Contenu du sommaire : Agenda

conduit certains « médecins-géographes » à émettre l'hypothèse de l'immunité phtisique des régions élevées, l'article vise à montrer l'apport des différents courants de la géographie médicale à la mise en place du traitement climatique de la tuberculose par la « cure d'altitude ».

Medical geography expanded considerably in die 19th century, les expansion was aided by a Neo-Hippocratic trend in medi- cal thinking, progress in statistics and hygiene, and an overall vision of geography formulated early in the century by French and German до- graphers inspired by Alexander von Humboldt By tracing out die process that prompted certain «doctor-geographers» to put forth the hypofhesis of immunity phthisis in elevated regions this article seeks to show how various trends in medical geography led to the establishment of die « altitude cure » as a treatment for tuberculose.

Dès 1890, le développement du tourisme curatif engendre la construction de nombreux sanatoriums dans les Alpes suisses. Les architectes recherchent un type d'édifice particulièrement adapté aux besoins des tuberculeux : plan rationnel, façades sobres, matériaux nouveaux et économiques sont les principales caractéristiques des sanatoriums du tournant du siècle. Vers 1910, des modèles plus spécifiques apparaissent, notamment la Freilufthaus, clinique à balcons en gradins, ainsi que les toitures-solariums, qui répondent à l'évolution de la cure et notamment à l'invention de l'héliothérapie. Ces types préfigurent le Terrassenbau des années 1920-1930, dont les sanatoriums de Passy sont les plus intéressants exemples.

sanatorial. De fait, le propos tenu tend à affiran- chir l'air médicalisé d'un déterminisme géogra- phique. Cet article reprend également la thèse de F. Dagognet sur la cure d'air à laquelle il associe certains travaux de Foucault,

Cet article analyse, dans une perspective historique, un aspect particulier des travaux réalisés sur l'influence de l'air d'altitude : la valeur affective et sensible prêtée aux séjours dans les Alpes. Certains médecins, de même que des alpinistes, ont en effet conçu l'altitude comme un « déterminant du paysage » dont l'influence s'exerce sur l'individu au travers de la cénesthésie - laquelle croise sensations et vie psychique - bien plus qu'au travers des modifications physiologiques apportées par la diminution de la pression ou la raréfaction de l'oxygène. Par la mise en évidence de discussions internes à la physiologie, cet article fait donc voir les dispositions affectives de certaines explications sur les effets de l'air des montagnes. Il s'agit de discours qui, étonnamment, s'écartent du registre scientifique de la recherche fondamentale à laquelle ils appartiennent. Il en ressort que le bien-être, les excitations sensorielles positives, voire les états mentaux bénéfiques ont été portés au crédit du bon air des Alpes non seulement par les poètes et les guides touristiques, mais aussi par les physiologistes.

Suite aux percées médicales dans la lutte contre la tuberculose, les lieux de cure ont dû procéder à leur mue. Ils ont d'abord regardé du côté du soleil et des sports en délaissant le bon air. Ce dernier est pourtant encore présent dans notre imaginaire et dans le marketing touristique. L'importance croissante que les sociétés occidentales donnent à la santé et au bien-être conduit à un regain d'intérêt pour les vertus curatives et préventives de l'air de montagne. De leur côté, les visiteurs en provenance de certains pays émergents, tels que la Chine, l'Inde et la Russie, accordent une grande importance à une nature gage de pureté et partant à l'air pur. En même temps, la qualité de l'air des régions de montagne est mise en péril par la croissance sans bornes de la mobilité touristique et de loisirs. Comment mieux mettre en valeur l'air comme atout touristique ? Quelles mesures peut-on prôner pour sauvegarder sa qualité première ? Comment se dessine l'avenir du bon air des Alpes ?