Contenu du sommaire : Humanitaire, captivités et internements en guerre et sortie de guerre (1939-1956)

Le Comité international de la Croix-Rouge de Genève élabore le droit international humanitaire et accomplit sur le terrain des missions humanitaires. Son ambition est d'intervenir pour protéger toutes les victimes de la guerre. Mais pendant la Seconde Guerre mondiale, cet objectif se heurte à la guerre totale, à la formule de reddition sans conditions, aux desseins d'extermination nazis. Cet article présente les principaux défis auxquels le Comité est confronté, les résultats paradoxaux de son action et la nature des relations avec le Reich allemand, toujours soucieux – aussi improbable que cela puisse sembler – de paraître respectueux des normes internationales.

Comment venir porter secours aux prisonniers de guerre contre la volonté des États ? Cette question s'est posée avec acuité au Comité international de la Croix-Rouge pendant le second conflit mondial, alors qu'il peine à (r)établir un contact durable avec l'Union soviétique. Car, contrairement à ce qu'aurait pu faire penser sa réputation (parfaitement justifiée) d'anticommunisme, le CICR tente tout, ou presque, pour renouer et maintenir des liens avec Moscou.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, une partie de la diaspora italienne est mise en captivité par les puissances alliées, et dans une moindre mesure par l'Allemagne. Une pluralité d'acteurs, aussi bien étatiques que privés, se mobilise en faveur de ces civils internés. L'article vise à caractériser l'imbrication de ces acteurs, et le caractère concurrentiel de leurs relations.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Young Men's Christian Association (YMCA), organisation religieuse nord-américaine qui, pendant la Grande Guerre, avait été en charge des loisirs des soldats alliés, organise un concours de la captivité destiné aux prisonniers de guerre sur le territoire du Reich. Mis en œuvre par l'Alliance universelle de Genève, ce concours marque l'entrée de la YMCA dans la sphère de la diplomatie culturelle. Le concours, par son organisation et ses sujets, permet de revenir sur les liens entre pratiques humanitaires et captivités de guerre.

Les pratiques cultuelles, qui peuvent offrir un refuge matériel et spirituel, ont accompagné les internés des camps du sud-ouest de la France durant la Seconde Guerre mondiale. Les autorités religieuses, notamment le Saint-Siège, ont tenté d'organiser et de normaliser cette vie spirituelle et rituelle par l'intermédiaire des aumôniers. Intercesseurs pour le Vatican et faisant acte de prosélytisme par la pratique de la charité ou par le catéchisme, les aumôniers catholiques ont tenté de ramener les internés à une pratique religieuse régulière, allant même parfois jusqu'à provoquer des tensions, notamment avec certains aumôniers juifs.

Le « pèlerinage des rapatriés » qui s'est tenu à Lourdes en septembre 1946 est l'objet de l'article. Parmi les 100 000 personnes présentes à Lourdes, on compte des prisonniers de guerre, des requis du STO et des « déportés politiques ». Les « pèlerins-rapatriés », leur union apparente et la place réservée aux femmes sont analysés, ainsi que les discours suscités par ce rassemblement et les controverses sur l'attitude de l'Église catholique pendant l'Occupation.

L'itinéraire du jésuite Pietro Leoni permet d'aborder les longues captivités en URSS au lendemain de la guerre et la réversibilité des rôles en contexte de guerre et de sortie de guerre. Aumônier militaire puis missionnaire catholique à Odessa, Leoni est un acteur de l'assistance matérielle et spirituelle auprès de l'armée italienne et des populations ukrainiennes. Arrêté en avril 1945, il est interné en URSS et devient lui-même l'objet d'une assistance jusqu'à sa libération en 1955.

Cet article s'intéresse à l'action du Saint-Siège dans le domaine de la gouvernance migratoire et de l'assistance aux réfugiés, ainsi qu'à ses soubassements idéologiques. Il examine le rôle du Bureau des migrations qu'il établit à Genève pour assister l'International Refugee Organization et s'occuper des displaced persons. Il s'intéresse au processus de (re-)construction d'une légitimité dans le champ humanitaire.

Célèbres studios du cinéma fasciste Cinecittà devient un camp de prisonniers de guerre britanniques et sud-africains, avant d'être transformé en un camp de réfugiés et de displaced persons, de juin 1944 à l'été 1950. Les archives inédites du pontificat de Pie XII (1939-1958) offrent des sources nouvelles sur la vie du camp de réfugiés. Elles démontrent que les fortes rivalités politiques et culturelles à la fin de la guerre en Italie s'expriment dans le champ humanitaire, entre impartialité et anticommunisme, aide humanitaire universelle et refus de l'interconfessionalisme.

L'article dresse l'état des fonds d'archives de la Contemporaine sur la question des actions humanitaires dans une perspective religieuse. Il a pour fil directeur le fonds de la Cimade auquel font écho d'autres corpus dans une approche chronologique s'achevant par une remise en question de la seule logique humanitaire au profit du droit.

Le Grand Conseil de l'Afrique-Équatoriale Française (1946-1959), regroupant les parlementaires de cet ensemble colonial, fut un espace de confrontation idéologique. En dépit de la communautarisation de la vie politique locale, cette assemblée fédérale constitua finalement un lieu d'expression du protonationalisme gabonais, fondé sur un sentiment d'injustice.

En 2021, la Contemporaine a acquis un conte pour enfants, El reloj, écrit par Léonid Panteleev. Bien qu'il s'agisse d'une traduction en espagnol, l'œuvre reste un témoin privilégié des années 1920-1935 en URSS. Son analyse permet de mettre en avant des traits distinctifs de l'époque, tant par le sujet traité (l'enfance abandonnée) que par le contenu idéologique. Deux particularités qui expliquent que l'œuvre soit rapidement tombée dans l'oubli dans son propre pays.

Cette étude retrace l'histoire du concours comme clé de voûte de la fonctionnarisation des officiers au xixe siècle. Ce système « docimocratique » met en pratique la révolution idéologique qui, à la charnière des deux siècles révolutionnaires, entend situer le mérite comme seul vecteur de distinction sociale. Le concours de l'École polytechnique, fondée en 1794, s'impose progressivement comme l'instrument étatique privilégié du contrôle des carrières d'officiers.