Contenu du sommaire : Élites de retour de l'Est

‪L'article examine l'histoire de la coopération éducative entre l'URSS et l'Afrique pendant la Guerre froide, se concentre sur la formation des cadres africains dans les universités soviétiques, et analyse les idées, les aspirations et les motivations qui orientaient la coopération aussi bien en Afrique qu'en URSS. Loin de tout monolithisme, il distingue du côté africain, les différents acteurs : gouvernements, partis d'opposition, mouvements de libération nationale et organisations étudiantes. Et du côté de l'URSS, à l'encontre des stéréotypes, il dédramatise l'importance de l'endoctrinement marxiste-léniniste ; l'objectif des formations n'était en effet pas seulement de faire des étudiants des « amis » de l'URSS, mais aussi de former de bons spécialistes qui défendraient et surtout prouveraient grâce à leurs connaissances la supériorité du socialisme et de l'université soviétique. Vers la fin des années 1960, la plupart des gouvernements africains avaient réussi à imposer leur contrôle et leurs critères sur la sélection des étudiants, ce qui rendit l'aide de l'URSS encore plus attractive. La conclusion évoque l'impact de l'aide soviétique en Afrique, notamment sur la formation des élites. En annexe, des données inédites sur les effectifs des étudiants africains formés en URSS selon le pays d'origine, sur le retour des diplômés dans leur pays, ainsi que des données comparatives sur les étudiants africains dans les plus grands pays d'accueil.‪

Au regard du grand nombre d'anciens étudiants éthiopiens partis se former en URSS, dans d'autres pays du bloc de l'Est et à Cuba, on aurait pu s'attendre à ce qu'ils aient une influence durable sur l'organisation sociale et l'administration publique éthiopienne. Pourtant, selon les observations réalisées et une recherche préliminaire, les anciens étudiants d'URSS et des pays de l'Est semblent être devenus quasiment invisibles et très discrets en Éthiopie. L'envoi massif d'étudiants dans les pays de l'ancien bloc soviétique, en particulier durant le Derg, ne peut être compris sans prendre en compte la politique ancienne d'envoi des élites éthiopiennes vers des institutions étrangères, et surtout le mouvement étudiant, sa radicalisation, et sa scission en 1974. Mais l'engagement politique des anciens étudiants ne paraît pas avoir été directement lié à leur formation dans un pays de l'Est ou dans un pays occidental. De plus amples recherches sont nécessaires pour vérifier l'hypothèse proposée dans cet article selon laquelle les Éthiopiens formés à l'étranger ne sont guère parvenus à s'imposer ou à imposer leurs visions de manière durable sur la scène politique du pays, la domination de cette scène politique et de l'administration par des élites politiques formées principalement en Éthiopie ayant jusqu'à présent été forte.

L'arrestation de deux étudiants congolais de Moscou en juillet 1975 sert de trame à cet article qui relate les démêlés du mouvement étudiant avec le Parti congolais du travail (PCT), parti unique. Celui-ci, se réclamant désormais du marxisme-léninisme, s'était fixé pour tâche de former des cadres « rouges et experts ». Solidaire du mouvement étudiant congolais dans son ensemble, l'Union générale des étudiants congolais en URSS, luttant pour son autonomie, s'était insurgée contre cette option ayant pour objectif le contrôle exclusif de la jeunesse étudiante, jusque-là base sociale de la reproduction du pouvoir. Les tensions qui entraînèrent l'arrestation de ces deux étudiants peuvent être comprises dans ce contexte.

Cet article analyse les enjeux politiques et sociaux de l'envoi de Maliennes en URSS grâce à des bourses attribuées par le Comité des femmes soviétiques. Entre 1961 et 1991, une centaine de Maliennes a bénéficié de ces financements. Ce chiffre peut paraître minime, mais il témoigne de l'importance accordée par les organisations féministes officielles de ces deux États à la formation féminine et au rôle qui leur était assigné dans la construction nationale. En croisant l'analyse des archives soviétiques et maliennes, il s'agit de saisir la portée de la coopération avec l'URSS dans les combats menés par les femmes maliennes pour transformer les rapports de genre, en montrant l'imbrication du politique et du personnel dans la construction de ces échanges.

Au début des années 1960, s'affrontent à La Réunion deux visions et deux groupes politiques avec comme principaux protagonistes Paul Vergès qui fait de l'autonomie interne le mot d'ordre du Parti communiste réunionnais, PCR, tout récemment fondé, et Michel Debré, Premier ministre du général de Gaulle, député de La Réunion et chef de file de la droite locale, qui prend position pour l'assimilation du département à la Métropole. Le projet du PCR s'inspire du modèle de société mis en place dans les pays socialistes ; dans ce contexte, est ouverte une filière de formation permettant à de jeunes Réunionnais, appelés à jouer un rôle majeur dans les luttes pour l'accession au nouveau statut juridique souhaité par les communistes, d'aller étudier en URSS et dans les pays de l'ancien bloc de l'Est. S'appuyant principalement sur une enquête par entretiens auprès d'anciens étudiants passés par cette filière, ayant occupé des emplois à La Réunion, en Métropole, dans des pays d'Afrique ou encore en Russie, cet article s'attache à retracer le contexte dans lequel se sont développées les revendications politiques et les stratégies du PCR, ainsi que la réaction du pouvoir central et pour finir l'abandon du projet autonomiste. Il s'attarde notamment sur les trajectoires parfois sinueuses, l'insertion professionnelle souvent difficile et les engagements des jeunes cadres partis en URSS et dans les pays de l'Est, en faveur de l'autonomie ou au contraire de l'adhésion au statut départemental.

Première République populaire d'Afrique, le Congo-Brazzaville se caractérise durant près de trois décennies par une production artistique originale, au service de l'édification de l'État socialiste. L'esthétique socialiste et les nouvelles modalités d'organisation de la sphère culturelle sont sous-tendues par divers transferts artistiques résultant de logiques politico-diplomatiques propres à la période de la Guerre froide : formation des artistes congolais à l'Est, circulation des images de propagande ou encore mise en place d'une organisation de masse propre aux artistes. Tenus d'assurer la propagande du régime, plusieurs artistes participent activement à la structuration de l'État, en élaborant par exemple le drapeau national. Cet article pose un premier regard sur le courant artistique socialiste congolais et questionne l'influence de l'URSS, de Cuba ou de la Chine populaire, sur la mise en place d'un art prolétarien « à la congolaise ».

Ouvert en Crimée en 1965, le Centre d'enseignement-165, Perevalnoe, fut le premier à accueillir pour des formations de courte durée les combattants des mouvements de libération nationale ; en 1980, il fut transformé en École militaire unifiée de Simferopol, préparant des officiers cadres. Cet article donne la parole aux traducteurs, enseignants russes de ce centre, longtemps tenu « secret » dont les témoignages, apparus sur les sites et forums de vétérans et dans la Komsomolskaïa Pravda, constituent une source utile pour cette recherche exploratoire. Si la formation militaire n'a guère souffert de contestation, l'apprentissage de la langue ou de l'enseignement idéologico-politique a parfois entraîné des tensions entre encadrement soviétique et militaires africains.

Dans le cadre des mobilités étudiantes afro-soviétiques, une vingtaine de Touaregs maliens, dont quatre femmes, ont été formés en Union soviétique et dans les pays de l'ancien bloc soviétique, entre les années 1960 et 1993, dans le secteur technico-scientifique (médecine, ingénierie, géologie et chimie). Après avoir contextualisé ces parcours d'étudiants dotés de capital international dans le difficile processus d'appropriation de l'institution scolaire par les Touaregs, leur devenir professionnel et politique est analysé, tant au sein de l'État malien qu'en appui aux mouvements indépendantistes.

Cette chronique bibliographique présente la traduction en langue anglaise de l'ouvrage collectif rédigé par le premier Secrétaire général noir du Parti communiste d'Afrique du Sud, A. T. Nzula, et les deux premiers chercheurs africanistes soviétiques I. Potekhin et A. Zusmanovich, et publié en russe en 1933. Nous évoquons tout d'abord la vie professionnelle et militante d'A. T. Nzula en Afrique du Sud, puis en Russie où il se rend en 1931 ; il y décéde début 1934. Nous présentons ensuite une analyse et des commentaires de l'ouvrage, traduit sous le titre : Le travail forcé en Afrique coloniale. Il s'agit là de la première tentative marxiste et communiste d'analyse des mouvements sociaux et politiques africains coloniaux (nationalistes, réformistes et révolutionnaires) et notamment ceux d'Afrique du Sud.

Deux romans écrits avec en arrière-plan l'expérience de leurs auteurs, anciens étudiants en URSS pendant la période brejnévienne, mettent au jour les contradictions internes de la société soviétique et l'échec du « socialisme réellement existant ». Dans Un Africain dans un iceberg, Zounga Bongolo dénonce le racisme ordinaire de la société soviétique, à travers l'histoire d'un amour impossible entre une jeune étudiante russe et un étudiant originaire du Congo-Brazzaville. Le grand écrivain Sonallah Ibrahim compose dans un style très sobre un exercice d'autofiction avec le journal de bord de Choukri, étudiant égyptien qui observe les échecs et les tares du système soviétique à travers la vie quotidienne de ses camarades internationaux, tout en évoquant la situation politique de l'Égypte, alors en pleine guerre du Kippour.