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Dans une récente publication de l'IISA intitulée The World We Could Win (Amsterdam, IOS, 2005), le professeur Werner Jann concluait avec justesse : « Le jour où quelqu'un proclamera la “fin de l'Histoire” ou même la “fin de la discussion” sous prétexte que tout a été dit et que tous les problèmes de gouvernance ont été résolus, nous aurons tous du souci à nous faire » (p. 156-157). Nous nous faisons effectivement du souci depuis plus de vingt ans, précisément pour cette raison. Les pays en développement, plus particulièrement, ont été victimes d'une pensée unidimensionnelle qu'on a fait passer dans le monde entier comme la réponse définitive à la réforme du secteur public. Le « modèle de marché » de la gouvernance cherchait à convertir les pouvoirs publics à des méthodes issues du secteur privé et à « évider » l'État. Les revendications technocratiques et les prétentions scientifiques étaient une caractéristique frappante de ce modèle. En réalité, celui-ci prétendait « développer une science de l'administration pourvue de principes universellement valides » (Heady, 2001 : 391). Les résultats de cette idée ont été très mitigés, pour ne pas dire plus, tant en théorie qu'en pratique. Comme nous le verrons dans le présent article, les partisans de cette idée évoquaient le mythe de la convergence globale pour justifier leurs revendications. Ils cherchaient dès lors à légitimer l'« isomorphisme coercitif », c'est-à-dire des solutions imposées aux pays en développement sans tenir compte du contexte institutionnel et de la capacité administrative propres à chaque cas. Renforcés par l'influence politique, les « transferts de politiques » qui en ont résulté ont sans doute contribué à interrompre la mise au point d'approches innovantes compatibles avec la culture et les besoins des pays concernés. Ils ont exacerbé les problèmes de corruption, le déclin de la confiance du public et l'affaiblissement du service public.Résumé à l'intention des praticiensLes enseignements tirés de ce qui se passe depuis deux décennies – le thème de la présente communicationmettent en évidence la nécessité de se prémunir contre les nombreuses erreurs propres aux solutions de type « one best way » [croyance dans une meilleure façon de faire unique]. Il faut considérer avec méfiance les recettes savamment présentées qui inondent le marché mais qui sont l'antithèse même d'une bonne planification et d'une gouvernance démocratique. L'« externalisation » n'est pas une alternative à la mise en place et au renforcement de la capacité publique nationale et de la mémoire institutionnelle si l'on veut parvenir à une prise de décision avertie dans la sphère publique. La gestion entrepreneuriale et l'essor de l'exécutif impérial se sont accompagnés de graves inconvénients sur le plan de l'intégrité publique et de la qualité de l'exécution. Ils ont également aggravé l'affaiblissement visible du professionnalisme du service public. Il n'existe tout simplement pas de raccourcis dans l'institutionnalisation des valeurs du service public. Celles-ci reposent sur une culture et des structures qui priment effectivement la connaissance, la vertu et la compétence, et mettent ces qualités au service de l'intérêt public.

Le thème du présent article est l'éthique du service public. C'est dans le contexte du modèle finlandais d'État providence que nous analyserons la nature profonde de l'administrateur éthique en tenant compte de trois éléments : l'imputabilité, les valeurs et les principes de déontologie. Dans cet article, nous examinons ces thèmes essentiellement à travers le point de vue de représentants élus. Nous avons en effet demandé aux législateurs finlandais de donner leur avis et de décrire leurs attitudes de même que leurs attentes en ce qui concerne ces questions. Les données empiriques de cette étude ont été rassemblées par le biais d'une enquête distincte menée auprès de l'ensemble des membres du Parlement. Dans cet article, nous essayons également d'établir un lien entre les conclusions empiriques et le débat qui existe actuellement dans la recherche sur l'éthique dans le service public.Résumé à l'intention des praticiensDans cet article, nous examinons les questions liées à l'éthique du service public à travers le point de vue de représentants élus. Les données de notre étude ont été rassemblées par le biais d'une enquête menée auprès de l'ensemble des parlementaires fin 2004.D'abord, cet article est avant tout une contribution empirique au débat sur l'éthique du service public. Nous avons demandé aux législateurs finlandais de donner leur avis et de décrire leurs attitudes de même que leurs attentes en ce qui concerne trois grandes questions : l'imputabilité, les valeurs éthiques et les principes de déontologie. Les principales conclusions sont présentées dans six tableaux.Deuxièmement, cet article est une contribution au débat sur le développement et la réforme de l'administration publique. Dans le cas finlandais, les réformes du nouveau management public influencent le modèle administratif historique finlandais d'État providence. En analysant « la nature profonde de l'administrateur éthique », les politiciens expliquent leur vision de la bureaucratie et des fonctionnaires et les éléments qu'ils considèrent comme importants sur le plan éthique.Troisièmement, des comparaisons empiriques supplémentaires sont nécessaires en ce qui concerne les différentes relations entre les politiques et les administrateurs en Finlande et dans d'autres pays.

L'engagement organisationnel est un thème très étudié depuis une trentaine d'années. Le présent article s'intéresse au secteur public, relativement peu étudié. En nous appuyant sur une vaste enquête menée dans l'ensemble du secteur public, nous examinons l'engagement organisationnel et ses antécédents, notamment l'influence des techniques de GRH. Nos conclusions vont, dans une large mesure, dans le même sens que les précédentes études puisqu'elles indiquent l'importance relativement élevée des caractéristiques professionnelles et organisationnelles et l'importance relativement mineure des caractéristiques personnelles en ce qui concerne l'engagement affectif. L'on constate par ailleurs que la perception qu'ont les fonctionnaires de la GRH influence l'engagement organisationnel, un élément important lorsqu'il s'agit d'orienter l'activité de gestion. Les conclusions concernant l'engagement normatif diffèrent en revanche des précédentes études. D'autres recherches devraient être menées qui portent à la fois sur l'engagement organisationnel et sur la motivation du service public étant donné que celle-ci pourrait influencer l'engagement normatif des travailleurs du secteur public.Résumé à l'intention des praticiensL'étude de l'engagement organisationnel des travailleurs est important car il est bien connu que l'engagement est lié au bien-être des travailleurs et, plus important encore, au rendement de l'organisation. Il n'en reste pas moins que l'engagement organisationnel dans le secteur public est un sujet relativement peu traité. Cela n'est pas un problème puisque notre étude révèle que les antécédents en ce qui concerne l'engagement organisationnel des travailleurs du secteur public néerlandais ne diffèrent pas beaucoup de ce qui ressort des études axées sur le secteur privé. En d'autres termes, les gestionnaires du secteur public souhaitant renforcer l'engagement organisationnel de leurs subalternes peuvent appliquer les méthodes du secteur privé.Notre étude révèle plus particulièrement qu'une application intelligente des techniques de GRH entraîne un niveau d'engagement organisationnel plus élevé. À cet égard, la façon dont les travailleurs perçoivent et évaluent ces techniques est très importante. Une évaluation positive de ces techniques entraînera en effet un niveau d'engagement organisationnel plus élevé. Les gestionnaires du secteur public doivent dès lors suivre de près l'introduction et l'application concrète des techniques de GRH au sein de leur organisation, sans quoi les conséquences sur l'engagement organisationnel décevront sans doute.

Le choix du passage en comptabilité patrimoniale, suscité en France par l'application de la Loi Organique sur les Lois de Finances, a un impact réel sur les mécanismes de la décision politique. Il revient à renforcer la rationalité économique dans les choix publics, en adaptant des normes d'information comptable et financière venues du secteur privé. Elle permet notamment de réaliser des comparaisons de coûts public-privé, nécessaires pour s'engager dans d'éventuelles contractualisations avec des prestataires privés.L'adoption de la comptabilité patrimoniale vise à améliorer l'information fournie aux acteurs publics. Elle tend également à limiter les possibilités d'arbitrages défavorables aux investissements de long terme et à l'entretien des actifs publics. Elle donne aux parlements, aux organismes de contrôle et aux citoyens une appréciation des politiques menées, renforçant les exigences de transparence des comptes publics et de responsabilisation des gestionnaires. Elle n'en est pas moins une réforme complexe et coûteuse, dont la conduite nécessite un contexte politique favorable et une stratégie de mise en œuvre adaptée.Résumé pour les praticiensL'adoption par les administrations publiques d'un comptabilité patrimoniale inspirée des normes du privé peut apparaître comme faisant peu de cas des spécificités de la gestion publique. Cependant, les managers privés et publics partagent la même contrainte de rareté des ressources disponibles. Par exemple, disposer d'une information sur les coûts de fonctionnement des services (incluant les coûts des capitaux immobilisés) permet de s'assurer de l'efficacité économique des choix publics et de satisfaire aux exigences croissantes d'évaluation de l'action publique et de contrôlabilité des managers publics (accountability). A ce titre, la réforme comptable fait écho à un déplacement du contrôle de la régularité de la dépense publique vers l'évaluation de son opportunité économique. Cependant, l'adoption d'une comptabilité patrimoniale ne serait être conçue comme un processus exempt de risques et faiblement coûteux. Transposer des normes issues du secteur privé peut se faire au détriment de la transparence de l'information comptable, en laissant une plus large place aux choix discrétionnaires, notamment en matière de charges calculées (provisions,...). De la même façon, affecter une valeur patrimoniale à certains actifs publics suppose des choix difficiles et potentiellement porteurs de risques. Enfin, un tel basculement comptable ne peut se faire que dans le cadre d'une vaste réforme de l'action publique et constitue en lui-même une opération longue, coûteuse et dont le succès est largement conditionné à la formation et à l'adhésion des personnels.

Certaines réformes mises en œuvre dans le secteur municipal espagnol ont entraîné une décentralisation accrue de la gestion. Cette décentralisation a au pour effet de réduire l'intérêt des états financiers municipaux étant donné que les entités décentralisées ne sont pas mentionnées dans ces rapports. Nous avons dès lors réalisé une analyse empirique portant sur 54 grandes municipalités espagnoles afin d'évaluer les conséquences de la décentralisation sur les rapports financiers municipaux. Notre enquête révèle une grande inquiétude parmi les praticiens concernant l'importance des rapports globaux. Par ailleurs, les entités décentralisées devraient être incluses dans les rapports globaux lorsque la municipalité est compétente pour approuver leur budget. Cette caractéristique révèle une orientation juridique/budgétaire parmi les représentants municipaux, qui s'intéressent davantage aux contraintes juridiques et budgétaires qu'aux indicateurs managériaux. Nous pensons que cette approche bureaucratique devrait évoluer vers une autre approche, caractérisée par un niveau plus élevé de techniques de gestion issues du secteur privé.Résumé à l'intention des praticiensLes grandes municipalités espagnoles détiennent en moyenne 7,22 entités dépendantes. Les plus grandes villes utilisent essentiellement des entités contrôlées pour transférer la gestion des services, tandis que les petites municipalités font appel à des entités cogérées pour réaliser des économies d'échelle. Cette décentralisation managériale rend indispensables les rapports financiers globaux. Par conséquent, notre étude indique que les praticiens sont très préoccupés par la nécessité de rapports globaux. Sur le plan interne, ces rapports sont un moyen précieux de surveiller les entités décentralisées et d'améliorer la coordination des politiques du groupe municipal (gestion de la trésorerie, situation de la dette et ressources humaines). Sur le plan externe, ils fournissent des informations transparentes, ce qui améliore le contrôle démocratique des ressources publiques, ils permettent des comparaisons entre des entités publiques aux structures organisationnelles différentes et ils améliorent l'évaluation des risques financiers par les entités financières.Notre enquête révèle que les praticiens souhaitent inclure dans le rapport global les entités dont les budgets doivent être approuvés par la municipalité. De la même manière, ils considèrent que le solde budgétaire et le fond de roulement (rendus obligatoires par les lois budgétaires) sont les rapports les plus utiles. Ces deux éléments révèlent une orientation juridique/budgétaire parmi les représentants municipaux, qui s'intéressent davantage aux contraintes juridiques et budgétaires qu'aux indicateurs managériaux. Cette approche bureaucratique devrait évoluer vers une autre approche, davantage axée sur les techniques de gestion issues du secteur privé.

Le présent article s'intéresse à trois questions : la convergence des donateurs à propos d'un programme de développement commun, la raison pour laquelle la lutte contre la corruption est considérée comme un aspect fondamental du programme et les moyens nécessaires pour évaluer la corruption dans le cadre du suivi de l'évolution du développement. Cet article passe en revue la genèse du programme de développement et les raisons pour lesquelles la corruption sert souvent d'indicateur ou de mesure du progrès. Nous établirons la distinction entre deux techniques (les indicateurs quantitatifs et les descripteurs qualitatifs) généralement utilisées pour évaluer les types et les niveaux de corruption avant d'aborder les questions de méthodologie et d'interprétation liées à chaque technique. Nous suggérons que, bien que ces deux techniques jouent un rôle particulier, il ne faut pas oublier leurs limites pour ce qui est des questions liées aux politiques ou aux réformes, en particulier sur le plan de l'exercice du pouvoir politique ou de la nature et de l'orientation du développement. À ce jour, on n'est pas encore totalement parvenu à la convergence nécessaire dans l'utilisation des deux approches et, en attendant de parvenir à cette convergence, un recours excessif à l'une d'elles ne constitue pas un fondement efficace pour les initiatives de réforme et d'aide, ni pour évaluer le progrès et l'impact de ces initiatives dans la mise en œuvre du programme de développement.Résumé à l'intention des praticiensL'évaluation des progrès en matière de démocratisation et d'autres questions clés voisines, comme la corruption, est une technique de plus en plus utilisée par les organismes multilatéraux et bilatéraux, ainsi que par les ONG, dans le cadre du programme de développement. La corruption est particulièrement utilisée comme moyen d'évaluation habituel. L'approche numérique, qui fait appel à des indicateurs quantitatifs, offre des classements simples et fait clairement apparaître les augmentations de même que les baisses de progrès. Ni la démocratisation, ni la lutte contre la corruption ne sont des questions simples. Il est dès lors important que l'utilisation de ces indicateurs soit intégrée à une approche descriptive capable de fournir une évaluation approfondie des problèmes qui influencent la mise en œuvre et l'évolution du programme de développement. Il faut parvenir à comprendre parfaitement l'interaction qui existe entre le travail des donateurs, le pouvoir politique et les initiatives de réforme pour pouvoir évaluer les variations, les nuances et les orientations des progrès. Le meilleur moyen d'y parvenir serait peut-être de faire une synthèse des approches afin de bien comprendre les causes, les caractéristiques et les types de corruption, ainsi que l'évolution du développement et de la démocratisation des pays.

La Chine a récemment subi une série d'initiatives de réforme exhaustives visant à améliorer l'efficacité, la flexibilité et l'innovation bureaucratiques au moyen d'une décentralisation du budget et de la gestion. Le secteur du gouvernement local en Chine assume des responsabilités fonctionnelles importantes, du développement économique à la fourniture de bien-être social. Il est responsable de plus de 70 % des dépenses gouvernementales globales. Aujourd'hui, à l'aube de ce nouveau millénaire, le gouvernement central chinois cherche à transformer le gouvernement local dans le cadre de sa stratégie de libéralisation du marché. Cette transformation passe par la « privatisation » des entreprises locales (un processus initié dans les années 1990) et une rationalisation de la bureaucratie locale. Bien qu'il s'agisse d'une administration encore fortement centralisée, l'approche uniforme en matière de gouvernement local a été abandonnée et l'on encourage désormais une différenciation entre les régions et les localités. Dans le cadre d'une structure politique encore fortement limitée, cependant, les réformes ont fait plus qu'améliorer les résultats économiques de la Chine. Elles ont produit des mesures encourageant les représentants locaux à adopter des attitudes de maximisation de la rente et de l'utilité. Dans la présente communication, nous examinons les initiatives de réforme et étudions les résultats de façon critique dans ce contexte.Résumé à l'intention des praticiensLa transformation économique de la Chine depuis vingt ans compte de nombreux admirateurs, mais aussi de nombreux détracteurs, une transformation qui n'est pas parvenue à remettre sérieusement en cause son système politique. Le gouvernement local a joué un rôle fondamental dans la transition de la Chine vers une économie capitaliste, car c'est au niveau local qu'est apparu l'entrepreneurialisme de marché. Dans la présente communication, nous remontons aux origines de la réforme commerciale, administrative et budgétaire du gouvernement local, c'est-à-dire à l'initiative de Deng de 1979 appelée « société ouverte ».Les réformes ont eu un succès mitigé et d'importantes leçons ont été tirées. D'abord, les modèles purs ne peuvent pas prévoir les résultats de façon certaine en raison de l'influence des ambitions personnelles des responsables de la mise en œuvre de la réforme. Ensuite, l'application de nouveaux modèles économiques et administratifs doit tenir compte du contexte culturel du pays. Dans une société habituée depuis longtemps à la direction et à l'autorité centrales, ceux qui sont chargés de la mise en œuvre de la réforme seront les premiers à profiter du changement. Troisièmement, des objectifs de réforme contradictoires – en Chine, ceux-ci sont illustrés par les termes « économie de marché socialiste » engendrent non seulement une certaine confusion pour les responsables de la mise en œuvre de la réforme, mais ouvrent également la voie à des comportements opportunistes.

La façon dont les entités du secteur public rendent les informations publiques est influencée par le niveau de transparence adopté, et la construction de même que la gestion des sites Web sont des éléments de plus en plus essentiels des administrations publiques modernes. Il n'en reste pas moins que des différences existent à ce niveau entre les gouvernements au niveau mondial, en raison sans doute de facteurs contextuels différents. Dans la présente communication, nous examinons et analysons la façon dont les gouvernements centraux anglo-saxons, sud-américains et d'Europe continentale se servent de la Toile pour divulguer les informations d'ordre financier. Afin de mesurer la divulgation des informations financières gouvernementales sur l'Internet, nous avons défini un indice. Celui-ci tient compte des données considérées comme pertinentes pour un utilisateur potentiel et rassemble les données relatives à leurs sites Web. Les résultats indiquent que la façon dont les différents pays se servent de la Toile pour divulguer les informations financières est profondément liée à leur culture administrative. La conclusion est que les gouvernements d'Europe continentale et d'Amérique du Sud doivent améliorer la divulgation numérique de leurs informations.Résumé à l'intention des praticiensL'utilité du présent article pour les praticiens de l'administration publique est triple. D'abord, la présente communication révèle certains des éléments qui sont essentiels dans un modèle numérique lorsqu'une administration publique introduit des informations financières sur son site Web officiel. Deuxièmement, notre communication pourrait contribuer à encourager un processus d'analyse comparative entre différentes administrations publiques, afin d'harmoniser les informations financières du secteur public sur les sites Web. Enfin, notre article pourrait aider les administrateurs publics à auto-évaluer les informations financières publiques présentées sur leurs sites.