Contenu du sommaire : Regards sur le témoignage

Cet article s'intéresse à la fonction du témoignage oral dans le processus de construction et de transmission de l'histoire en tant que discipline scientifique et scolaire. En puisant quelques exemples dans une étude de cas consacrée à la mémoire de la Seconde Guerre mondiale en Suisse, il traite de la pertinence historique des témoignages oraux, du type de connaissances que ceux-ci permettent de produire et de l'intérêt d'un savoir qui dépasse le cadre strictement factuel pour donner à voir le « présent du passé ». L'enjeu est de mettre en évidence la manière dont les témoignages oraux affinent la connaissance des évènements du passé. L'article pointe la potentialité heuristique du témoignage oral pour révéler les incertitudes propres au vécu humain, tout en montrant la capacité d'action dans le passé et, par voie de conséquence, dans le présent.

Le début du Temps retrouvé de Marcel Proust est consacré à la Première Guerre mondiale ; non à l'événement historique à proprement parler, mais à la manière dont celui-ci est présent, comme discours, au sein de la société civile. Dans cet article, je m'interroge sur l'intégration de représentations discursives d'un événement historique réel dans une œuvre de fiction. Le témoignage, sous ses formes variées, ne sera dès lors pas isolé et analysé dans sa spécificité mais intégré, au contraire, à un ensemble de discours (discussions mondaines, écrits historiques et journalistiques). Il s'agira alors d'examiner d'une part la manière dont le narrateur réunit, décrit et analyse ce matériau discursif a priori hétérogène, et de le confronter d'autre part à la pratique romanesque et poétique de l'écrivain en formation.

Le Rapport Casement (Congo Report, 1904), écrit par le consul britannique éponyme, est le premier document officiel attestant des atrocités commises dans l'État indépendant du Congo durant le régime du roi des Belges Léopold II, entre 1885 et 1908. Roger Casement recueillit les témoignages des victimes indigènes de la fièvre du caoutchouc et les coucha sur le papier, traduits en anglais. Ces traces écrites constituent l'un des premiers cas de témoignages produits par les indigènes eux-mêmes. Le Rapport Casement a été crucial pour mettre un terme au régime de Léopold II – un régime qui coûta la vie à presque 10 millions de personnes. La présente contribution propose une comparaison du Rapport Casement avec deux œuvres littéraires écrites dans le même quart de siècle : Heart of Darkness (1899) de Joseph Conrad et La Vorágine (1924) de José Eustasio Rivera. Le choix de ces deux textes, renvoyant à deux contextes différents d'exploitation du caoutchouc (au Congo et en Amazonie), permet de confronter des témoignages effectifs de victimes et la description fictionnelle de leur situation dans des œuvres littéraires, afin de dévoiler l'absence du point de vue des natifs sur la violence et l'esclavage.

Dans deux œuvres destinées à la jeunesse, Mehrnousch Zaeri-Esfahani, née en Iran, raconte la révolution islamique, le régime autoritaire, puis son exil et celui de sa famille en Allemagne. Les deux ouvrages, publiés en 2016, explorent des façons de raconter un vécu par le biais de « genres » différents. Tandis que 33 Bogen und ein Teehaus est qualifié par l'autrice d'Autobiografie, Das Mondmädchen est qualifiée de Roman (en allemand). Cet article a pour but, d'une part, d'analyser l'usage particulier que l'autrice fait du terme Zeugin (témoin) et, d'autre part, d'interroger les procédés textuels et péritextuels des deux œuvres à la lumière d'études que des chercheur·e·s ont consacrées au témoignage : l'emploi de la première personne et son lien avec la collectivité, la possibilité de témoigner par le biais du roman, la question de l'adresse et, en particulier pour ces œuvres, du jeune lectorat et de sa potentielle « responsabilité » face au témoignage.

Dans cet essai, j'aimerais observer l'usage que le metteur en scène Milo Rau fait des témoignages et des témoins dans le cas particulier de Europa Trilogie. Je mènerai une analyse dramaturgique commune pour les trois spectacles, Civil Wars (2014), Dark Ages (2015) et Empire (2016), qui forment la trilogie, dans le but de cerner la qualification de théâtre du réel revendiquée par le metteur en scène. Sont pris en considération le dispositif scénique et intermédial qu'il utilise, comment il produit les témoignages sur scène et à l'écran, mêlant l'intimité des autobiographies avec les évènements historiques et politiques, quels paradoxes et tensions il créé dans la représentation et vers quoi il fait basculer la figure du témoin. Je montrerai que le travail du metteur en scène est animé de l'interrogation sur comment mettre le public face au témoin aussi bien que face à l'actualité historique et politique, et qu'il y répond par un théâtre qui s'attache à éviter toute forme de tromperie envers les spectatrices et les spectateurs en exposant ses propres processus de fabrication.

Cet article propose une lecture croisée entre littérature et philosophie afin de réfléchir à l'acte de juger – ses conditions, ses enjeux et ses conséquences –, en prenant pour objet d'étude deux textes de fiction (Aragon, Le droit romain n'est plus ; Kafka, La colonie pénitentiaire) dont les problématiques sont étudiées à la lumière des considérations de Derrida menées dans Force de loi. Le but est moins d'arrêter une définition du jugement que de déstabiliser un certain nombre de conventions, comme l'impartialité du juge et la certitude dans la décision, en mettant en évidence les interactions entre droit, violence, corps et langage.