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La population totale de Ho Chi Minh-Ville (l'ancienne Saigon) atteint plus de quatre millions d'habitants, dont 3,2 millions vivent dans les 12 districts urbains. La ville, prévue pour 500 000 habitants au début du XXe siècle, s'est beaucoup développée spatialement. Elle souffre à l'heure actuelle d'une immigration continue et pourtant, l'infrastructure urbaine ne s'est pas développée au rythme approprié, surtout depuis 1975. Il en résulte une dégradation de plus en plus grave de l'infrastructure urbaine, des équipements publics, des conditions de logement. La population pauvre est la première victime de cette dégradation. Les maladies contagieuses augmentent dans les quartiers d'habitat pauvres. Le contenu de cette étude est limité aux aspects suivants : l'approvisionnement en eau, l'évacuation des eaux pluviales et usées et des ordures, des excrétas humains, dont la dégradation peut avoir des conséquences négatives sur la santé de la population citadine. L'approvisionnement en eau courante est très insuffisant dans les quartiers pauvres : 15 à 20 litres/personne/jour, bien inférieur à la moyenne de la ville (dans les 12 districts urbains) : 60 litres/personne/jour. La moyenne dans les quartiers riches est de 1 00 à 1 30 1 itres/personne/jour. Dans plusieurs quartiers périphériques, la population doit «acheter» l'eau potable. Dans toute la ville, la qualité de l'eau courante ne remplit pas les normes d'hygiène. Le pourcentage des pertes dues à l'état désuet du réseau est élevé : supérieur à 30 %. Le réseau des égouts pour l 'évacuation des eaux pluviales et eaux usées est limité aux districts du centre. Plusieurs lieux sont inondés pendant la saison des pluies. Les rivières et canaux sont pollués et obstrués en maints points, car les eaux usées se jettent directement dans les canaux. La ville doit évacuer en moyenne 1 300 tonnes d'ordures/ jour. Les moyens font gravement défaut et le contexte socio-économique n'est pas favorable à une solution rationnelle du problème de l'évacuation des ordures. Une proportion importante des logements n'est pas équipée de W.C. répondant aux normes d'hygiène publique. Dans ces conditions, les maladies contagieuses telles que la fièvre hémorragique dengue, les maladies d'infection intestinale se développent. On observe des corrélations entre ces maladies et le degré de dégradation des éléments sus-mentionnés de l'environ¬ nement urbain, ainsi que d'autres facteurs socio-économiques : le niveau d'instruction, le revenu, et les connaissances de l'hygiène de la population. Différentes solutions pour résoudre les problèmes de l'approvisionnement en eau, de l'évacuation des eaux pluviales et usées et des ordures ont été proposées sous forme de projets bien élaborés. Par manque de moyens financiers, ces projets n'ont pas encore été mis en œuvre. En attendant, des efforts pour développer l'éducation de la santé, pour mettre en place des projets au niveau local s'avèrent nécessaires pour améliorer le cadre de vie de la population pauvre.

Les abus dans l'utilisation du sol et l'exploitation des ressources naturelles dans la Réserve Naturelle de Tram Chim reflètent les écarts entre les idéaux de conservation de la nature et la perception par la population locale des problèmes de l'environnement entre l'infrastructure juridique et l'application des lois et réglemen¬ tations par les administrateurs locaux. L'interprétation de ces faits par l'analyse des aspects politique, socio-économique, culturel et éthique des questions de l'environne¬ ment, a conduit à une proposition de stratégie éducative considérée comme une approche pour réconcilier les intérêts de la population locale avec les besoins de protection de l'environnement et de conservation des ressources naturelles, et pour renforcer les bases légales et les techniques régulatoires pour le Mouvement de l'En vironnement au Viet Nam. Parallèlement, les pressions des Fondations Internationales et la publicité défavorable à l'étranger pourraient pousser les autorités locales à prendre sérieusement en considération leurs problèmes d'environnement.

Le Canal de l'Est, la plus grande construction hydraulique du district de Cu Chi aussi bien que de Ho Chi Minh-Ville, prend l'eau du lac de Dau Tieng qui se trouve dans la province de Tay Ninh, pour arroser une large région dont le périmètre va de Dau Tieng au village de Tan Phu Trung-Cu Chi. On a commencé à construire le canal en février 1985, les principales parties ont été achevées en 1990. Les dépenses pour la construction du canal se sont élevées à presque un milliard de dongs (500 000 FF). Cette somme venait en partie du budget national, en partie de celui de la ville et du district de Cu Chi lui-même. Cu Chi y a contribué pour plus de 53 millions de dongs. Le canal de l'Est joue un rôle très important dans la production agricole. Il arrose particulièrement la haute région du nord de Cu Chi, améliore les régions à sols acides et alunés dans l'ouest et le sud-ouest pendant la saison sèche. En plus, il a contribué à élever la nappe phréatique de 2 à 5 mètres dans une bande de 1 kilomètre à partir des deux bords du canal. L'humidité dans la région a augmenté de 20 à 30 %. Le canal est aussi une importante source de poissons et de crevettes et sert de voie d'eau à la population.

-Le Viêt Nam, pays traditionnellement rural, a pourtant un réseau urbain très ancien. De la capitale d'Etat dont l'existence est parallèle à la formation du pays Viêt (Cô Loa, capitale de l'Etat Viêt préhistorique, Hoa Lu, Thang Long, Hué), aux cités marchandes (Hôitat An, Phô Hien. ..), les villes de l'ancien Viêt Nam ont marqué de leurs vitalité et diversité l'histoire du pays. Mais si elles avaient connu aux XVI-XVIIIe siècles une période favorable à leur développement, leurs fonctions mal coordonnées n'ont pas pu résister aux aléas politiques tant intérieurs qu'extérieurs. Cependant, la plupart continuent à marquer le paysage de leur présence même comme petit bourg paisible, jouant ainsi le rôle d'articulation du maillage urbain actuel.