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Les dates les plus significatives pour Israël depuis quarante ans sont, selon l'auteur : 1959 et la fin du système politico-social du Yishouv, et 1977 et la fin de la première république israélienne avec l'arrivée de la droite au pouvoir sous la direction de Menahem Begin. Au cours des onze dernières années — la seconde république israélienne —, trois éléments ont modifié le visage de la société israélienne : le processus rapide de judaïsation de l'Etat, la crise coloniale et la palestinisation croissante des Arabes israéliens. Aujourd'hui, à l'immobilisme qui domine le comportement politique d'Israël s'ajoute une autre forme d'immobilisme du côté arabe. On voit donc mal comment les efforts diplomatiques pourraient modifier la situation actuelle et les scénarios d'évolution sont pessimistes. Quelle que soit la tournure que prennent les événements, la crise n'est pas près de s'achever. Face à l'alternative que pose pour Israël la révolte palestinienne, un nouveau consensus risque de se développer sur le fait que, en Palestine comme ailleurs, le prix du colonialisme est trop élevé pour qu'un pays désireux de devenir un pays riche, démocratique et moderne puisse se le permettre.

A la différence des situations précédentes, les Palestiniens de Cisjordanie et de Gaza se trouvent aujourd'hui face à ceux qu'ils considèrent comme leurs spoliateurs, sans la médiation d'un tiers, ni aucune distance géographique. Alors que les Israéliens jouent de tous les pouvoirs dont peut disposer un Etat, les Palestiniens — dont la population a plus que triplé, passant de 1 300 000 en 1948 à 4 500 000 aujourd'hui — ont pour principales armes les pierres qu'ils ramassent par terre. Dans le « programme de Jérusalem » du 14 janvier 1988, les principaux chefs de la révolte palestinienne ont souhaité que cesse l'oppression de l'occupation et que s'instaure une « paix véritable » entre Israël et le peuple palestinien. Cette expression récente de la volonté collective des Palestiniens constitue une tentative légitime pour attirer l'attention de l'opinion internationale et la mobiliser. A la lumière de l'expérience historique accumulée depuis la déclaration Balfour, du récent soulèvement dans les territoires occupés et de la distribution du pouvoir dans le monde arabe, un règlement honorable, pragmatique et équitable paraît possible à l'auteur.

La légitimité effective de l'Etat d'Israël est celle que les Israéliens tirent de l'holocauste. Mais les Arabes se sentent étrangers à ce qui s'est passé en Europe au cours du second conflit mondial, qu'ils perçoivent comme une guerre régionale européenne à laquelle le Japon et les Etats-Unis se sont joints d'une manière presque inexplicable. La grille de lecture de l'Etat croisé continue de dominer. Israël est un fait accompli, imposé de l'extérieur et qui porte en lui le germe de sa défaite finale.

Quarante ans de politique étrangère israélienne, par Gideon Rafaël L'auteur décrit les principaux objectifs de la politique'étrangère israélienne guidée par sa quête continue de la paix avec ses voisins et son attention constante à assurer son existence contre leurs desseins hostiles. L'auteur étudie les relations d'Israël avec les pays d'Europe occidentale et le Tiers-Monde. Il insiste sur l'importance de la paix avec l'Egypte et l'influence de quarante années de conflit israélo-arabe, avec cinq guerres importantes, sur la nature du peuple israélien. En soutenant l'initiative de paix du secrétaire d'Etat Shultz, il soutient que le conflit israélo-arabe est à la croisée des chemins : l'un conduit à une guerre aux dimensions dévastatrices, l'autre vers un arrangement pacifique qui pourrait réconcilier les droits légitimes du peuple palestinien avec les droits d'Israël à la paix à l'intérieur de frontières sûres et reconnues. L'auteur examine de manière critique l'état actuel,du désordre intérieur et du trouble extérieur.

En quarante ans d'une existence tumultueuse, Israël, marché de 4 millions d'habitants, importe aujourd'hui autant que les 120 millions d'Indonésiens. Numéro un mondial de la dépense de recherche par habitant, Israël forge son avenir à partir de la haute technologie. Ses accords de libre-échange avec les Etats-Unis et la CEE sont uniques au monde et en font un pivot économique efficace entre l'Europe et les Etats-Unis. Avec une économie ouverte et une orientation constante vers l'initiative privée, Israël peut devenir la citadelle avancée technologique de l'Occident dans cet Orient qui devient peu à peu le centre économique du monde.

Le système politique israélien a connu des transformations importantes depuis quarante ans. Des lois fondamentales qui pallient l'absence de Constitution formelle déterminent désormais la structure institutionnelle dans laquelle évoluent les partis politiques. Le système des partis a été profondément bouleversé par la victoire du Likoud en 1977 qui a marqué, à la fois, la lente érosion de la gauche travailliste et l'émergence politique du « second Israël », populaire et sépharade. L'Etat juif est ainsi entré dans le nouvel âge de sa jeune existence.

Pour une grande partie de l'agriculture dans le monde, les années 80 ont été des années de crise. Une période inhabituelle de croissance de la demande et du commerce a vite cédé la place à une réduction des exportations, à l'effondrement du prix des produits agricoles, à des difficultés économiques de plus en plus généralisées pour l'agriculture et les industries connexes et à des tensions accrues au niveau des échanges commerciaux, face aux efforts déployés par les gouvernements pour protéger l'agriculture nationale. Les problèmes de l'agriculture ont maintenant attiré l'attention des chefs d'Etat et ont rejoint les grandes questions qui seront débattues durant l'Uruguay round de négociations commerciales du GATT. La présente déclaration expose des recommandations sur la réforme à long terme du commerce des produits agricoles de même que sur le cadre dans lequel pourraient s'insérer les négociations faisant appel à la coopération internationale.