Contenu du sommaire : Patrons, entrepreneurs et dirigeants.

Bernd Marin se livre à une revue de la littérature sur la réalité patronale. Il constate l'oscillation permanente entre les analyses individuelles et les modèles généraux et s'étonne de la faible place faite à l'analyse du patronat comme «acteur collectif gestionnaire des intérêts des corporations et de ceux des propriétaires ». Il propose alors une démarche fondée sur des travaux comparatifs récents pour aborder cet objet. La réalité empirique étudiée est donc celle des associations patronales qui, comme organisations d'intérêts, produisent des biens publics, politiques, comme organismes gestionnaires, des services pour leurs membres, comme clubs exclusifs de la sociabilité de classe et comme associations para-étatiques, des biens de renforcement d'autorité. C'est par l'analyse ensuite des processus d'échanges entre ces associations diverses, leurs membres et les pouvoirs publics qu'il devient possible de formuler des hypothèses raisonnées sur l'action collective.

Produire une typologie du patronat semble hors de portée, aussi l'auteur ne nous en annonce-t-il que «l'esquisse ». Deux dimensions lui semblent toutefois devoir être croisées. L'une, culturelle, s'enracine dans la sociologie et l'histoire, les éléments structurants en sont : l'influence des élites préindustrielles, le rapport parasitaire à l'État, le radicalisme du prolétariat français, et le catholicisme de contre-Réforme. L'autre, socio-économique, permet de distinguer les entreprises selon leur «nature » — grandes entreprises ou PME — et selon le mode de recrutement et les orientations de leurs dirigeants.

Tout en analysant les conditions d'accès au «grand patronat» Michel Bauer propose de distinguer les grandes entreprises selon qu'elles se gagnent à «l'atout capital », à «l'atout État », ou à «l'atout carrière ». Cette typologie d'entreprises fonde elle-même une typologie de grands patrons ancrée dans des espaces sociétaux singuliers. Et au total ce travail permet de jeter un nouveau regard sur le mode de fonctionnement de nos grandes entreprises, mais aussi sur des dynamiques essentielles à l'œuvre dans notre formation sociale.

Le retour des problématiques sur le «déclin » français a remis à l'ordre du jour le débat sur les effets du mode de formation (le rationalisme abstrait des enseignements dispensés dans les grandes écoles) et de sélection des élites industrielles (la cooptation au sein de castes de grands corps ) sur les performances économiques (faiblesse traditionnelle dans les biens d'équipement et à l'exportation). A partir de l'exemple des dirigeants issus du corps des Mines, l'article se propose de mettre à jour les différentes médiations entre formation et orientations de l'élite en les inscrivant dans l'histoire industrielle de la France de 1945 à nos jours.

Et s'il fallait considérer d'abord les modes exercice de la domination dans l'entreprise avant de se livrer à quelque théorisation que ce soit de l'élite dirigeante industrielle ? Cette «hypothèse exploratoire » est développée par P.-E. Tixier qui en vient à établir des liens entre phases de développement, type de rationalité dominante dans l'organisation et formes de légitimation du pouvoir des dirigeants. Pour l'auteur, qui s'inscrit ainsi en faux contre les tenants de la culture d'entreprise celle-ci exprime moins un renouveau des formes de mobilisation dans l'entreprise qu'une crise de la gestion.

La monographie de Bouygues que propose routeur montre l'intérêt qu'il y a à combiner économie du secteur et culture d'entreprise pour l'analyse des trajectoires patronales. En effet l'héritage pas plus que la formation, le capital relationnel ou la proximité à l'État ne suffisent à caractériser des types patronaux. Le style de management, la culture d'entreprise, la maîtrise d'un métier de base, la faculté d'anticipation de l'entrepreneur : autant d'éléments habituellement peu considérés qui paraissent néanmoins à Fauteur plus féconds pour l'analyse des mutations du patronat et la mobilité du capital, du BTP à l'audiovisuel..