Contenu du sommaire : Localiser le politique (sociétés coloniales et post-indépendances)

Au sein de tous les empires, les manifestations du politique connaissent, durant la période coloniale comme dans celle qui succède aux indépendances, une déclinaison spatiale qui leur est particulière. Le fait colonial s'ancre dans la terre et dans des lieux identifiés, témoignant ainsi de ses spécificités. Cette inscription participe de la domination, de sa subversion et des accommodements à son endroit. Localiser le politique dans les sociétés coloniales et post-indépendances, c'est aussi appréhender les lieux comme des enjeux de pouvoir, générant de la rivalité et faisant écho aux luttes sociales, à la portée tout autant symbolique que pratique.

À la suite de l'indépendance de l'Algérie, les autorités françaises et algériennes sont confrontées à la question de la gestion des cimetières européens, vestiges de la présence française. Les consuls français sont alors mandatés pour évaluer l'état des nécropoles et développer des réponses adaptées sur le long terme. C'est dans ce contexte que naît la première politique de regroupement des cimetières européens en Algérie (1965-1972). Cette initiative engendre des défis logistiques et éthiques liés à la gestion de cet héritage colonial.

L'avenue Habib-Bourguiba à Tunis est aujourd'hui considérée par les Tunisiens comme l'artère la plus importante de la capitale. Cette perception est le fruit d'une stratification d'événements historiques étroitement liés aux pouvoirs qui lui ont donné naissance depuis 1861. Politisée à outrance, l'avenue est désormais un concentré de paradoxes allant de son statut de promenade et de lieu de loisir – qui doit continuellement être mis sous surveillance policière – à sa fonction d'espace public, hélas confisqué par les autorités qui y infligent un contrôle obsessif. Si les Tunisiens l'ont choisie dans plusieurs rendez-vous de leur histoire nationale pour transmettre immédiatement au pouvoir en place leur joie ou leur colère, c'est parce que ce lieu de la politique est chargé de symboles urbains qui continuent à immortaliser la trace de ses modeleurs. C'est l'histoire de ces symboles, particulièrement statuaires, que cet article tend à mettre en exergue.

Le royaume du Cambodge, placé sous protectorat français dans le second XIXe siècle, occupe une place singulière dans l'empire colonial français. Très tôt, les préoccupations pour l'héritage culturel khmer et sa sauvegarde accompagnent le discours colonial. Dès lors, des lieux dédiés à sa conservation et à sa valorisation tels la Sala ou le musée Albert Sarraut – dont certains placés sous la houlette de l'École française d'Extrême-Orient (EFEO) – sont créés et deviennent des lieux d'incarnation du pouvoir impérial, attestant la porosité entre politique et culture. Dans la phase de transition post-indépendance, les protocoles d'accords statuant sur le devenir de ces lieux vont contribuer à redéfinir les modalités de la relation franco-khmère entre recherche de souveraineté, affirmation nationale et maintien d'une forme d'influence française. À partir des archives scientifiques et administratives de l'École française d'Extrême-Orient (EFEO), des archives du ministère des États associés (1945-1957) et des publications officielles du ministère de l'Information du Gouvernement royal cambodgien (GRK), cet article s'attache à analyser, dans une chronologie large, ces lieux du politique, comme partie intégrante de la stratégie impériale et composante essentielle de la reconfiguration post-indépendance.

Cet article montre comment la Première Guerre mondiale et la domination britannique en Palestine (1917-1947) constituent une période charnière pour la vallée de Hula, une zone marécageuse du nord de la Palestine, enclavée entre le Golan de Syrie à l'est et la Galilée du Liban à l'ouest. Durant cette période, les tensions coloniales et nationalistes entre la puissance coloniale britannique, les Arabes et les Juifs, se déploient dans cet espace marécageux en raison d'une affirmation progressive de l'importance de ses potentialités agricoles et environnementales par les habitants de la Palestine mandataire. La vallée de Hula constitue une étude de cas riche pour comprendre la transformation d'une zone humide sous domination coloniale devenue un lieu d'interactions et de confrontation d'acteurs et de projets économiques, environnementaux, nationalistes et sociaux concurrents.

Au nord de la Tanzanie, les vastes plaines du Serengeti constituent un espace particulièrement intéressant pour étudier les effets de la sanctuarisation des territoires africains durant la période coloniale et postcoloniale. Dès le début du XXe siècle, des chasseurs européens et étatsuniens investissent le Serengeti pour traquer la grande faune. Ils s'inquiètent alors du déclin de celle-ci et s'allient à l'administration coloniale et aux organisations européennes de défense de la nature pour créer des réserves de chasse qui aboutissent à la création d'un parc national en 1951. Derrière l'apparente protection vertueuse de la nature, il s'agit pour les autorités coloniales allemandes, puis britanniques, de contrôler une marge territoriale. Ces mesures de protection verrouillent le Serengeti et privent les populations locales de ces espaces consacrés au pâturage de leurs bétails. Les Masaïs tentent alors de résister à l'imposition de ces normes, entraînant des tensions avec les conservationnistes. Dès lors, le Serengeti devient un éminent lieu politique. Après l'indépendance du Tanganyika en 1961, les dirigeants postcoloniaux s'emparent des mesures de sanctuarisation pour construire la nation et maîtriser les territoires. Ils tentent pourtant d'inclure les populations locales du Serengeti à la conservation, en cédant des terres dédiées au tourisme communautaire. Toutefois, ces reconfigurations territoriales ne suffisent pas à apaiser les tensions politiques.

Entre pillages, audiences impériales, fantasmes littéraires et indiscrétions, cet article explore – à partir des archives des services diplomatiques britannique et français, et des publications des différents acteurs qui gravitaient autour d'eux – les différents usages que les résidents occidentaux dans la Chine du XIXe siècle ont fait de la Cité interdite. Ce faisant, il prolonge l'histoire spatiale du semi-colonialisme occidental en Chine, mais effectue un pas de côté par rapport à la majorité des travaux qui l'ont étudiée jusqu'alors – majoritairement concentrés sur l'espace des concessions – et enrichit ainsi notre compréhension de la spatialité semi-coloniale. Par sa double nature de lieu du pouvoir et de lieu de l'intime – qui incite à l'articuler à la fois au yamen des fonctionnaires locaux et au gynécée des demeures chinoises –, la Cité interdite permet de situer cette spatialité semi-coloniale aussi bien par rapport à l'appropriation coloniale des lieux du pouvoir autochtone que par rapport à la politisation coloniale des lieux de l'intime. Dans les deux cas, la spécificité spatiale du semi-colonialisme tient ici à un rapport de force moins asymétrique, à une domination coloniale moins aboutie, qui maintient les lieux du pouvoir comme ceux de l'intime dans une relative inaccessibilité et exacerbe les enjeux politiques autant que les fantasmes à leur entour.

Cet article étudie la réédition réalisée par Miguel Abensour du Discours sur la servitude volontaire d'Étienne de La Boétie. Cette édition de 1976, originale par les acteurs qui y participent et les élaborations théoriques qui l'accompagnent, prolonge et actualise les expériences des revues Socialisme ou Barbarie (1949-1967) et Textures (1968-1976) et ne prend sens que replacée dans une chronologie plus ample de dialogue critique avec le marxisme. De Claude Lefort à Pierre Clastres, le groupe réuni autour d'Abensour chez l'éditeur lausannois Payot constitue alors un pôle décisif œuvrant au « retour du politique » et entend réfléchir aux nouvelles formes de l'engagement des intellectuels marqués par le moment antitotalitaire et le décrochage des engagements révolutionnaires. Ce collectif propose, à travers La Boétie, une critique radicale des schémas idéologiques ou épistémologiques rendant compte de la politique au profit d'une singulière « politique de la lecture ».

Pourquoi l'Europe connut-elle un nombre aussi important de guerres civiles entre 1917 et 1949 ? Cet article propose une nouvelle lecture du rôle de la guerre civile à cette période, suggérant ainsi qu'elle fut plus qu'une simple conséquence des guerres mondiales. Il s'agit de considérer la guerre civile comme une expérience centrale pour la plupart des Européens de l'époque et qui, en retour, eut un impact significatif sur la nature même de la violence au XXe siècle.