Contenu du sommaire : Lettres d'exils, sous la direction de Le Huu Khoa

On n'a pas coutume d'aborder le statut, le travail et l'identité de l'écrivain exilé par le biais de la sociologie. C'est pourtant ce qu'a fait Le Huu Khoa, en envoyant un questionnaire à plusieurs centaines d'écrivains étrangers résidant en France. Ceux-ci mit répondu à des questions diverses concernant le nombre de leurs ouvrages publiés avant et après l'exil ; leurs ressources et leur activité principale en dehors de l'écriture ; les motivations de leur exil et les thèmes principaux abordés dans leur œuvre, avant et après l'exil ; leurs difficultés de création et les problèmes majeurs rencontrés dans le pays d'accueil, etc. Des questions plus ouvertes («votre définition de l'intégration», «votre définition de l'écrivain») permettent par ailleurs de cerner au plus près l'identité des écrivains exilés, la perception qu'ils ont d'eux-mêmes et de leur rôle. Un kaléidoscope où, cette fois, les «stars» de l'écriture n'occultent pas l'identité, les difficultés matérielles ou les questions que se posent des écrivains moins connus, ceux, par exemple, qui vivent mal ou pas du tout de leur plume.

Cinq écrivains de quatre continents dialoguent et rendent compte de leurs expériences respectives. Même si tous ne se reconnaissent pas dans le terme d'«exilé», tous ont quelque chose à dire sur le déracinement, le choix du pays d'accueil, l'installation et l'existence en France, les raisons de leur départ, leur rapport avec la littérature, avec le pays d'origine, leur identité d'écrivain expatrié, l'évolution de leur vie et de leur œuvre...

La littérature de l'exil décrit — ou préfigure — un monde où les appartenances culturelles multiples cohabitent en chacun. Les œuvres des écrivains résidant dans notre pays permettront-elles à la littérature française de renouer avec sa propre tradition de pluralité ?

A partir de 1933, c'est quasiment toute la littérature allemande qui se retrouve en exil. Un aperçu de ce que Heinrich Mann a appelé la «meilleure allemagne».

L'exil est un thème tout à fait prégnant chez les écrivains latino-américains : beaucoup de ces écrivains, à un moment ou à un autre, l'ont vécu. Et jusqu'à une date récente, leur destination privilégiée était la France.

Les chemins de la reconnaissance internationale passent souvent, pour les écrivains africains, par la France et l'exil est pour eux un thème littéraire fondamental, l'Afrique est sans cesse leur point de référence, ils écrivent depuis Paris, mais ils écrivent avec l'Afrique, sur l'Afrique, pour l'Afrique.

L'histoire passionnelle entre la France et le Maghreb n'a bien sûr pas épargné le champ de la littérature. Mais, pour les écrivains maghrébins, l'exil ne s'inscrit pas seulement dans un contexte politique, il correspond aussi souvent à la recherche d'un «ailleurs».

Les Vietnamiens en exil ont une vie double : le corps est à l'étranger, l'esprit au Vietnam, par nostalgie mais aussi par esprit de solidarité et de combat.

La répression qui a suivi le «Printemps de Pékin» de 1989 a conduit les intellectuels chinois à s'exiler, entre autres, dans «la patrie des Droits de l'homme». Prenant peu à peu conscience que ce séjour risque de durer, il leur faut entamer un pénible processus d'adaptation car ils rencontrent des difficultés sur les plans de la langue, de la pensée, de la vie quotidienne et de l'action politique.

Guy Jacquet, comédien , metteur en scène, érudit, passionné de culture arabe... est mort à l'âge de cinquante-neuf ans.