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De nombreuses critiques remettent aujourd'hui en cause le recours à l'entretien semi-directif en sociologie de l'action publique. Nous pointons ici les insuffisances de ces critiques et soutenons que l'entretien semi-directif reste indispensable à qui veut connaître l'action publique, que ce soit dans sa dimension historique ou dans sa dimension synchronique. Nous proposons de clarifier et mobiliser deux usages de l'entretien trop rarement explicités que nous appelons l'usage informatif/narratif et l'usage compréhensif. Là où le premier permet de reconstituer les processus d'action publique dans leur historicité, le second ouvre la voie à l'analyse des pratiques quotidiennes des acteurs des politiques publiques et des représentations qui les orientent.

Le processus ayant conduit à uniformiser les tarifs domestiques de l'électricité constitue un objet politique stimulant en ce qu'il nous donne à voir la fabrique d'une solidarité nationale. S'inscrivant dans une perspective sociohistorique, cet article en retrace le cours, de l'entre-deux-guerres au début des années 1990. Il met en évidence le rôle éminent qu'y ont joué l'État et le monde rural. Il pointe tout particulièrement en quoi ce dernier a exercé une influence décisive non pas au travers du Parlement ou des jeux organisant le système politico-administratif local, mais par l'entremise d'une association d'élus, nous invitant par là même à porter un regard plus attentif à cette composante du système politique dans la structuration de la société française.

En se fondant sur l'étude du rôle du soutien public dans le développement du monde de la musique ancienne, l'article se propose d'avancer des éléments de repérage des dimensions marchandes et politiques de ce soutien public. Contre les représentations indigènes, il montre que le soutien public, instrumenté par des marchés (le marché des subventions et le marché des concerts), a été fondamental dans ce développement en raison de son caractère à la fois systématique et incontrôlé.

L'analyse de ce que représente actuellement la laïcité dans les opinions et les attitudes des Français fait apparaître l'existence de deux dimensions de la laïcité, l'une républicaine, qui devient moins fréquente chez les jeunes, l'autre séparatiste. La plus forte adhésion à la laïcité considérée sous ses deux facettes, républicaine et séparatiste, demeure liée à l'irréligion et à la gauche, mais beaucoup de catholiques, certains Français de droite sont des laïques républicains. Ce qui différencie laïques de gauche et de droite, c'est la signification de certaines attitudes qui semblent communes. Ainsi, le rejet du foulard islamique s'accompagne chez les laïques de gauche de la tolérance, chez les laïques de droite, de l'hostilité à l'égard des immigrés.