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Un individu est engagé dans une organisation de trois manières différentes : il participe à la réalisation de ses objectifs, prend part à une rivalité pour le pouvoir entre ses différentes subdivisions et s'efforce d'y faire carrière. L'étude concrète de quelques grandes entreprises montre que les trois systèmes sociaux définis par là peuvent s'influencer mutuellement de manière très diverse.

L'action syndicale dans l'entreprise est le fait d'un nombre relativement restreint d'ouvriers, parmi lesquels apparaissent d'ailleurs des divergences idéologiques. D'autres sont apathiques ou dévoués à la direction. La position des ouvriers dans le système social de l'entreprise, en particulier le rapport entre ce qu'ils apportent et ce qu'ils reçoivent, permet d'expliquer en partie les différences entre ces catégories.

Les élèves hommes et femmes des écoles techniques de chimie ont des situations familiales équivalentes et des raisons de choix professionnel comparables. Ces caractères communs voisinent avec des niveaux d'aspirations différents, les jeunes filles se conformant aux traditions qui les défavorisent.

Une étude historique des rémunérations liées aux résultats permet d'expliquer la persistance, voire le regain , de formules stimulantes que l'évolution du travail et des doctrines d'organisation semble condamner. Une telle étude oblige à sortir du cadre de l'entreprise au niveau duquel on a coutume de traiter ces problèmes. Le recours à des rémunérations liées aux résultats varie, celles-ci se distinguent dans leurs modalités et une même modalité peut avoir des significations différentes , selon que Vidée d'organisation fait totalement défaut , qu'elle existe au niveau de l'entreprise, au niveau de l'économie ou aux deux à la fois.