Contenu du sommaire : L'enfant du développement

Cet article s'intéresse à la mise en œuvre d'un programme pour l'instauration de garderies pour les populations vulnérables cogérées par l'État et la communauté en Colombie : les foyers communautaires. La traduction qui est faite du principe de l'intérêt supérieur de l'enfant, article clé de la Convention internationale des droits de l'enfant dans la constitution colombienne encourage la formulation de politiques nationales qui érigent l'enfant en « levier » du développement économique et social. L'ethnographie d'une association de foyers communautaires à Ciudad Bolívar, une communauté urbaine pauvre de la périphérie de Bogotá, montre que ceux-ci constituent un point de confrontation entre l'État et la communauté. Pour l'État colombien comme pour les femmes de Ciudad Bolívar, la figure de l'enfant vulnérable est une véritable source de pouvoir. La question de savoir dans quelle mesure ce pouvoir bénéficie, ou non, à l'enfant, reste cependant ouverte.

L'article propose une réflexion sur la mise en œuvre de l'approche fondée sur les droits de l'enfant par dix ONG locales de la ville de Mexico, à travers l'analyse des pratiques de participation des enfants à leurs activités. L'adoption d'un discours sur les droits n'implique pas automatiquement une modification du paradigme des projets d'intervention dans le domaine : la mise en place d'approches participatives se heurte à une série d'obstacles, qui sont ici analysés. Ces obstacles sont liés à des contraintes d'ordre pratique, dérivant de l'ancrage des organisations dans un contexte qui favorise l'aide directe aux populations. Cependant, la principale difficulté reste la confusion qui règne autour du concept de participation, et qui renvoie aux résistances face à la reconnaissance de l'enfant comme acteur de son propre développement.

Les orphelins et enfants vulnérables (OEV) incarnent une figure contemporaine de l'enfance communément mobilisée dans les programmes de développement et de santé mis en œuvre dans les pays des Suds. À partir de travaux ethnographiques menés entre 2005 et 2008 au Burkina Faso sur le traitement politique, moral et médical des enfants dans la réponse apportée à la pandémie du sida en Afrique subsaharienne, cet article propose une série de réflexions socio-anthropologiques sur les enfants dans les programmes d'aide internationale.

La forme habituelle de confiage d'enfants, dite vidomègon, fait partie intégrante de la socialisation enfantine sud-béninoise. Depuis une quinzaine d'années, la condition des fillettes vidomègon est cependant assimilée à de la « traite d'enfants » par les principales agences internationales de protection de l'enfance. Elles sont en effet placées en ville comme domestiques ou petites vendeuses dans des familles qui bénéficient presque gratuitement de leur travail. Les interventions officielles se proposant de les protéger ne sont pas toujours bien perçues par les fillettes qui devraient en être les bénéficiaires. Ce paradoxe pose le problème de la voix et de l'écoute de l'enfant dans les interventions visant à le protéger.

Cet article explore les représentations de l'enfant par la galaxie complexe de l'aide humanitaire, des organisations non gouvernementales et les organismes de bienfaisance avant et après le tremblement de terre en Haïti. À partir de l'analyse de données d'entretiens ethnographiques, de documents et de discours, il montre que les projets de développement ont dépeint les enfants haïtiens à tour de rôle comme « esclaves » et « anges orphelins » tout en niant la nature politique de ces représentations et les réalités de la vie de ces enfants. Le discours soutient l'idée que le développement de l'enfant est une des clés du développement national. Toutefois, les notions de risque et d'anomalie entourent également la culture de l'enfance en Haïti. Finalement, en nier leurs espoirs et leurs ambitions, le discours et la pratique travaillent ironiquement contre les enfants plutôt que pour eux.

Depuis la publication du rapport de Graça Machel sur les conséquences des conflits armés sur les enfants adressé au secrétaire général des Nations unies en 1996, le recrutement et l'utilisation des mineurs, communément appelés « enfants soldats », par des forces et groupes armés a été identifié comme une pratique liée aux nouvelles formes de guerre. Ces enfants sont alors devenus une catégorie vulnérable, cible d'interventions de protection dans le cadre humanitaire.Plusieurs documents définissent le terme « enfant soldat », mais quelles sont les représentations sous-jacentes à cette notion dans les politiques de protection de l'enfance ? En particulier, comment les représentations de l'enfant vulnérable, sujet de droits, s'articulent-elles avec les représentations locales de l'enfance ? Qu'en est-il en cas de conflit ? Cet article tente de répondre à ces questions à partir de l'analyse des documents de référence des acteurs de protection de l'enfant en République démocratique du Congo entre 1996 et 2011.

Alors que les enfants de la rue suscitent depuis longtemps une littérature scientifique abondante et sont la cible de nombreux programmes de développement, le phénomène persiste et les projets de réinsertion parviennent difficilement à toucher leur public. Cet article propose de revenir sur ce sujet à partir d'une démarche ethnographique de longue haleine, menée en dehors des projets de développement, dans la capitale du Burkina Faso. À partir d'une réflexion sur les mouvements de catégorisations dont ils font l'objet, des appellations que les enfants se réapproprient et dont ils jouent, l'auteur expose le processus de marginalisation indirectement induit par ces dénominations. En s'appuyant sur les représentations locales de l'enfance et sur le discours des individus en question, l'article se propose enfin d'explorer une catégorisation alternative, en les appréhendant non plus comme des enfants de la rue, mais comme de jeunes migrants qui peinent à intégrer le marché de l'emploi.

À Dakar, l'ONG Samusocial Sénégal offre divers services médicaux et psychosociaux aux enfants en situation de rue, considérés par l'organisme comme des victimes – et non des délinquants – des déficiences de la structure sociale en mutation. Or plutôt que de dépouiller l'enfant de sa capacité d'action et de présenter une vision misérabiliste de l'enfance en difficulté, le terme victime rend compte, pour l'ONG, de l'ensemble des facteurs qui mènent l'enfant à la rue. Toutefois, cette victimisation est idéologique puisque, dans la pratique, chaque enfant accueilli au centre d'hébergement devient l'acteur principal de sa prise en charge et de sa sortie de rue.

L'article s'appuie sur une enquête de terrain auprès d'enfants en situation de rue et d'entretiens avec des intervenants sociaux à La Paz et El Alto en Bolivie. Il s'attache à décrire l'image d'enfants des rues produite par plusieurs organisations humanitaires, puis à expliquer la dimension morale qui traverse cette figure de l'enfant-victime de la pauvreté, en opposition avec le modèle dominant de protection de l'enfance institué par la Convention internationale des droits de l'enfant. La pertinence de cette catégorie est ensuite interrogée à l'aune du parcours de vie des enfants en rupture familiale, dont l'analyse montre une existence discontinue dans la rue en faveur d'espaces alternatifs. Un dernier point approfondit l'association dans la même expression des concepts d'enfant et de rue, contribuant à assimiler le phénomène à un problème social.

Ce texte analyse les figures de l'enfance et de la parentalité dans des programmes de développement qui, au nom et à travers les droits de l'enfant, visent à mettre un terme à l'utilisation de la main-d'œuvre infantile dans les mines artisanales en Afrique, plus précisément au Ghana. En saisissant les structures et les relations de pouvoir qui les façonnent, il s'agit de montrer que ces programmes de développement diffusent des représentations de l'enfance, de la parentalité et du travail qui participent à l'intégration des populations pauvres au sein d'un ordre minier libéral et, plus largement, dans une économie de marché libre. Cependant, ces populations imposent aux programmes de développement une résistance directement liée à l'institution de l'aînesse.

Au milieu des années 1990, l'ONU et le gouvernement cambodgien ouvrent la voie à des projets de développement dont les valeurs relatives à l'enfant et à l'éducation reposent sur la Convention internationale des droits de l'enfant et l'approche dite centrée sur l'enfant. En posant le problème vernaculaire de l'enfant-vagabond, cet article rend compte de la réalisation de ces actions de développement à l'échelle d'un village de riziculteurs et de son école. Comment les gens de Thnaot Chum, qui partagent une économie morale de contrôle des enfants-vagabonds, s'approprient-ils ces actions de développement promues à leur attention ?

Les ONG confessionnelles qui orientent exclusivement leurs actions vers les enfants occupent une place croissante dans l'espace public en Côte d'Ivoire depuis le conflit politique et militaire de 2002. Tout en ne s'inscrivant pas nécessairement dans la logique développementaliste des déclarations et conventions relatives aux droits des enfants, elles s'approprient souvent leur savoir-faire technique. Catholiques, évangéliques ou musulmanes, elles mêlent dans leurs projets diverses formes d'aide humanitaire et de prosélytisme. À partir d'enquêtes de terrain ethnographiques réalisées à Abidjan en 2011-2013, l'article analyse la place de l'éducation formelle dans les programmes des ONG catholiques et islamiques, tandis que les ONG évangéliques recourent à une conjonction subtile de cadeaux, de jeux et d'évangélisation pour atteindre leurs objectifs.