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ou : quel est l'intérêt pour la sociologie d'emprunter à l'économie néo-classique son paradigme fondateur ? Dans leurs différences , voire leurs différends explicites , les œuvres de R. Boudon, M. Crozier et P. Bourdieu — ici retenues pour leur représentativité — reposeraient sur une identique axiomatique de l'intérêt, et se liraient alors comme variations autour d'une «gigantesque tautologie ».

La transformation des produits en marchandises par réaction intime des matières entre elles fut réalisée par l'industrie chimique. Dans le principe de production chimique, le travail humain n'intervenant pas au sein de la réaction proprement dite , les obstacles technologiques à la continuité de production furent très vite résolus. La fluidité de la production était tout entière contenue dans le principe même de transformation. Toutefois , il fallut parer aux aléas de la production et obtenir des travailleurs une disponibilité qu'une politique systématique d'intégration chercha à réaliser. Ainsi , chaque nouveau pas dans la fluidité économique et technologique s'accompagnait d'une adaptation sociale du corps ouvrier au complexe de machines. Le raffinage pétrolier offre un exemple remarquable de cette souplesse d'adaptation. Avec la hausse des prix du pétrole brut, on observe le passage à une production plus fluide (fabriquer les plus «légers » possibles avec les plus «lourds » possibles). Cette valorisation maximum des produits, qui nécessita l'emploi d'appareils de plus en plus sophistiqués , se traduisit par un renforcement de l'intégration ouvrière. Alors que le travail devenait de plus en plus homogène , les ouvriers furent invités à se déplacer toujours plus ; à une production qui atteignit un niveau très élevé de fluidité, correspondit un ouvrier de plus en plus mobile.

A se limiter à son propre discours, le mode de sélection des cadres par les entreprises est insoutenable : les contradictions entre les objectifs avoués et les méthodes utilisées y abondent. On retrouvera une cohérence et une rationalité si l'on observe que l'entreprise emploie le langage de l'organisation pour pourvoir en fait les cadres d'une institution ; derrière les «techniques » de sélection, c'est la sélection des «valeurs » qui opère.

On célèbre, et scrute à l'envi le «renouveau associatif » en France, et sa place éminente dans le développement de l'expérimentation sociale. Observant que facteur central ici semble bien être l'État, fauteur appelle à une analyse moins univoque de ce phénomène : il conviendra notamment de s'interroger plus avant sur les groupes sociaux qui en paraissent être les principaux artisans.