Contenu du sommaire : Classements sportifs

Cet article esquisse l'étude des premiers spectacles pugilistiques à Paris à la Belle Époque. Analyser la genèse d'une pratique comme la boxe professionnelle ne peut se limiter à l'étude de son institutionnalisation par les fédérations sportives mais suppose de considérer qu'elle relève dans le même temps du spectacle. Loin d'être opposées ces deux « logiques » interagissent et font de la boxe une activité située au croisement de deux univers. En effet, la boxe est doublement codifiée, à la fois par le sport et par le spectacle, sans pour autant que ces codifications ne relèvent de l'action exclusive des dirigeants fédéraux ou d'industriels du spectacle. Empiriquement, cette approche implique également de se décentrer des archives sportives au sens strict pour se tourner vers les archives du spectacle, mais aussi de ceux qui le rendent possible. En déplaçant le regard sur cette pratique, on offre alors la possibilité de mieux comprendre les transformations sociales et institutionnelles qui ont permis l'émergence de la boxe professionnelle comme spectacle.

L'espace du cyclisme se caractérise à la fois par la concurrence entre les cyclistes pour l'obtention des meilleurs classements et celle des organisateurs de course et de l'UCI (Union cycliste internationale) pour leur contrôle. Cette double concurrence produit une concentration de la valeur des compétitions, permet à l'UCI de jouer un rôle de régulateur et a pour effet de structurer le travail des cyclistes et leur forme d'emploi, spécialement en termes de précarité. Les coureurs n'exercent ainsi que très peu de contrôle sur les principes de classement mais en subissent les effets. Les carrières des cyclistes, leurs contraintes et leurs expériences vont cependant se décliner différemment selon le type d'équipe à laquelle ils appartiennent. Si pour certains d'entre eux, l'équipe offre un accompagnement et sont en condition de pouvoir limiter leur charge de travail, d'autres ne sont pas en mesure de le faire. Face à cette précarité le dopage apparaît comme une stratégie de maintien en emploi.

Rien de plus banal que l'examen médical auquel quiconque ne peut se soustraire – depuis 1942 – pour accéder aux compétitions sportives. Celui-ci s'applique à tous, même si l'intensité du contrôle exercé croît avec les niveaux de pratique, comme chez les sportifs d'élite qui doivent se plier à une batterie de tests toujours plus poussés. Autant d'épreuves contraignantes voire intrusives qui sont d'autant plus acceptées que la population est socialement préparée à s'y soumettre. Parvenue à se faire oublier comme telle – c'est-à-dire à occulter l'arbitraire de son imposition –, l'effet de dépossession qu'engendre cette action médicale tire sa force de la méconnaissance de ce qu'elle impose, et de la manière de s'imposer comme un de ces instruments légitime de veille sanitaire et de détermination des aptitudes. Seul un travail d'anamnèse consistant à élucider la genèse sociale de ce passage obligé peut permettre d'en saisir aussi bien les champs d'application que l'ensemble des présupposés et implications qui échappent au discours.

Si le titre de « médecin du sport » est commun à ceux qui se sont formés avec succès pour le devenir, les fonctions exercées diffèrent et les pratiques médicales de suivi des sportifs de haut niveau révèlent des jeux de concurrence. Les médecins attachés aux institutions sportives exercent leur art « sur place » et font reposer leur expertise sur « l'expérience » acquise. À leur différence, les médecins qui exercent au sein d'un service hospitalier inscrivent leur légitimité dans une haute « technicité », qu'ils justifient par « la maîtrise des outils ». Incomparables du point de vue de leurs manières de faire, ils s'engagent pourtant ensemble dans une entreprise de mesures des capacités athlétiques. Cet article se propose d'interroger les formes de classement des sportifs opérées dans la logique d'un marché de l'évaluation médicale. Le dispositif réglementaire qui organise le suivi médical des « athlètes de haut niveau » répond tout autant qu'il participe à la fabrique de cette population spécifique.

Cet article contribue à l'analyse des logiques sociales qui sous-tendent l'écriture au quotidien, processus participant à la fabrique des footballeurs en tant que groupe particulièrement visible médiatiquement et exposé aux sentences. Il s'intéresse plus précisément à ce que les journalistes sportifs de presse écrite (Le Parisien), parmi les plus dominants de ce sous-espace journalistique, (n')écrivent (pas) sur les footballeurs professionnels. Centré sur le travail journalistique et s'appuyant sur une enquête ethnographique, le texte met en lumière le nouvel état des relations entre deux des champs participant à l'organisation du « sport spectacle » et, plus particulièrement, la distance (sociale et spatiale) entre l'univers journalistique et celui du football professionnel. Les stratégies journalistiques déployées en réponse à cette mise à distance croissante reposent sur la constitution de relations personnalisées avec des sources, dont le recrutement se fait au-delà du dispositif de communication de l'institution sportive. Ce contournement est une condition pour écrire quotidiennement et réaliser des « coups » en tant que loi propre au champ journalistique. Ces liens s'incarnent, mais aussi se rejouent, inlassablement dans les écrits qui sont autant de jugements sur les footballeurs. C'est ainsi que les formats rédactionnels dominants (le « chapô » et les notes), et les verdicts qu'ils énoncent, confèrent une certaine autonomie journalistique. Celle-ci n'est cependant que relative tant le maintien des proximités, en tant qu'impératif professionnel structurant fortement les relations entre les deux univers sociaux, pèse sur le produit fini. L'écriture journalistique est ici analysée comme une activité sociale déterminée par une division spécifique du travail et, surtout, par les (nouveaux) investissements des journalistes, pris dans des luttes quotidiennes, mais aussi dans des alliances, avec les producteurs du football professionnel, en l'occurrence ici ceux du Paris Saint-Germain.

La forte visibilité publique des footballeurs professionnels a son pendant : la réalité quotidienne de leur métier, en amont de la compétition sportive, reste largement méconnue. Basé sur une enquête ethnographique au sein d'un club de football professionnel français de Ligue 2, cet article déplace le regard vers les coulisses du spectacle sportif. Il resitue la production d'une équipe de football dans l'organisation du travail propre à un club de football professionnel. Contre les images sociales dominantes qui tendent à placer les footballeurs professionnels en situation d'apesanteur sociale, l'auteur rappelle d'abord que ces sportifs sont des salariés aux carrières professionnelles et aux conditions d'emploi très individualisées. Il montre ensuite que ces travailleurs sportifs sont confrontés, au nom d'enjeux compétitifs, à une organisation du travail sélective qui fait de l'incertitude une dimension centrale de leur métier et qui les classe en permanence.

Nombre de travaux ont montré que la compétence sportive est un construit social dont la genèse dépasse de loin le seul moment de la confrontation compétitive. Tenant compte des acquis de ces études, le texte se propose de les prolonger en montrant que l'on peut faire porter le regard sociologique sur la performance sportive jusqu'au cœur de la situation où elle se réalise. Cette perspective est ici appliquée à l'athlétisme, au travers du récit, à la première personne du singulier, d'une course dans laquelle s'affrontent des athlètes de niveau très proche (national en l'occurrence). En reliant restitution d'ordre phénoménologique et analyse sociologique, intériorité du vécu et extériorité des luttes interindividuelles, cette approche – qui est couplée avec des entretiens menés avec des coureurs titrés au plan international – permet de montrer que, loin de résulter de la seule mise en jeu de compétences spécifiques « pures », les possibles d'un athlète sont le produit de ses relations passées et présentes avec ses concurrents.