurs socio-démographiques se répercutent sur la vitalité des clubs sportifs locaux. Il apparaît que le lien entre dynamique démographique et dynamique sportive n'est pas seul suffisant pour expliquer les situations contrastées observées dans le Massif central. En effet, des évolutions contraires peuvent se retrouver à l'échelle d'une petite ville. Des études de cas plus poussées, dépassant le simple cadre statistique, permettent de de comprendre quels sont les autres facteurs qui interviennent localement et d'aborder des questions plus sociales et spatiales liées aux recompositions de ces petites villes.