Contenu du sommaire : Le moral et la dynamique de l'action

Les forces morales sont au centre de la préparation opérationnelle des unités de l'armée de terre. La nature des engagements actuels combinée aux possibilités offertes par la technologie favorisent l'action autonome de petits détachements. Leur isolement relatif nécessite une aptitude particulière dans des opérations où la réversibilité dans le temps et l'espace est désormais un lieu commun. Dans ce contexte, le risque de capture s'accroît. Il doit faire l'objet d'un entraînement d'autant plus approprié que le prisonnier, privé de toute la force morale du groupe dans lequel il a l'habitude d'évoluer, est livré à lui-même. Dans ce face-à-face dur où se mêlent les notions d'honneur, d'échec et de dignité, le prisonnier doit apprendre à déterminer son comportement à partir d'une ligne de conduite réaliste. La force morale s'acquiert ici par un entraînement où se conjuguent l'endurance physique et la mise en œuvre réfléchie, adaptée dans le temps et selon l'ennemi, d'une stratégie d'action. En cas de capture, cet entraînement prépare le soldat à remplir son devoir de prisonnier : savoir et vouloir lutter, dans la mesure de ses moyens, contre l'ennemi.

Pour le docteur Perreaut, médecin militaire, le « bien-être », physique et psychologique, est une composante importante du « moral ».Or, il existe des moyens, techniques, procédés et méthodes qui peuvent concourir à ce bien-être et qui permettent ainsi à chacun de mobiliser au mieux ses ressources : ce sont « les techniques d'optimisation du potentiel » (top).Développées à l'Ecole interarmées des sports (eis) de Fontainebleau au début des années 1990 à partir de la problématique de « gestion du stress », elles ne constituent en aucun cas un traitement de traumatisme psychique, mais se présentent comme une « boîte à outils » pédagogique à base de techniques de relaxation et de préparation mentale.Les top, telles qu'elles sont aujourd'hui enseignées à l'eis et pratiquées dans l'armée de terre et dans l'armée de l'air, visent ainsi à favoriser la récupération physique et mentale post mission, à motiver et à aider à lutter contre le découragement, à constituer une aide pour la prise de décision et à faciliter la communication au sein du groupe tout en contribuant à sa cohésion.Les instructeurs sont formés à trois niveaux : moniteur, instructeur et expert.Ils délivrent leur enseignement, d'abord sous une forme théorique dispensée à tous, puis de façon pratique, sur la base du volontariat ; chacun, en effet, doit avoir le choix d'utiliser ou non la méthode, dans un cadre qui est toujours celui d'un travail d'équipe.

Qu'est-ce que la notion de moral ? Quelle est cette « matière » du moral commune à une collectivité ? Comment un seul moral peut-il être collectif ? Le moral est-il une chose non matérielle ? L'expression banale de devoir « garder le moral » est-elle de même nature pour un individu et un groupe ?À ces nombreuses questions auxquelles les réponses données pourraient aider à cerner et à définir la notion du « moral », l'auteur, Véronique Nahoum-Grappe, propose l'image du bouclier intérieur.

D'une très riche expérience du commandement ou d'épreuves plus personnelles, le général Irastorza a retenu quatre principes, quatre vertus, qui sont pour lui les composantes essentielles du moral : la rigueur, l'enthousiasme, la volonté, la camaraderie. Il propose d'examiner comment le développement de ces qualités permet au soldat, d'une façon plus générale à l'individu, de tenir bon face à l'adversaire

La guerre actuelle en Irak est souvent présentée comme un nouveau « Viêtnam ». Mais si les deux conflits, du « fort aux faibles », présentent effectivement de nombreuses analogies, pour les soldats américains et alliés, les choses sont radicalement différentes. En 1968-1969, l'armée d'appelés s'était effondrée. Actuellement, les soldats professionnels « tiennent le coup » ; peu nombreux au sein de l'entropie croissante, ils sont soumis à une pression psychologique terrible.

Chaque homme a en lui autant de potentiel de fraternité que de haine. Pris dans les conditions extrêmes de son engagement, un soldat peut montrer de lui le meilleur comme le pire. Par l'ampleur de son retentissement médiatique, le scandale d'Abu Ghraib a paru constituer une surprise tant la communauté militaire américaine fut choquée, mais les conduites observées étaient hautement prédictibles. Voilés ou révélés, ces dérapages ont existé en bien d'autres temps et d'autres lieux.Il est étonnant que dans leur planification des opérations en Irak, les spécialistes américains n'aient pas retenu les brillantes démonstrations de psychologie expérimentale faites dans leurs universités dans les années 1960 et qui montraient qu'un homme normal placé dans des conditions particulières peut avoir des comportements cruels par extinction de son jugement moral.Les faits sont incontestables : l'éthique peut faire défaut chez un soldat, quelles que soient ses qualités. Les militaires impliqués dans le scandale d'Abu Ghraib étaient des personnes normales. Il se trouvait au milieu d'eux des personnes au comportement moral jusque-là remarquable, mais la situation dans laquelle ils ont été placés les a invinciblement conduits à ce qu'ils ont fait. Ce n'est qu'après coup que l'aspect choquant de leur conduite leur est apparu.La seule vraie prévention de ce phénomène relève du commandement par une action d'information et de surveillance. Plusieurs pays de l'otan ont inclus dans leurs académies militaires un enseignement sur les situations dans lesquelles peut se produire ce problème désigné aujourd'hui sous le terme anglais de moral disengagement et dont la traduction française adéquate serait le « décrochage du sens moral ».

Chaque homme a en lui autant de potentiel de fraternité que de haine. Pris dans les conditions extrêmes de son engagement, un soldat peut montrer de lui le meilleur comme le pire. Par l'ampleur de son retentissement médiatique, le scandale d'Abu Ghraib a paru constituer une surprise tant la communauté militaire américaine fut choquée, mais les conduites observées étaient hautement prédictibles. Voilés ou révélés, ces dérapages ont existé en bien d'autres temps et d'autres lieux.Il est étonnant que dans leur planification des opérations en Irak, les spécialistes américains n'aient pas retenu les brillantes démonstrations de psychologie expérimentale faites dans leurs universités dans les années 1960 et qui montraient qu'un homme normal placé dans des conditions particulières peut avoir des comportements cruels par extinction de son jugement moral.Les faits sont incontestables : l'éthique peut faire défaut chez un soldat, quelles que soient ses qualités. Les militaires impliqués dans le scandale d'Abu Ghraib étaient des personnes normales. Il se trouvait au milieu d'eux des personnes au comportement moral jusque-là remarquable, mais la situation dans laquelle ils ont été placés les a invinciblement conduits à ce qu'ils ont fait. Ce n'est qu'après coup que l'aspect choquant de leur conduite leur est apparu.La seule vraie prévention de ce phénomène relève du commandement par une action d'information et de surveillance. Plusieurs pays de l'otan ont inclus dans leurs académies militaires un enseignement sur les situations dans lesquelles peut se produire ce problème désigné aujourd'hui sous le terme anglais de moral disengagement et dont la traduction française adéquate serait le « décrochage du sens moral ».

Chaque homme a en lui autant de potentiel de fraternité que de haine. Pris dans les conditions extrêmes de son engagement, un soldat peut montrer de lui le meilleur comme le pire. Par l'ampleur de son retentissement médiatique, le scandale d'Abu Ghraib a paru constituer une surprise tant la communauté militaire américaine fut choquée, mais les conduites observées étaient hautement prédictibles. Voilés ou révélés, ces dérapages ont existé en bien d'autres temps et d'autres lieux.Il est étonnant que dans leur planification des opérations en Irak, les spécialistes américains n'aient pas retenu les brillantes démonstrations de psychologie expérimentale faites dans leurs universités dans les années 1960 et qui montraient qu'un homme normal placé dans des conditions particulières peut avoir des comportements cruels par extinction de son jugement moral.Les faits sont incontestables : l'éthique peut faire défaut chez un soldat, quelles que soient ses qualités. Les militaires impliqués dans le scandale d'Abu Ghraib étaient des personnes normales. Il se trouvait au milieu d'eux des personnes au comportement moral jusque-là remarquable, mais la situation dans laquelle ils ont été placés les a invinciblement conduits à ce qu'ils ont fait. Ce n'est qu'après coup que l'aspect choquant de leur conduite leur est apparu.La seule vraie prévention de ce phénomène relève du commandement par une action d'information et de surveillance. Plusieurs pays de l'otan ont inclus dans leurs académies militaires un enseignement sur les situations dans lesquelles peut se produire ce problème désigné aujourd'hui sous le terme anglais de moral disengagement et dont la traduction française adéquate serait le « décrochage du sens moral ».