Contenu du sommaire : Varia

L'utilisation d'internet comme matériau de recherche soulève de nouveaux enjeux sur le plan de l'éthique de la recherche scientifique en sciences humaines et sociales. Dans le domaine de la santé, l'étude des espaces d'échange en ligne pose des enjeux éthiques particuliers qui sont liés au caractère sensible des pratiques et à la nature du matériel. L'objectif de cet article est d'examiner les enjeux éthiques entourant l'étude de 2 forums au sein desquels des jeunes adultes échangent sur l'utilisation de médicaments à des fins de recherche de sensations et d'amélioration des performances cognitives. Nous mettons en évidence et discutons de 6 catégories d'enjeux éthiques qui sont liés : 1) à l'accès aux échanges en ligne, 2) au recrutement de participants à des entrevues de recherche, 3) au recueil du consentement libre et éclairé, 4) aux contacts avec les participants, 5) à la gestion des risques associés à la participation au projet de recherche, et enfin, 6) à la présentation et à la diffusion des résultats de recherche.

Cet article se propose d'étudier plusieurs problèmes épistémologiques requérant l'attention des chercheurs désireux de réaliser des études qualitatives et critiques, dans le champ de la communication, sur les technologies de l'information. Nous procédons alors en examinant successivement trois problèmes « cardinaux». Nous abordons, en premier lieu, le problème complexe du rapport entre une analyse qualitative, d'une part, et le réel auquel elle se réfère, d'autre part. Contre le « réalisme naïf » et le relativisme radical, nous défendons l'idée selon laquelle les résultats d'une recherche se doivent d'être plausibles. Cela nous amène à interroger les normes au regard desquelles nous pouvons évaluer la plausibilité d'une étude qualitative. Nous avons ainsi l'occasion de revenir sur les critères de validité et de pertinence. Nous abordons, deuxièmement, la difficile question de la parole des acteurs. Nous montrons la nécessité d'accorder une véritable légitimité à cette dernière. Enfin, nous revenons sur la question des fondements de la critique. Il s'agit alors de penser les possibles articulations entre le désir de diagnostiquer des « pathologies sociales » et la volonté de bâtir une analyse critique sur de solides points d'appui normatifs.

L'article qui suit porte sur l'avènement du phénomène de l'infotainment. Nous avons donc voulu définir quels sont les stratégies de présentation de soi et les types d'arguments privilégiés par les acteurs politiques afin de construire leur persona lorsqu'ils sont de passage sur une émission dictée par l'infotainment ? Pour ce faire, nous avons d'abord abordé le persona en nous inspirant du concept d'ethos, tel que défini par Charaudeau (2005). Par la suite, nous avons procédé à une analyse de contenu de dix entrevues réalisées auprès d'acteurs politiques majeurs lors de leur passage sur le plateau du talk-show québécois Tout le monde en parle. Au final, les résultats obtenus révèlent que les acteurs politiques optent pour une présentation de soi (Schütz, 1997) axée sur l'autopromotion et les « bonnes grâces ». De plus, à ces stratégies se greffe un schème argumentaire visant la promotion des buts ou de l'agenda politique du parti (Devitt, 1997).

Cet article présente une recherche exploratoire portant sur le phénomène d'astroturfing. L'astroturfing est une stratégie de communication dont la source réelle est occultée et qui prétend à tort être d'origine citoyenne. La littérature est ténue à propos de cet objet de recherche qui est pourtant visible dans les sociétés démocratiques. La recherche débusque, sur le Web, 99 cas d'astroturfing. Leur analyse s'appuie sur 548 documents (médias, documents internes, blogues, etc.). Il est alors possible d'esquisser un portrait de ce phénomène en s'intéressant à ses initiateurs, ses intermédiaires exécutants, ses objectifs, ses cibles et aux moyens de communication qu'il emprunte. L'interprétation des résultats permet de déduire que l'astroturfing exerce une fonction d'influence en société, entre autres par le biais de la mise à l'agenda et de l'influence interagenda. Ce premier pas dans la compréhension de ce phénomène se veut, entre autres, un appel à d'autres chercheurs pour qu'une concaténation des résultats puisse s'effectuer. Il nous apparaît primordial d'étudier ces stratégies de communication, même si leur éthique est discutable.

Comme espaces archétypiques du système consumériste, les centres commerciaux exercent une action immersive médiatée sur les individus, participant à leur transfiguration en consommateurs immergés. Aussi, l'immersion consumériste s'appréhende comme une dimension de la sujétion. Les dispositifs relevés dans les espaces marchands correspondent aux trois dimensions de l'immersion : le conditionnement culturel, l'immersion effective par les dispositifs sensoriels et l'entretien par les rituels de champ. Ces dispositifs, dans un souci de réenchantement de la consommation, suscitent une interaction de la part des consommateurs bien que constituant, in fine, un substrat cognitif assimilable passivement. En outre, par sa nature autoréférentielle, l'immersion consumériste déborde du cadre limité des espaces marchands - une dédifférenciation suscitant une interrogation réelle autour de la possibilité d'émersion.