Contenu du sommaire : Frontières, mobilités et effets spatiaux

La frontière entre la Lorraine et ses voisins frontaliers (Luxembourg belge, Grand-Duché de Luxembourg, Sarre, Palatinat) connaît de profonds changements depuis la mise en place du Marché Unique en 1993 et le développement du travail frontalier vers le Luxembourg. Les transformations se manifestent d'abord sur un plan morphologique : les effets-frontière se diffusent de plus en plus vers l'intérieur du territoire au point de dessiner un « ourlet transfrontalier » qui s'étend, le long des grands axes de transport, jusqu'aux portes de l'agglomération messine. La frontière inter-étatique évolue aussi dans ses fonctions : avec la multiplication des échanges, elle apparaît comme un nouveau marqueur des différences sociales et fiscales au sein de l'Union européenne entre communautés voisines et étrangères mais aussi au sein d'une même communauté infra-étatique. Les mobilités transfrontalières induisent ainsi de nouvelles formes de discontinuités territoriales. Au-delà de l'approche géographique, elles nous révèlent les enjeux d'une Europe sociale à construire.

La frontière d'état franco-allemande connaît, dans le cadre du processus d'intégration européenne, une évolution fonctionnelle majeure, qui se traduit notamment par une amplification des formes de mobilités transfrontalières de la population. Nous proposons de saisir les effets spatiaux de l'ouverture de la frontière politique en étudiant, à l'échelle régionale (le grand Est français), les processus de diffusion spatiale d'un indicateur de la mobilité des individus : le travail frontalier vers l'Allemagne sur un pas de temps relativement long (1968-1999). Nous montrerons ainsi en quoi l'atténuation de l'effet barrière de la frontière politique participe à la modification de sa nature spatiale en lui permettant d'affirmer son caractère zonal.

Comprendre la frontière croato-monténégrine, sa création et sa longévité actuelle, nécessite de prendre en considération des processus géohistoriques longs. En analysant les étapes de fixation de cette frontière, puis de définition et de redéfinition de ses statuts dans les conflits yougoslaves, cet article propose d'apporter une réflexion générale sur les notions de frontière et d'effet-frontière.

La nuptialité franco-belge est considérée ici comme un indicateur de la fréquentation des populations à travers la frontière. Son évolution dans le temps et à plusieurs échelles spatiales met en évidence un effet paradoxal des mutations des frontières : les flux frontaliers de proximité n'ont pas crû depuis les dernières décennies ; ils ont même décrû entre communes françaises et flamandes, à mesure que la frontière devenait une limite linguistique. En revanche, ils croissent à l'échelle nationale française, parallèlement à l'augmentation générale de la mobilité. Ainsi, c'est à petite échelle que la frontière, dans un contexte de contrainte linguistique, devient plus perméable.

Si en Irlande du Nord les frontières subsistent, il n'en demeure pas moins qu'elles sont soumises à des forces de changement qui tendent à se heurter aux crispations héritées du conflit. Ainsi, dans les grandes villes, l'évolution démographique inégale entre les communautés catholiques et protestantes entraîne des tensions aux interfaces, véritables frontières urbaines, qui contrarient les mobilités résidentielles et contribuent à alimenter les tensions entre les quartiers.

La classique opposition urbain/rural longtemps utilisée pour délimiter et définir les espaces est aujourd'hui obsolète. La définition et la délimitation de la ville sont devenues complexes, notamment depuis le développement de ses marges et la mise en place du périurbain. La permanente édification de cet espace depuis une trentaine d'années a abouti à la création d'une structure complexe et hétérogène présentant de nombreux clivages multi-scalaires tant spatiaux qu'organisationnels. Pour tenter de les décrypter plus concrètement, nous pouvons nous attarder sur le cas particulier de l'espace périurbain de la métropole lilloise. Cette agglomération transfrontalière présente une périphérie urbaine de prime abord homogène classiquement organisée de manière semi radio-concentrique autour d'un pôle urbain central mais laisse transparaître, au fil des investigations, de multiples discontinuités. L'analyse des mobilités, aussi diverses que les déplacements liés à la recherche d'un service, à un changement de résidence, ou à la disjonction entre travail et domicile, dévoile une dichotomie tranchée entre l'Est et l'Ouest de cet espace périurbain. Cette opposition spatiale se révèle tant dans le fonctionnement de ces zones périurbaines avec le cœur urbain dense qu'au niveau des représentations qu'en ont les « périurbanisants ». Le concept de frontière est ici assimilé à celui de limite et aussi de discontinuité dont la « distance-temps » apparaît très pertinente.

Les limites spatiales sont des objets de recherche à part entière, au-delà de simples attributs des territoires politiques. Dans le cas du processus de fabrication de nouveaux territoires communaux au Mali, l'émergence de nouvelles limites permet de ré-interroger cette relation « intime » entre territoire et frontière. En outre, dans le contexte malien, caractérisé par l'existence de plusieurs formes de mobilités, la mise en œuvre d'une délimitation communale, à l'échelle locale, pose la question des interférences entre logique territoriale et logique réticulaire, aboutissant à des effets spatiaux hétérogènes. Parmi ceux-ci, le plus notable est l'impossibilité de mettre en place des limites territoriales concrètes entre les territoires communaux. Ici, la limite se transforme en marge floue et la fonction de « séparation » est remplacée par une fonction « d'interface», à la fois entre les territoires, mais aussi entre réseaux et territoires. Est-ce à dire que la fin des limites est programmée, ou bien que leur « effacement » relatif est parfois synonyme d'une plus grande territorialité ?

Les frontières étatiques sont de moins en moins pertinentes pour définir les limites entre territoires souverains. En termes de mobilité des personnes, cependant, bien que parfois déplacées à la périphérie de nouveaux territoires en gestation, elles continuent à jouer un rôle primordial dans le contrôle et la régulation des flux, surtout pour les migrants non qualifiés. Notre article se concentre sur le cas des footballeurs professionnels, une population le plus souvent considérée comme faisant partie d'une élite migratoire bien intégrée dans un marché du travail mondial, pour laquelle les frontières n'ont plus d'importance. En réalité, nous mettons en exergue l'existence de logiques géographiques à même d'expliquer l'ampleur et la direction des flux. Nous montrons ainsi que la mondialisation de ces derniers n'est pas réalisée et qu'il est inexact de parler de l'existence d'un marché du travail global dans le football professionnel. Si les réseaux de transfert de joueurs tendent à se « transnationaliser », ils continuent à être redevables de proximités géo-culturelles que la décolonisation, l'intégration économique mondiale ou l'unification de l'Europe n'ont pas encore réussi à redessiner.

Si le Pays Basque est considéré comme un territoire identitaire ancien, il a été coupé, dans le temps long, par une frontière internationale. Depuis 1992, les programmes de coopération transfrontalière participent à l'adoucissement de l'ancienne discontinuité politique. Cependant, à côté de cette reconstruction institutionnelle et souhaitée par les pouvoirs publics, d'autres phénomènes d'ordre culturel participent à la construction d'un nouvel espace frontalier et notamment des phénomènes résidentiel, linguistique et festif.