Contenu du sommaire : Crowdfunding, ces entrepreneurs qui attirent les foules

Développer en France une plateforme de financement participatif sous la forme de prêts rémunérés, ou crowdlending, n'était, jusqu'il y a encore quelques années, qu'une utopie. La concrétisation de cette idée semblait irréaliste, car elle remettait en cause non seulement le secteur financier traditionnel, mais aussi les cadres réglementaires qui le protégeaient contre l'émergence de toute innovation de rupture. Dans cet environnement hostile et incertain, quelles stratégies un entrepreneur peut-il mettre en œuvre pour développer un business model innovant vis-à-vis non seulement des acteurs installés, mais aussi de ses futurs concurrents ? Cet article explore la configuration des stratégies concurrentielles et coopératives auxquelles recourt un stratège du crowdlending français pour créer, faire grandir et conserver la maîtrise d'un nouvel espace de marché.

Le crowdfunding constitue un mode de financement par lequel un porteur de projet s'en remet à la foule pour obtenir tout ou partie des fonds dont il a besoin. Parmi les différents types de financement participatif, cet article s'intéresse plus particulièrement au modèle du « don avec contrepartie ». Sur la base de l'étude de cas du projet d'autoédition de la bande dessinée « Comme convenu », notre recherche décrypte et analyse la situation d'hyper-financement d'une opération de crowdfunding. Portée en octobre 2015 sur la plateforme française Ulule, la campagne s'est révélée être une véritable success-story. Alors que l'auteure de la bande dessinée sollicitait la somme de 10 300 dollars, ce sont au final plus de 294 000 dollars qui ont été collectés grâce au soutien de 7 962 contributeurs. Au-delà des facteurs clés de succès d'une campagne appréhendés de manière classique par la littérature, notre recherche met en, perspective des éléments additionnels. Sont ainsi soulignés le rôle de la pédagogie et celui de la gratuité dans la réussite de la collecte de fonds. Les enjeux associés à la mise en place de stretch goals font également l'objet d'une analyse approfondie.

Le crowdfunding rémunéré s'est fortement développé ces dernières années. Il se positionne comme une solution alternative à la problématique de financement des PME/TPE. Notre recherche, qui étudie les atouts et les limites du financement participatif rémunéré comparé au financement traditionnel, met en évidence les spécificités du crowdlending et du crowdequity. Notre étude porte sur l'entreprise Gifts for Change, qui a la particularité d'avoir été financée par ces deux types de financement participatif. L'analyse montre que le crowdfunding rémunéré dispose de différents dispositifs qui ne sont adaptés qu'à certains projets. Aussi, la question du choix entre le crowdlending et l'equity crowdfunding ne se pose pas au même stade de développement des entreprises. Notre travail permet également d'adresser des recommandations essentielles aux entrepreneurs souhaitant se financer via le crowdfunding rémunéré.

En décembre 2014, la maire de la petite commune de Yèbles (département de la Seine-et-Marne) s'en est remise à la foule pour financer la reconstruction de son école primaire. La plateforme MyMajorCompany a accueilli ce projet singulier, qui s'est avéré un succès. Au terme de trois mois de campagne, 44 050 euros ont été recueillis auprès de 238 contributeurs. Dans une perspective qualitative fondée sur l'étude du projet porté par la maire de Yèbles, notre recherche analyse les ressorts et les enjeux du recours au crowdfunding citoyen.