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François-A. Isambert : Éthique et génétique. De l'utopie eugénique au contrôle des malformations génétiques. Plutôt que de rêver à une amélioration de la race humaine, la génétique moderne a trouvé une application dans la détection des malformations génétiques. Le procédé d'amniocentèse permet de détecter ces anomalies pendant la grossesse et d'interrompre éventuellement celle-ci en connaissance de cause. Cette pratique nouvelle soulève des discussions. Les unes ne font que réitérer celles que l'avortement en général provoque. D'autres sont spécifiques et relatives à la relation sociale et au mode de décision particuliers qui sont institués. Cas crucial pour une sociologie de l'éthique visant à analyser l'émergence des valeurs au sein des pratiques.

Patrick Pharo : Éthique et mutation économique. A partir d'une enquête effectuée sur le plateau de Millevaches, l'article s'efforce de mettre en évidence les liens qui unissent les pratiques productives et l'éthos des paysans corréziens. Après avoir analysé la signification éthique dont ces agriculteurs ont investi la production de veau de lait - considérée comme « traditionnelle » -, on fait apparaître les réticences que provoque l'introduction d'une nouvelle technique de production, le veau de plein air. Ces réticences, qui ne sont pas réductibles à un refus du changement ou du progrès économique, trouvent en fait leur origine dans le souci qu'ont les intéressés de ne pas séparer l'efficacité économique de l'éthique sociale qui la justifie. En définitive, les divers systèmes de production adoptés subissent, dans la plupart des cas, un remodelage de leur signification économique et éthique et de leur contenu pratique, qui n'est compréhensible que par la reconnaissance du lien étroit qui unit pratiques économiques et pratiques symboliques. A ce titre, la référence à l'éthique sociale apparaît comme une grille de lecture indispensable et complémentaire de celle que pourrait fournir la seule analyse économique.

Nadia Dehan et Annick Percheron : La démocratie à l'école. L'article entend, à partir de questions sur la désignation d'un chef de classe éventuel, étudier la place de l'école dans l'apprentissage des modèles de conduites pouvant ultérieurement influencer attitudes et comportements politiques ; l'ensemble des résultats montre l'importance et les limites du modèle scolaire. A ne juger que sur les résultats (qui est élu ?), à n'écouter que le discours (pourquoi cet élu-là ?) le critère de la réussite scolaire semble s'imposer. La confrontation des caractéristiques sociales des élus et de leurs électeurs montre que ce n'est souvent qu'une façade qui masque des mécanismes complexes d'affinités et d'exclusions idéologiques sociales.

Jean-Marie Barbier : Situation de travail, poursuite d'un projet de formation et procès de transformation personnelle. L'étude du rapport entre formation et vie professionnelle se limite fréquemment à l'examen des conditions socio-professionnelles de constitution et d'usage d'un capital éducatif. Partant de l'exemple d'un public de promotion sociale (les élèves du Conservatoire national des arts et métiers), l'auteur se demande s'il n'est pas possible de rompre avec la vision relativement linéaire que comporte ce modèle d'analyse en considérant chacun des itinéraires dans lesquels est engagé un individu en formation (itinéraire de formation certes, mais aussi itinéraire professionnel et itinéraire social) comme un procès relativement autonome d'accumulation d'un capital spécifique ou comme un procès de transformation d'un sous-ensemble spécifique de sa personnalité.