Contenu du sommaire : Les élections de mi-mandat 2010 : chronique d'une défaite annoncée ?

Forme la plus controversée de l'affirmative action, la discrimination positive octroie aux membres de groupes ayant été soumis dans le passé à un régime juridique discriminatoire d'ampleur variable un traitement préférentiel dans la répartition de certains biens disponibles en quantité limitée (emplois, marchés publics, offres d'admission dans des établissements d'enseignement supérieur à caractère sélectif). Si le bilan provisoire que l'on peut tirer de cette politique est contrasté – très mitigé dans le cas des marchés publics mais assez nettement positif concernant les universités –, force est de constater que le démantèlement partiel des programmes en question intervenu dans certains États depuis la seconde moitié des années 1990 a immédiatement donné lieu à une multiplication de mesures à vocation substitutive relevant d'une discrimination positive indirecte. En dépit des apparences, l'élimination de l'ensemble des politiques redistributives prenant en compte, de manière plus ou moins manifeste, le facteur ethno-racial n'est donc pas à l'ordre du jour.

Le modèle de croissance américain mis en place avant la récession est discrédité. La question est maintenant de savoir comment le remplacer ? Outre la reprise de la croissance et les avancées de la coopération économique au sein du G20, les réformes qui se sont succédé depuis plusieurs mois (notamment l'assurance santé) ou qui sont sur le point d'aboutir (la réglementation financière) sont autant de signes d'espoir : le président Obama est peut-être en train de réussir à définir un modèle de croissance plus stable pour son pays. Les défis restent cependant importants, à commencer par la nécessité de contrôler à la fois les excès budgétaires en interne et les déséquilibres extérieurs.

Depuis la fin de la Guerre froide, l'Amérique s'est accoutumée à se percevoir comme la plus grande puissance dans un système mondial de plus en plus intégré et cosmopolite. Cette vision « unipolaire » a inspiré l'administration G. W. Bush à pratiquer des politiques mal adaptées. En 2008, les Américains ont élu Barack Obama en espérant que sa propre expérience multiculturelle lui permettrait de s'écarter d'une vision unipolaire pour adopter une vision plus « plurielle » de l'ordre mondial. Toutefois, ce qui semble être un avantage pour Obama pourrait aussi bien être un facteur de son affaiblissement. Son expérience particulière le sépare d'une grande partie des citoyens qui le soutiennent. Craignant cette distanciation, Obama se montre ainsi trop prudent et finit par éloigner ses soutiens les plus forts.

L'Europe est-elle crédible par rapport aux États-Unis ? Ce texte est un appel au renforcement de l'identité européenne par rapport aux États-Unis. Si les Européens désirent en effet se faire entendre à Washington, la division dont ils font preuve ne les mènera nulle part. Cette évolution passe par la définition d'une identité commune et d'intérêts européens. Un moyen d'y parvenir serait d'organiser des échéances électorales à l'échelle du continent, au terme desquelles une opinion publique européenne émergerait.

Quel est l'état de la scène politique américaine avant les élections de novembre 2010 ? L'article retrace les dynamiques partisanes récentes, notamment autour du Parti républicain et des Tea Parties, tout en soulignant l'importance de la dynamique des pouvoirs, en particulier la fonction tribunicienne de la présidence. Les élections de mi-mandat seront certes un référendum sur Obama et son action, tout comme celles de 1994 le furent pour Clinton ; mais la configuration partisane et politique, que cet article explore, rend peu probable une répétition du scénario d'il y a seize ans.

Larry J. Sabato explique dans cet entretien les différents scénarios pour les élections de mi-mandat. Il souligne en particulier l'importance des dynamiques locales et de la répartition des électeurs pour saisir l'ensemble des possibilités électorales.

Qu'en est-il de l'exceptionnalisme sudiste ? L'élection de Barack Obama signifie-t-elle que les spécificités de Dixie ont disparu ? Les auteurs soulignent dans ce tableau impressionniste de la culture populaire sudiste que Dixie est bien au contraire une référence qui compte dans l'imaginaire national. Le Sud incarne les valeurs d'authenticité. Il est bien un terroir de référence pour comprendre la culture américaine.