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L'analyse de la formation des contremaîtres aux relations humaines dans les houillères britanniques permet de montrer qu'on admet trop facilement dans cette formation que les conflits entre ouvriers et contremaîtres se réduisent à des difficultés psychologiques. Il serait plus sage et plus efficace de prendre conscience des limites du savoir-faire social qu elle s'efforce de fournir et de reconnaître la réalité des conflits structurels.

L'étude de la promotion dans l'entreprise permet, à la différence des études générales de mobilité sociale, de découvrir les voies réelles d'ascension. Une analyse de ces phénomènes impose qu'on connaisse la structure hiérarchique de l'entreprise et ses modifications incessantes, qu'on distingue la promotion proprement dite, c'est-à-dire l'accès à un pouvoir accru, et ses substituts, et qu'on prenne conscience des critères employés réellement pour la promotion selon les niveaux hiérarchiques.

Dans quelle mesure les contremaîtres se sentent-ils partie intégrante de la direction ? La réponse varie selon la taille des entreprises dans la mesure où celle-ci est liée à une politique du personnel (et notamment de formation des cadres moyens) et à des possibilités différentes de promotion. Le développement d'une organisation bureaucratique favorise l'identification du contremaître à la direction.

Une enquête portant sur six compagnies d'assurances parisiennes a permis de mettre en relation les attitudes et les valeurs d'une quarantaine de cadres subalternes avec les jugements portés sur eux par l'ensemble de leurs subordonnés. Les résultats confirment la validité, en milieu français, de quelques-unes des conclusions des psycho-sociologues de l'École lewinienne, mais mettent en doute l'efficacité de certaines des applications qui en sont faites en matière de formation.

Une intervention de psychologues sociaux dans une grande entreprise commerciale met en valeur l'importance des problèmes de définition des rôles et l'efficacité de meilleures communications pour rapprocher les perceptions mutuelles. Plus profondément, le rôle du psychologue est de faciliter les régulations internes qui permettent l'adaptation au changement. La notion de recherche active prend ainsi tout son sens.