Contenu du sommaire : Crise sanitaire

Depuis les débuts de la pandémie du Covid-19, il fut peu question des peurs. Elles constituent pourtant une des dimensions essentielles des politiques, des comportements, individuels ou collectifs, des affects et des réactions. Conjointes à d'autres inquiétudes sociales, technologiques et environnementales, elles nous confrontent à une véritable tectonique des peurs grandes et petites, intimes et collectives, génératrices au quotidien de violences, de colères, de lassitudes ou d'apathies. S'il est difficile de se projeter dans l'après crise et d'imaginer ce que les sociétés en retiendront, il semble qu'elle fut l'occasion de remise en question des biopolitiques néo-libérales qui avaient conduit à la pénurie en matière de santé tout en imaginant se situer hors d'atteinte de tels risques. Qu'en est-il ? Plus qu'à un exercice d'évaluation des politiques publiques, c'est ici à une réflexion systémique globale sur le sens et les orientations de la biopolitique au temps du Covid-19 et des nouvelles peurs, que cet article invite.

L'article propose d'établir un parallèle entre deux crises, la crise sanitaire de 2020 en France et aux États-Unis et la crise immobilière de 2008 aux États-Unis. Ces deux crises ont en commun un débat sur les modes d'habiter centré sur la maison individuelle. Si les médias soulèvent une question de société, les arguments avancés se limitent à reprendre les termes d'un débat antérieur. La maison individuelle est instrumentalisée au profit d'un plaidoyer confortant des positionnements bien connus.

L'apparition et le développement de la pandémie de Covid-19 au début de l'année 2020 a donné lieu à la circulation dans l'espace public, en particulier numérique, de nombreux énoncés incertains voire douteux, parmi lesquels de véritables thèses conspirationnistes et fake news. Dès lors, l'enjeu de cet article est d'interroger, y compris dans leur profondeur historique, les conditions d'émergence et de circulation de ces énoncés performatifs qui constituent autant de mécanismes de régulation sociale et informationnelle alternatifs à la parole des autorités légitimes. Dans un premier temps, nous envisagerons comment la méconnaissance de la maladie nouvelle par les scientifiques, combinée à une communication des autorités politiques fluctuante et inaudible ainsi qu'un haut degré de défiance structurelle vis-à-vis des professionnels des médias et de la politique, a servi de « fenêtre d'opportunité » pour l'émergence de théories du complot et de fake news. Ensuite, nous verrons que ces dernières font largement écho à celles ayant déjà circulé lors des pandémies précédentes, depuis la fin du XIXe siècle au moins. Enfin, nous étudierons la manière dont ces énoncés ont circulé dans l'espace numérique, en particulier sur les réseaux sociaux.

La pandémie de Covid-19 a renforcé la place du numérique et des pratiques en ligne dans tous les secteurs d'activité. L'enseignement en ligne s'est ainsi généralisé, transformant le home office – parfois désiré – en lieu de télétravail forcé. Cette situation inédite interroge les frontières et définitions de la vie privée. Une enquête menée en France auprès d'enseignant.e.s de l'enseignement supérieur a permis de prêter attention à la multidimensionnalité de la vie privée et au concept de privacy en contexte, que ce soit au regard du choix des outils, de la présentation de soi ou du rapport aux autres. La situation d'enseignement en ligne a ainsi conduit à des renégociations des frontières de la vie privée, soulignant sa plasticité et la diversité des pratiques y afférents.

En mai 2020, nous avons réalisé une enquête par questionnaire en ligne visant à étudier l'impact de la crise sanitaire du Covid-19 sur les pratiques d'information sur l'actualité d'environ 800 étudiants. Les données collectées mettent en évidence l'intensification des pratiques et une forte exigence de qualité de l'information que les médias ne parviennent pas à assurer pleinement. Face à l'incertitude, cette population consulte massivement les supports numériques des autorités internationales et nationales, et elle se mobilise aussi davantage au service du signalement de la désinformation sur les réseaux sociaux numériques (RSN).

Le présent article retrace la lente conversion de la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE) aux logiques de la communication depuis les années 1990 jusqu'à sa collaboration très publicisée avec l'équipe de la série Le Bureau des légendes (Canal + 2015-2020). Il interroge la tension née de la nécessité à communiquer et de l'impossibilité — structurelle, stratégique — du service de renseignement à communiquer sur ses activités réelles. S'appuyant sur des informations en accès libre (presse, documentation historique et technique)et des entretiens conduits avec les professionnels du renseignement français, cet article montrera que loin d'être une évolution naturelle de la DGSE, la collaboration avec l'équipe du BDL a constitué une étape importante dans la formalisation d'une stratégie de communication du service, inspirée notamment de l'exemple américain. En particulier, une telle collaboration a permis à la DGSE de résoudre le paradoxe né de l'injonction à communiquer et de la nécessité absolue de conserver le secret sur ses activités réelles grâce à un simulacre de mise en transparence sous couvert de communication politique.