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Partie d'Allemagne fin 2012, la vague de l'Industrie 4.0, quatrième révolution industrielle, est désormais mondiale. Elle est fondée sur le déploiement de nouvelles technologies, qui combinent automatisation, internet des objets et intelligence artificielle. Cependant, la transition du secteur industriel vers l'Industrie 4.0 est bien plus qu'une question de technologie : elle affectera non seulement les stratégies d'entreprises, mais aussi les politiques économiques, et conduira à une mutation sociale majeure. La 4e révolution industrielle bouleverse en effet le modèle économique, social et industriel de tous les pays du monde, qui se lancent dans cette transformation avec des stratégies différentes.

Accusée de beaucoup de maux – polluée, corrompue, vieillissante, inégalitaire, inefficace, dictatoriale – par nombre de voix en Occident, si la Chine contemporaine n'est pas exempte de défauts et de handicaps, elle s'invente et se réinvente pourtant un nouveau modèle de société, un nouveau logiciel économique et un nouveau rôle sur l'échiquier mondial. Face à la future et incertaine Amérique de Trump, l'empire du Milieu accélère sa mutation et concocte un cocktail inédit à base d'ingrédients technologiques, économiques, financiers et sociétaux. Autant de raisons pour les Occidentaux de se débarrasser de leurs préjugés pour vraiment comprendre les mutations en cours et à venir de la Chine.

Vaste espace de 21 millions de kilomètres carrés équivalent à 6 % de la surface du globe, l'Arctique abriterait 13 % des réserves de pétrole mondiales à découvrir et 30 % de celles de gaz. Le réchauffement climatique, qui a ouvert les deux passages circumpolaires à la navigation des tankers, tout comme les perspectives d'agrandissement de leur souveraineté économique dans la zone, ont suscité l'intérêt des États riverains, mais aussi la convoitise d'autres acteurs économiques dans le monde, sans pour autant mettre en péril la concertation et la coopération qui ont jusqu'ici présidé aux destinées du pôle Nord. Cependant, dans un contexte économique défavorable, confrontés aux difficultés techniques, aux coûts exorbitants et à la pression des défenseurs de l'environnement, les opérateurs pourraient réévaluer la rentabilité des hydrocarbures de l'Arctique et remiser, au moins à court terme, leurs espoirs dans la région.

La France est-elle irrémédiablement « en train de perdre l'Afrique » ? Pas totalement, car si les parts de marché français sur le sol africain s'amenuisent chaque année, des solutions restent possibles afin de rebâtir cette entente « France - Afrique ». Ainsi, le nouveau quinquennat doit être appréhendé comme une opportunité afin d'établir une nouvelle stratégie autour de trois ensembles : « l'Afrique et la France, la Francophonie, l'Europe ». La question africaine conserve une importance capitale autant pour la France que pour son rapport avec l'Europe, notamment avec la crise des réfugiés. La mise en place d'un plan Marshall à l'européenne serait une manière pour la France de reprendre un rôle de précurseur en Afrique et aussi de gardien de la francophonie sur le continent.

Si la 21e Conférence sur le Climat de 2015 s'est terminée par un « accord cadre » approuvé à l'unanimité, l'accord est contraignant politiquement mais non juridiquement. Cette prise de conscience collective ne doit pas faire oublier que la transition énergétique se heurte à une hétérogénéité de situations historiques, économiques et géographiques et qu'elle ne repose pas sur le seul objectif environnemental mais aussi sur trois autres piliers : sociétal, politique et économique. Un prix élevé du baril signifie croissance pour les Russes mais stagnation ou récession pour les Européens. Quand l'économie américaine développe ses gaz de schiste et provoque l'effondrement du cours du charbon, ce dernier est absorbé par les pays européens les plus avancés en renouvelables au mépris de la réduction de leurs émissions. Les pays riches dont la croissance est en berne pourront-ils financer au nom du passé la future transition de pays émergents en pleine croissance ? De plus, si un ordre mondial de l'énergie s'avère chimérique, il est tout aussi naïf de croire en la loyauté des États nations. Aussi est-ce dans la construction de Confédérations régionales gérant de façon rationnelle leur destin énergétique que se trouve l'issue d'une transition réussie. À ce titre, la transition doit être traitée et ressentie comme une évolution volontaire et non comme une révolution subie.

L'inversion récente des perspectives de développement économique en Afrique, après la période d'optimisme du début du siècle, s'explique en particulier par le bilan pour le moins très mitigé en termes d'industrialisation. Contrastant avec l'image de « scandale géologique » souvent colportée, la faiblesse de la disponibilité en énergie sur le continent est une des causes essentielles d'une telle désillusion. Si l'électrification de l'Afrique apparaît alors comme la condition indispensable à toute croissance véritablement intensive, seule susceptible d'enclencher un processus d'enrichissement significatif et durable des populations, pour le moment le parcours demeure, en dépit d'indéniables atouts, incertain et semé d'obstacles.

Dans un monde de plus en plus globalisé, la recherche systématique de la compétitivité sera fondée sur la combinaison de la recherche de la performance dans le respect des personnes, et sur le renforcement de l'innovation. « S'enrichir par la différence » en se référant à d'autres modèles culturels de management, mobiliser les équipes interculturelles, accepter et conduire le changement seront les facteurs clés du succès des organisations globales d'aujourd'hui et de demain. Dans les entreprises japonaises (en particulier dans l'industrie), l'engagement continu de reconsidérer l'organisation et les processus, ainsi que la recherche de nouvelles opportunités, crée de la flexibilité et génère de la productivité. Un fort sentiment d'engagement et d'implication crée une « posture responsabilisante et d'autonomisation ». Pour les entreprises globales, l'un des principaux défis sera de développer ces nouveaux modèles d'organisation du travail en plaçant plus que jamais les hommes et les femmes au cœur de l'organisation, en les invitant à penser et à agir par eux-mêmes. L'introduction de ces nouveaux modèles exige certes un immense effort de communication de la part de ceux qui conduisent le changement, beaucoup de pédagogie, mais aussi la responsabilité de tous les acteurs…

L'Office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques (OPECST), organe spécialisé du Parlement chargé depuis 1983 d'anticiper les besoins d'adaptation du cadre législatif et réglementaire face aux évolutions scientifiques et technologiques, se trouve en position privilégiée pour analyser les freins à l'innovation au travers de ses différentes études, et encore récemment à l'occasion de l'évaluation de la stratégie nationale de recherche qui lui a été confiée par la loi du 22 juillet 2013 sur l'enseignement supérieur et la recherche. Ces analyses conduisent pour l'essentiel à la nécessité d'instituer un principe législatif d'innovation, permettant de mieux protéger celle-ci contre les interprétations déséquilibrées du principe constitutionnel de précaution en vigueur depuis 2005.

La façon dont un pays est perçu à l'étranger constitue un facteur déterminant pour l'attractivité du territoire. L'image de marque étant capitale pour attirer les investissements étrangers, le gouvernement espagnol a décidé de mettre en place un plan de marque pays en 2014. Cette décision a permis à Madrid d'être la première porte d'entrée des investissements étrangers après de nombreuses années de récession, de chômage, qui ont terni l'image internationale de l'Espagne. Le talent, l'internationalisation, l'ouverture, le dynamisme, la gastronomie sont autant de qualités qui ont construit « la marque Espagne ». Autant de raisons qui expliquent que l'Espagne est aujourd'hui un des leaders du tourisme mondial. Cependant, la perception internationale s'appuie sur des évènements récents, et a véhiculé l'image négative d'un pays oisif. Une représentation qui demeure infondée, puisque Madrid est une des régions d'Europe au niveau d'éducation le plus élevé. Madrid pourrait devenir l'une des destinations premières des flux internationaux d'investissements à forte valeur ajoutée en construisant une image positive de marque sur le potentiel de la région.