Contenu du sommaire : L'Italie du politique

Cet article présente le dossier sur l'Italie, nourri des contributions de politistes transalpins, en revenant sur le regard dominant traditionnellement porté sur la politique dans ce pays et en relevant l'attention modérée qui lui a été portée par la science politique française. La mutation du régime avec le passage à la "Deuxième République" dans les années 1990 a aussi correspondu à un accroissement du nombre d'études françaises sur l'Italie et une diversification des approches. Toutefois, par-delà le cadre français, les études sur la transition italienne restent dans la continuité d'une perception faisant de la Péninsule un cas de démocratie déviante. C'est autour de l'étude de la portée du changement (la "normalisation") que s'oriente désormais une part substantielle des travaux de science politique sur l'Italie, comme l'illustrent les articles qui sont ici présentés.

Trois élections après la crise politique de 1992-94 et la fin de la "Première République", il est permis d'évaluer dans quelle mesure une politique nouvelle s'est instaurée en Italie. En analysant les élections de 1994, 1996 et 2001, l'article souligne les évolutions accomplies. Les éléments les plus importants de changement concernent la structure du système de partis (fin de l'hégémonie démocrate-chrétienne et opposition de deux pôles de centre- gauche et centre-droit) et la constitution des gouvernements (désormais directement influencée par les élections). En dépit de ces changements vers un exécutif plus fort et plus stable, le nouveau système politique italien n'a pas surmonté des problèmes sérieux qui en fragilisent la consolidation : la fragmentation partisane persistante, la condition très particulière du leader de la coalition de centre-droit (S. Berlusconi) qui combine un rôle politique de premier plan avec une position d'entrepreneur leader dans le domaine des médias (source de conflit d'intérêts) et en conflit ouvert avec le système judiciaire, le troisième et la difficulté du centre-gauche capable de dépasser les divisions internes de son camp.

Depuis l'arrivée au gouvernement de Silvio Berlusconi, l'Italie subit des transformations importantes qui touchent la substance même de son régime démocratique. S'il est exagéré de parler de régime autoritaire, la définition des rapports entre majorité et opposition, le conflit ouvert avec la magistrature, la mainmise sur les médias nationaux et la confusion entre puissance économique et pouvoir politique constituent des éléments inquiétants. En particulier, la séparation des pouvoirs semble être menacée. L'avènement d'une "normalisation" de la politique italienne grâce à la "Deuxième République" peut donc sembler douteux.

L'Italie apparaît aujourd'hui dissociée en deux mondes différents qui se présentent séparés et antithétiques. Le premier est celui de la politique, en particulier au niveau national. Le second est celui des politiques publiques, en particulier au niveau local. La première sphère est dominée par la règle majoritaire poussée à l'extrême, la seconde est dominée par le principe de l'accord et du partenariat intergouvernemental. L'article examine les différences entre les deux mondes et suggère que, alors que le premier est celui pris en compte par l'opinion publique, on devrait aussi considérer sérieusement le second, dès lors que les processus de gouvernance qui interviennent en son sein sont de grande importance pour la production des politiques publiques. Il discute enfin le fait de savoir si les pratiques intervenant dans le second monde peuvent contrer les tendances populistes et majoritaires du premier.

Cet article s'interroge sur la modification de la représentation en Europe du Sud induite par le processus d'européanisation. Les deux premières sections donnent une définition des deux phénomènes clés qui sont reliés ici, c'est-à-dire la représentation et l'Européanisation. Elles suggèrent également les quelques mécanismes possibles qui peuvent compter pour cette connexion. La troisième partie présente les principales hypothèses à vérifier empiriquement afin de répondre aux questions fondamentales posées par cette recherche. Les quatrième et cinquième parties précisent le temps et l'espace de la recherche, révèlent les Fonds structurels comme étant la politique au cœur de cette étude, passent en revue les principaux résultats de la précédente recherche en faisant surtout référence au cas de l'Italie. La sixième partie présente, quant à elle, les résultats de la recherche principale faite sur le cas italien mais dans une perspective comparative. La conclusion fait un retour sur le chemin parcouru et celui qu'il reste à parcourir.

Cet article donne un compte rendu interprétatif de dix ans d'un processus continu de changement au sein des politiques publiques italiennes durant la "décennie de transition". Le changement inattendu est examiné en se concentrant sur quatre facteurs pertinents : le processus d'européanisation, la dramatique crise politique, l'opportunisme des acteurs et les dynamiques d'apprentissage. Cette analyse suggère que le policy change italien a plus été mené par l'opportunisme des acteurs politiques - contraint par une conjoncture critique - plus que par un policy learning conscient. Ainsi, la capacité d'innovation des politiques publiques est encore sous-développée, ce qui pourrait ne pas être sans risque pour le futur du pays.

Cet article se propose de discuter le rôle des instituts de recherche indépendants {think tanks) dans le système politique italien. Nous commencerons par nous demander ce que peut apporter l'étude des think tanks à notre compréhension des politiques italiennes et du changement dans l'action publique, et ainsi nous informer sur les instituts de recherche et les défis qu'ils affrontent. Nous soutenons qu'ils ont à faire face à un environnement plus compétitif qu'auparavant. Ensuite, nous nous appuierons sur l'approche par coalition de cause afin d'examiner le rôle de ces groupes de réflexion dans les changements majeurs de la vie politique et de l'action publique. Nous allons présenter deux cas d'études, à savoir le changement des lois électorales et l'avancée vers l'Euro. Les think tanks en tant qu'organisations n'ont pas joué un rôle significatif dans les réformes électorales, bien que certains responsables de ces groupes s'y soient personnellement engagés. Nous tenterons d'expliquer pourquoi les think tanks sont restés quelque peu en périphérie de ce débat. À l'inverse, dans l'arène des politiques économiques, les think tanks ont fonctionné comme forum de politiques publiques. Ils ont ainsi facilité l'interaction sociale entre intellectuels et l'émergence d'un discours de politique économique basé sur le paradigme de "finances saines" et de "convergence EMU" (Economie and monetary union, union économique et monétaire). Nous conclurons par quelques suggestions en vue de prolonger ces recherches: nous pensons que l'analyse des groupes de réflexion et du savoir acquis dans la mise en œuvre des politiques publiques devrait être intégrée aux approches théoriques du changement dans l'action publique, plutôt que de venir alimenter une autre "industrie familiale" de recherches sur un sujet spécifique et limité.

Un certain nombre de travaux de sciences sociales ont tôt mis en évidence un paradigme "familaliste-paroissial-localiste" pour caractériser la culture politique italienne. Ce paradigme a été soumis à la critique dans les années 90. Cet article se propose de le tester empiriquement sur la base des sondages disponibles. Il en ressort que le sentiment d'identité nationale italien n'est faible que si l'on le considère sous son aspect strictement civique ; si l'on inclut l'idée de faire partie d'une communauté culturelle, alors celui-ci se révèle nettement plus consistant, et l'Italie apparaît comme une nation moins "anormale" qu'il n'y paraît.

En interprétant le clientélisme comme stratégie politique pouvant être adoptée rationnellement, cet article propose une alternative à l'approche culturaliste. Ainsi, en se focalisant sur les choix opérés par les clients et les patrons dans certaines configurations du pouvoir local, sont identifiés quatre types de clientélisme ayant fonctionné dans le sud de l'Italie après la deuxième guerre mondiale, ainsi que les conséquences économiques de chacun d'entre eux.

Cet article se base sur une recherche menée lors des manifestations anti-mondialisation à Gênes en juillet 2001. Il analyse une image de la globalisation comme un phénomène essentiellement néo-libéral dont on a cru jusque-là qu'il provoquerait une fin des mouvements sociaux. L'auteur défend au contraire l'idée que celle-ci a offert des ressources et des contraintes nouvelles à une action collective qui met en lumière une demande de participation politique contestant le modèle classique de démocratie représentative.

L'auteur analyse de manière synthétique les différentes contributions présentées dans ce numéro par les auteurs italiens. Il rappelle d'abord que la science politique italienne est confrontée à une situation de crise inédite des institutions de son pays qu'elle est contrainte d'analyser "à chaud". Il montre ensuite qu'aujourd'hui comme hier, la science politique affronte deux des questions les plus classiques qui se posent à l'Italie: celle de la nation et de la nature de la démocratie. Enfin, il constate que la science politique italienne est obligée d'analyser avec de nouvelles méthodes et de nouvelles hypothèses la transition incertaine qu'affronte le pays, et l'énigme que représente le cas de Silvio Berlusconi.