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Le texte propose une analyse comparée des programmes de recherche influents dans le domaine de l'économie comparative, ainsi qu'une évaluation de leur rôle effectif et potentiel pour la boîte à outils de l'économiste. L'analyse porte sur les programmes qui sont explicitement ou implicitement comparatifs. Le premier groupe inclut l'approche traditionnelle des Systèmes économiques comparés (particulièrement dans les versions de T. Koopmans-J. Montias et E. Neuberger-W. Duffy) et la récente Analyse institutionnelle comparative de A. Greif et M. Aoki. Le second groupe est représenté par YOrdolibéralisme allemand qu'inaugura W. Eucken et le programme de recherche français plus récent de la Théorie de la régulation. L'économie comparative est analysée dans la perspective de la grande antinomie d'Eucken, avec les controverses qu'elle implique sur la nature de la connaissance économique. Le défi remonte à la querelle des méthodes de la fin du XIXe siècle mais une réponse adéquate à ce défi demeure à l'ordre du jour. L'essentiel de la théorie économique moderne dépend fortement de la clause ceteris paribus. Pour atténuer cette dépendance, les économistes devraient prendre au sérieux la stratégie de recherche comparative. L'analyse méthodologique du domaine de l'économie comparative souligne certains fondements épistémologiques essentiels mais négligés (particulièrement le rôle heuristique des constructions idéalty piques) et montre que l'économie comparative constitue un moyen indispensable pour réduire le fossé entre la recherche empirique et théorique, de même qu'entre la science et Y art de l'économie.

Cet article a pour but d'expliquer les raisons qui retardent l'adhésion de la Russie à l'OMC. Prévue à l'origine pour 1998, l'adhésion est sans cesse reportée, même si le président Poutine en a fait l'un des objectifs les plus importants de son programme économique. Sur le plan interne, ces retards s'expliquent d'abord par la division des milieux d'affaires russes. Les plus optimistes, c'est-à- dire les autorités russes elles-mêmes et leurs alliés de l'Union des industriels et entrepreneurs de Russie, estiment que l'adhésion à l'OMC stimulera la restructuration de l'économie russe et la rendra plus concurrentielle. En revanche, ceux qui œuvrent dans les secteurs les plus fragiles de l'économie et qui sont encore échaudés par les effets de la thérapie de choc craignent des conséquences néfastes si les négociations mènent à l'élimination ou à la diminution des barrières tarifaires et à une ouverture trop grande au capital étranger. Sur le plan externe, les négociations bilatérales sont ralenties par certaines exigences que même les partisans russes de l'OMC jugent inacceptables, comme c'est le cas pour la différence entre les prix intérieurs de l'énergie et ceux qui sont pratiqués pour l'exportation.

Cette étude traite du crédit bancaire dans le contexte élargi des relations banques-entreprises en Bulgarie sous le régime de Currency Board. Elle se concentre sur l'"intersection" entre l'offre et la demande de crédit, respectivement de la part des banques et des entreprises. Nous avançons des hypothèses à la fois traditionnelles et inédites correspondant aux conditions spécifiques de la redistribution des droits de propriété en Bulgarie, de la corruption induite par la transition et d'autres facteurs institutionnels et politiques. Notre modèle en coupe instantanée se fonde sur une enquête consacrée aux banques bulgares et sur une base de données au niveau de l'entreprise. L'analyse montre que c'est surtout l'environnement institutionnel qui agit sur la dynamique et la structure du crédit, tandis que la capacité de prêt et les facteurs traditionnels s'avèrent secondaires. Pendant la période 1998-2001, une séparation entre les activités du secteur bancaire et celles du secteur réel est observée en Bulgarie. Dans les nouvelles conditions du Currency Board, la dualité du secteur des entreprises et les spécificités de l'environnement institutionnel persistent. Bien qu'il ait un effet contraignant, le Currency Board ne peut à lui seul surmonter les obstacles institutionnels qui demeurent, lesquels proviennent essentiellement de l'inefficacité du système judiciaire, de la corruption, de la captation de l'État et du caractère aléatoire des droits de propriété.

L'objectif de cet article est de proposer un tableau de la situation des enfants et des familles avec enfants en Russie depuis le début des années 1990, et d'étudier les réponses institutionnelles et politiques aux difficultés qu'ils rencontrent. Le premier constat est numérique - le nombre d'enfants de 0 à 9 ans est passé de 24 à 15 millions entre 1989 et 2000 - mais ceci n'a pas entraîné de politique nataliste spécifique. Par ailleurs, cette contraction numérique conduit à relativiser les discours alarmistes sur la fermeture de lieux d'accueil de la petite enfance. Le second constat est celui de la paupérisation des familles avec enfants et, tout particulièrement, des familles nombreuses ou monoparentales ; or le nombre de ces dernières s'est accru au cours de la décennie. Les politiques sociales, et notamment les dispositifs d'allocations familiales, maintes fois modifiés, n'apportent qu'une aide très insuffisante aux familles malgré l'affichage de programmes ambitieux.

L'analyse des stratégies de reconversion des anciens dirigeants du Komsomol en Biélorussie et en Ukraine soviétiques nous amène à nous interroger, dans le cadre de la présente étude, sur les transformations qu'ont connues ces deux Unions de la jeunesse communiste à la fin des années 1980 et au début des années 1990. Conçues pour faire face à la grave crise affectant le Komsomol depuis le milieu des années 1980, les mesures prises ont posé les fondements de la reconversion économique des fonctionnaires du Komsomol et leur ont permis d'occuper une place centrale dans la nouvelle économie de marché du début des années 1990.

Cet article propose, dans une optique comparative, une vue d'ensemble de la situation actuelle de l'échelon régional en Europe centrale et orientale. La plupart des PECO ont lancé des processus de régionalisation guidés par la nécessité d'une réforme étatique et les obligations découlant de l'adhésion à l'UE. Le statut constitutionnel des régions, l'aménagement institutionnel sur le plan régional, y compris les relations entre l'Etat et les administrations régionales autonomes, les pouvoirs de l'administration régionale et l'étendue de la décentralisation fiscale sont analysés. Les points de convergence et de divergence sont identifiés pour l'ensemble de la région qui inclut les huit pays devant accéder à l'UE en 2004 ainsi que les sept pays de l'Europe du Sud-Est. La réflexion est centrée sur les problèmes posés par le processus de régionalisation en Europe centrale et orientale, l'impact de l'UE sur la régionalisation et les relations entre régionalisation et démocratisation.