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Depuis l'arrêt du recrutement de main-d'œuvre étrangère en 1974, les gouvernements euro­péens ont adopté des politiques de contrôle migratoire strictes dans un contexte de montée de la xénophobie dans l'opinion, la presse et les discours politiques. Pourtant, les étrangers béné­ficient aujourd'hui de meilleures garanties de séjour, et d'accès aux droits sociaux et à certains droits politiques. À partir d'une étude comparée des réformes des droits des étrangers en France, en Allemagne et aux Pays-Bas depuis vingt cinq ans, cet article se propose d'expliquer ce phénomène surprenant au regard des théories existantes. L'auteur élabore un modèle d'explication qui met l'accent sur l'importance de l'ampleur de la participation au débat sur les réformes et sur celle du cadre institutionnel où les décisions sont prises. En effet, si les polé­miques publiques sur l'immigration font échouer les réformes, celles-ci ont abouti lorsqu'elles ont fait l'objet de débats restreints aux administrations de l'État ou à la sphère judiciaire ou lorsqu'ils ont eu lieu dans des pays où les dirigeants politiques ont pu diminuer la visibilité de ces réformes.

La question d'une introduction d'une procédure d'exception d'inconstitutionnalité dans le système juridique français n'est pas nouvelle. L'étude d'une de ses résurgences publiques sous la Troisième République offre au-delà des seules contingences un cas significatif des transactions collusives qui s'établissent entre le droit et le politique ; cette controverse sert à la fois le corps des juristes et les acteurs politiques soucieux de se doter d'une réserve objective d'arguments dans le débat public. Elle précise de surcroît, et la « sociodynamique » des « produits » juridiques, et la dissociation qui prédomine alors entre les clivages poli­tiques et juridiques.

L'interrogation sur le lien entre les formes de l'action publique et les représentations dominantes en matière de politique de lutte contre la délinquance associée à la drogue forme la trame de cet article. Il vise à montrer comment la relocalisation de l'action, la formulation de nouveaux paradigmes et la légitimation de nouveaux acteurs permettent d'opérer une conversion de l'action publique. Celle-ci repose d'abord sur la redéfinition des causalités explicatives du phénomène que l'action publique entend combattre ; elle se manifeste par la redistribution des rôles entre les acteurs jusqu'alors chargés de la mise en œuvre de ces politiques ; elle a ensuite pour conséquence la formulation de solutions qui tranchent en la matière avec les modèles nationaux censés encadrer l'action. La présente contribution met ainsi au jour les raisons et les manifestations de changements de paradigmes qui, dans les interstices des politiques publiques locales, imposent de nouvelles manières défaire et de nouveaux échanges entre producteurs de savoir et metteurs en œuvre.

L'une des thèses actuellement les plus discutées dans le champ de la science politique et de la sociologie politique est celle de la recomposition des États modernes. Parmi les processus socio-politiques et économiques majeurs qui semblent marquer cette fin de siècle figurerait le déplacement dans la localisation du politique. Le niveau national d'organisation du politique perdrait de sa centralité, de son épaisseur en faveur des niveaux transnational et infra-national. Cet article se fixe comme objectif de tester l'hypothèse de l'autonomisation progressive des villes européennes à partir d'une comparaison des dynamiques institutionnelles dans huit agglomérations. Il aborde le concept de gouvernance urbaine pour en montrer les limites dans le cas des politiques publiques institutionnelles.