Contenu du sommaire : Aperçus sur le monde juif

Le buisson ardent. Les communautés juives de Podolie, un siècle après l'insurrection de Hmel'nickij. – L'importance de la population juive de l'Ukraine pendant la première moitié du xviie siècle et le taux de mortalité de cette population pendant la guerre entre la Pologne et les cosaques sont au centre d'un débat parmi les chercheurs, débat axé particulièrement sur le nombre relativement élevé de juifs relevé lors du recensement de la population juive en Pologne en 1764. Le présent article examine les changements démographiques survenus dans les provinces de Podolie et Bratslav de l'union polono-lituanienne pendant le siècle qui suit l'insurrection des cosaques de 1648-1649 dans le contexte des événements historiques de la région. Notre étude des grandes variations dans le nombre de juifs comprend : 1) les périodes avant et pendant les guerres entre la Pologne et les cosaques (1648-1672) ; 2) l'occupation ottomane de la région (1672-1699) ; et 3) la reconstruction des villes et colonies de Podolie sous domination polonaise. À cette fin, nous avons fait appel à des sources imprimées ainsi qu'à des archives telles que les chroniques et martyrologes juifs, les répons rabbiniques, les archives relatives aux impôts, la documentation concernant la propriété royale et privée et les récits de voyageurs. L'étude des inventaires économiques des possessions des magnats polonais et des registres des capitations imposées aux communautés juives permet également d'éclairer la dynamique qui sous-tend la renaissance de la vie juive en Podolie pendant la première moitié du xviiie siècle.

Le shtetl, centre urbain ethnique au cœur de l'Empire russe. – L'Empire russe était un État multi-ethnique. Les minorités nationales et religieuses y préservaient généralement leurs héritages culturels distinctifs tout en cohabitant avec la nationalité russe majoritaire. En général, les autorités ne tentaient pas de modifier les centres urbains situés dans les territoires nouvellement annexés. Les trois partages de la Pologne provoquèrent l'apport massif d'une nouvelle population, la population juive, au nombre déjà élevé des minorités nationales et religieuses. Cette population vivait en grande partie dans des petites villes, des shtetls en yiddish, qui constituaient les principaux centres urbains des provinces occidentales de l'empire. Jusqu'aux dernières décennies du XIXe siècle, les Juifs constituèrent la majorité absolue de la population dans les myriades de petites villes situées sur le territoire essentiellement agricole qui s'étendait de la mer Baltique à la mer Noire et connu sous le nom de « zone de résidence » juive. Leur supériorité démographique conférait à ces petites villes un coloris national, si bien qu'étrangers de passage et voisins considéraient celles-ci comme des « villes juives ». L'aspect des villes et de leurs habitants, les intonations du yiddish et le rythme de la vie quotidienne constituaient autant d'indicateurs de la spécificité ethnique de ces villes marquées par la rencontre de la civilisation juive avec ce monde agricole à dominante slave. Les shtetls formaient donc au cœur de l'Empire russe des centres urbains qui se distinguaient par leur spécificité ethnique.

La fin de l'insurrection polonaise de 1863 marque le début d'une immigration spécifique de juifs russes dans les territoires du royaume de Pologne. Ce mouvement migratoire, qui concerna un nombre très important de juifs russophones et non hassidiques (les estimations atteignent 250 000 personnes), ne prit fin que peu de temps avant la Première Guerre mondiale. Cet article analyse les différentes causes de ce mouvement de migration qu'il propose de diviser en trois étapes : dans une première phase (1863-1881), l'immigration concerna surtout les pionniers de la distribution de produits industriels en provenance de Pologne qui s'installèrent essentiellement à Varsovie et à Lodz. La très nette détérioration de la situation politique après 1881 ajouta à ces motivations d'ordre économique une dimension politique. Les expulsions, au début des années 1890, de juifs de Moscou et d'autres grandes villes russes marquent le début de la troisième phase d'immigration et l'établissement d'une élite économique de juifs russes au royaume de Pologne. Tout en suivant le mouvement migratoire, l'auteur analyse la genèse des stéréotypes liées à cet afflux des juifs russes dans les différents milieux, juifs et non juifs, du royaume de Pologne, stéréotypes qui se sont avérés particulièrement tenaces.

Entre le XIXe et le XXe siècle, l'histoire pénètre le domaine politique. Pour les juifs, comme pour la plupart des peuples revendiquant alors l'autonomie, l'écriture d'une histoire nationale est perçue comme une manière d'émancipation. La singulière disparité existant entre les juifs de l'Europe de l'Ouest et ceux de l'Est – ces derniers constituant la majeure partie du peuple juif – conduira des approches distinctes : l'une se focalisant sur la réécriture du passé, l'autre se concentrant sur la construction de l'avenir. L'objet de cet article est de montrer sur quels principes se sont fondées ces disparités. Alors que l'enjeu des juifs allemands était de convaincre aussi bien non-juifs que juifs que ces derniers pouvaient s'insérer dans un monde social soumis aux règles d'un État souverain et développait, en conséquence, une approche universaliste, celui des Russes s'inscrivait dans un projet politique et historique plus radical, et développait une approche nationaliste. La sélection de quelques idées élaborées par des intellectuels et militants de la « cause » juive, tels Heinrich Graetz, Leopold Zunz, Péretz Smolenskin, Simon Dubnow ou Ahad Ha-Am, présentée ici, permet de suivre l'élaboration de ces divergences.

Peu connue aujourd'hui, même des spécialistes, l'œuvre de Jushkevich, composée de nombreuses nouvelles et pièces de théâtre parues entre 1897 et 1927, rencontra à son époque un très grand succès. Ses premiers récits sont bien accueillis par les intellectuels progressistes russes qui voient en lui le peintre fidèle des bas-fonds juifs d'Odessa. Cependant, très vite, certains milieux juifs lui reprochent d'aborder des sujets tels la prostitution juive ou la désagrégation de la famille juive, qui peuvent nuire à la communauté, soucieuse de son image face aux regards globalement hostiles de l'opinion publique russe. La critique extrêmement négative et sans nuance des capitalistes et de la bourgeoisie juives dans certaines de ses pièces de théâtre entraîne Jushkevich dans une dérive antisémite qui provoque une vague d'indignation dans la communauté juive comme chez certains intellectuels russes. Dans cet article, nous tentons d'analyser la valeur des éléments antisémites présents dans certaines œuvres de Jushkevich. Nous abordons également le problème du statut de l'écrivain juif-russe et de sa dépendance à la littérature russe à travers l'adoption des stéréotypes antijuifs qu'elle véhicule de manière traditionnelle au XIXe et au XXe siècle. La restitution des œuvres de Jushkevich dans le contexte de la Russie d'avant 1917 permet à la fois d'étudier l'évolution de certaines représentations antisémites et d'en définir les invariants qui constituent, à travers les époques, la base de l'antisémitisme.

Depuis plusieurs décennies, la thèse de la préparation d'une déportation « volontairement coercitive » des juifs de la partie européenne de l'URSS vers des régions éloignées de Sibérie et d'Extrême-Orient, conformément à un décret émanant de Stalin, fait l'objet d'un débat dans la littérature générale et spécialisée. L'article passe en revue les éléments essentiels de cette version, les sources sur lesquelles elle se base. L'auteur accorde une attention particulière à un échange autour de ce problème lors d'un colloque international intitulé « La dernière période du stalinisme et la question juive », tenu en 1998 à l'Université catholique de Eichstätt en Allemagne. Il analyse les arguments des partisans et des opposants de cette thèse exposés par les participants au colloque venus de Russie : V. P. Naumov et G. D. Kostyrcenko. Il en vient à la conclusion que la question posée dans le titre de son article reste ouverte. Les faits ajoutés en post-scriptum ne font que confirmer cette conclusion.

Les corps techniques comme forme d'organisation professionnelle des ingénieurs dans l'Empire russe sont nés dans le premier quart du XVIIIe siècle du besoin de l'État de rationaliser son appareil de gestion afin de mieux l'adapter aux urgences de la modernisation. Leur création a été fortement influencée par la Table des rangs, document statutaire unique en son genre destiné à réglementer l'ensemble de la fonction publique dans l'empire, en la hiérarchisant selon un principe méritocratique unique. Dans le courant du xviiie siècle, plusieurs modes de mise en place des corps techniques ont été expérimentés, on en trouvera des exemples concrets dans l'article. Ce principe d'organisation a, à son tour, influencé le fonctionnement de la recherche fondamentale au sein de l'Académie des sciences. La forme militaire ou militarisée qu'ont revêtue les corps techniques répondait parfaitement aux exigences du pouvoir centralisé qui tenait à mettre sous son contrôle l'activité productive et intellectuelle à l'échelle du pays. En assurant à leurs fonctionnaires un statut social élevé et la garantie d'un revenu stable, les corps ont favorisé à la fois le développement des pratiques et des sciences de l'ingénieur tout en ouvrant ce domaine aux innovations européennes les plus performantes. Cependant, comme toute structure rigide et réglementée, les corps militarisés avaient leur revers. Les limites de leur capacité d'évolution et le frein qu'ils mirent au développement de la libre entreprise devinrent évidents au milieu du xixe siècle, au moment où la Russie s'engagea sur la voie de l'industrialisation. Les besoins du capitalisme naissant et la libéralisation générale de la vie du pays furent autant de raisons qui conduisirent en 1866-1867 au rejet de la forme militarisée des organisations professionnelles des ingénieurs au profit de celle, plus souple et plus dynamique, des corps civils.

Nombre de raisons ont conduit à l'apparition à Moscou d'une communauté francophone organisée et structurée. La formation de cette communauté s'est symbolisée par la fondation d'une paroisse française, paroisse que les prêtres français et les principales familles de la colonie voulaient réserver exclusivement aux ressortissants de France. L'article décrit la lutte acharnée entre les prêtres et les syndics des deux paroisses catholiques de Moscou, la paroisse française Saint-Louis-des-Français et l'ancienne paroisse des Apôtres-Saint-Pierre-et-Paul. Mais cette lutte ne devient compréhensible que lorsque sont explicités les processus sociaux et démographiques ainsi que les stratégies d'assimilation que connaissait la communauté à la fin du XVIIIe siècle. C'est à l'éclaircissement de ces processus que nous nous attachons dans cet article, à travers l'analyse de données démographiques, l'étude de la correspondance des prêtres des deux églises, et l'histoire de la plus grande famille de la communauté à l'époque, la famille Delesalle.