Contenu du sommaire : Artistes et intellectuels à l'aube du communisme

Cet article s'appuie notamment sur des reportages réalisés en Turquie par Magdeleine Marx, journaliste engagée et militante communiste, oppositionnelle puis socialiste, antiraciste, défenseure des droits humains. Les seize articles étudiés, publiés à la une dans l'Humanité de novembre 1921 à janvier 1922, rendent compte de l'état de la Turquie et de ses habitants après la signature du Traité de Sèvres de 1920. L'analyse de l'œuvre de Magdeleine Marx révèle non seulement sa qualité d'enquêtrice et son grand professionnalisme, mais aussi son militantisme. Soucieuse de présenter une description du pays rigoureuse et dénuée d'orientalisme, elle cherche à remettre en cause les idées préconçues. L'article met ainsi l'accent sur l'implication de cette intellectuelle ayant la volonté de s'approcher de la vérité d'une situation. Grâce à un travail d'investigation stimulé par des idées de gauche, et tout en mettant un art oratoire dans sa plume, les reportages de Magdeleine Marx constituent une source précieuse de l'implication d'une intellectuelle dans l'entre-deux-guerres.

Au carrefour de la pratique artistique et de l'action militante, les bals et les spectacles participent à la fois de la sociabilité et de l'action politique. Durant l'entre-deux-guerres, les bals populaires et les spectacles de théâtre sont à l'honneur dans les départements du Nord et du Pas-de-Calais, qui connaissent une tradition festive de longue date. Dans un territoire marqué par l'exploitation charbonnière et où les compagnies minières et l'Église s'efforcent d'encadrer les loisirs et la vie des ouvriers, le PCF et les organisations de la galaxie communiste s'intéressent à la propagande par le spectacle, confiée à des sociétés locales peu nombreuses, mais actives.

Durant l'entre-deux-guerres, la quasi-totalité des hommes politiques, journalistes, intellectuels – et, avec eux, l'opinion publique – étaient fermement convaincus que la colonisation était un bienfait, tant pour la France que pour les peuples « indigènes ». La grande Exposition coloniale internationale organisée en 1931 en fut une éclatante démonstration. Pourtant, des voix protestataires, certes minoritaires, mais fortes, se firent entendre. Deux initiatives vont marquer. La mouvance communiste (PCF, mais aussi CGTU, Secours rouge international, Ligue contre l'impérialisme) va être à l'initiative d'une contre-Exposition, à laquelle seront associés les intellectuels surréalistes. Initiative méritoire, mais soldée par un échec populaire. La seconde initiative fut propre aux surréalistes : une déclaration-tract, « Ne visitez pas l'Exposition coloniale », texte qui a traversé le temps et garde aujourd'hui toute sa force.

André Morizet, issu du syndicalisme révolutionnaire, homme de revues, docteur en droit, maire de Boulogne-sur-Seine dès 1919, rejoint le Parti communiste français dès sa fondation. Mû par l'internationalisme et le souci de l'unité, soviétophile, il voyage dans la jeune Russie soviétique en 1921 et en rapporte un ouvrage, Chez Lénine et Trotski, préfacé par le commissaire au peuple lui-même, à l'audience retentissante. Nous analysons à travers la figure de Morizet les enthousiasmes, hésitations et doutes qui traversent une partie des intellectuels politiques face à la naissance de la nation socialiste et aux implications des succès des bolchéviques sur le mouvement socialiste international. Nous montrons que pointe déjà dans l'ouvrage un détachement critique. Peu à peu, bien que jouant un rôle dirigeant au sein du nouveau parti, Morizet prend, non sans repentir, ses distances avec le parti qu'il quitte en janvier 1923. Cette difficulté à se situer face à une réalité radicalement nouvelle, à exprimer son point de vue sur une situation, en particulier des rapports de force, tant nationaux qu'internationaux, en permanente et imprévisible transformation, est révélatrice de ce temps de l'aube du communisme et constitue le fil conducteur de notre analyse.

Douze dirigeants syndicaux communistes de neuf nations de la prospère période de l'après-guerre sont comparés, sur la base d'un exemple belge étudié en profondeur, afin de tenter de définir leur profil théorique commun. Cinq grandes analogies, à partir des origines familiales jusqu'à la fin de carrière, offrent un regard hypothétique sur le parcours militant de douze ouvriers peu scolarisés qui ont mené de grands conflits sociopolitiques avec le personnel de leur usine et assumé des responsabilités importantes à la tête de leurs syndicats et partis, non sans rencontrer de multiples problèmes et tensions internes. Cette analyse permet d'entrevoir l'ethos d'un type particulier de syndicaliste et l'environnement qui l'a conduit à se surpasser et à briser le plafond de verre de la reproduction sociale, sans trahir les aspirations et valeurs de sa classe.

La cruelle répression qui s'abat sur les opposants au coup d'État organisé contre le régime deSalvador Allende le 11 septembre 1973 pousse des centaines d'entre eux sur les voies de l'exil. Les ambassades sont une des portes du départ : de septembre 1973 à juillet 1974, plusieurs centaines de personnes sont ainsi accueillies dans l'ambassade, ainsi que dans la résidence de l'ambassadeur français et son épouse, Pierre et Françoise de Menthon, dans des conditions d'improvisation et avec un dévouement dont témoignent, cinquante ans plus tard, les exilé·es qui ont accepté de rappeler la mémoire de cette histoire. Les deux réalisateurs évoquent pour les Cahiers d'histoire le sens et les enjeux de leur œuvre, produite par Pauline Marion-Mataillet pour La Société des Apaches. Le film a été présenté en avant-première à la Maison de l'Amérique latine à Paris en juillet 2022, en présence du président de la République chilienne, Gabriel Boric. Une version de 52 minutes est disponible en replay sur France TV, une version de 68 minutes est proposée aux salles indépendantes, associations et collectifs qui voudraient le projeter1.