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Cet article est une traduction (comportant quelques changements éditoriaux mineurs) de l'article du Prof. A. E. Meeussen «De tonen van subjunktief en imperatief in het Bantoe » paru en langue néerlandaise dans Africana Linguistica 1 : 57‑74 (1962).

Cet article fournit une description détaillée des schèmes tonals mélodiques hauts (MH) du cilungu. Le schème MH apparaît de quatre façons différentes dans les formes verbales conjuguées ainsi que dans une variété de noms. Après la présentation des données et schèmes cilungu, je souligne les similarités et les différences que ceux-ci présentent avec cinq langues proches appartenant à divers sous-groupes de la zone M.

En totela, la plupart des formes temporelles, aspectuelles et modales peuvent adopter l'un des trois schèmes de tons H mélodiques. Dans le premier, seuls les H lexicaux sont présents ; le deuxième fait apparaître un H mélodique sur la première more du thème, empêchant les interférences dues aux contraintes tonales générales telles que la loi de Meeussen ; le H mélodique du troisième schème apparaît sur l'avant‑dernière more du thème. L'assignation du H mélodique est également conditionnée par l'interdiction d'obtenir deux H adjacents dans le résultat. Toutes les mélodies tonales totela sont affectées par l'application générale de l'anticipation du ton H, selon laquelle les H glissent d'une syllabe vers la gauche. Cet article présente les trois schèmes tonals principaux, assortis de leurs variations et des interactions avec d'autres processus tonals. Il décrit également d'autres schèmes mineurs.

En makwe, les verbes sont dépourvus de tons lexicaux. Selon le temps du verbe, le thème peut être affecté de cinq mélodies différentes. Certains temps n'imposent pas de ton H mélodique, d'autres exigent un seul ton H en position initiale, pénultième ou finale du thème, d'autres enfin assignent deux tons H, à savoir en positions initiale et finale du thème respectivement. Des tons H mélodiques peuvent se combiner à un ton H en position pré-thème. Les processus de propagation tonale s'appliquent aux tons H pour autant qu'ils ne soient pas en fin de verbe. Si tel est le cas, ils sont sujets à rétraction ou à mutation, selon la position qu'ils occupent au sein de la phrase phonologique.

Cet article illustre les schèmes tonals mélodiques et non mélodiques du verbe en jita. On trouve plusieurs schèmes mélodiques : à pénultième Haute, à finale Haute et à initiale Haute/ finale Haute, ainsi qu'un schème «chaotique » combinant les précédents au sein d'une seule inflexion en fonction de la longueur du thème verbal et de son ton lexical. Les schèmes tonals verbaux que présente le jita sont pratiquement identiques à ceux du ruri proche. Cependant, comme le soutient Goldsmith (1987), les modèles tonals mélodiques jita/ ruri se distinguent de ceux des autres langues bantu lacustres de plusieurs façons, ce qui les rend particulièrement intéressants pour les bantuistes comparatistes qui étudient les tons verbaux des langues de cette région.

Cet article offre une vue d'ensemble des mélodies tonales verbales du luyia, groupe de langues bantu parlées au Kenya et en Ouganda. La tonologie luyia est diversifiée, et présente trois types de systèmes tonals verbaux qualifiés respectivement de «conservateur » , «prévisible » , et «réversif » . Nous illustrons les caractéristiques tonales générales de chaque type de système par une variété linguistique représentative, en décrivant les interactions complexes entre tons lexicaux et mélodiques.

Cet article explore de nouvelles données tonales relatives au système verbal du mbadja, variante de l'oshiwambo parlée en Angola, et le compare au kwanyama (R21), autre et proche variante de l'oshiwambo. Quatre schèmes de Haut mélodique ont été identifiés tant pour le mbadja que pour le kwanyama, des différences mineures distinguant les deux variantes. Les deux schèmes les plus fréquents sont : l'un dépourvu de Haut additionnel sur le thème, et l'autre affecté d'un Haut mélodique s'étendant depuis la seconde voyelle du thème jusqu'à sa voyelle finale. En plus de ces schèmes qui couvrent la plupart des formes verbales, il existe une forme verbale parcourue d'un Haut mélodique depuis la seconde voyelle du thème jusqu'à la pénultième, et une autre haute sur la voyelle finale. En mbadja, les radicaux verbaux hauts présentent un schème tonal distinct dans les formes polarisées, celles en O (forme non marquée à voyelle initiale ó‑) et celles du présent négatif et du passé général négatif utilisées dans les propositions principales.

Dans cet article, je décris les mélodies tonales du lulamogi, langue peu répandue et peu étudiée du groupe luganda-lusoga. Bien que le lulamogi ait perdu tout contraste lexical dans les verbes, comme la plupart des langues bantu, il possède un riche ensemble de mélodies verbales assignées sur base du temps, de l'aspect, du mode, de la polarité et du type de proposition (p. ex. principale/ relative). Si l'intérêt se porte essentiellement sur les mélodies tonales du thème, des complications proviennent des préfixes qui précédent et qui peuvent déplacer leur ton H vers la syllabe initiale du thème. Le système étant totalement différent de celui que l'on trouve dans le luganda, mieux connu, il est particulièrement intéressant pour notre compréhension de l'évolution des systèmes tonals de cette sous-région.

Cet article décrit de manière quelque peu détaillée les schèmes de tons H mélodiques que l'on trouve dans diverses variétés de l'emakhuwa (P30), toutes présentant la propriété de ne pas posséder de tons lexicaux dans le système verbal. Alors que les dialectes emakhuwa partagent les mêmes schèmes de tons H mélodiques, ils montrent des différences considérables dans leur tonologie générale. Cela occulte quelquefois le fait que nous soyons en face de schèmes communs aux différents dialectes. Le contact, dans le Nord du Mozambique, de l'emakhuwa et des langues extérieures à la zone P a conduit au développement de trois langues « mixtes » . Nous examinons le ton mélodique dans l'une d'elles, l'ecuwabo, car il fournit le seul cas en zone P où l'on trouve à la fois un ton lexical dans le verbe et des tons H mélodiques.

Cet article offre une vue d'ensemble des processus tonals du thème en dibole, langue bantu de zone C parlée dans le Nord du Congo-Brazzaville. Deux schèmes de base émergent de cette étude : (i) une mélodie à un seul ton (Haut ou Bas) partant de la voyelle finale pour s'étendre à toutes les syllabes atonales disponibles du thème verbal, et (ii) une mélodie tonale Bas-Haut imposée au thème verbal, mais où le ton Haut s'efface lorsque l'on a une finale de syntagme verbal (métatonie). D'une certaine façon, quoique ces descriptions mélodiques superficielles apportent quelque éclaircissement, les formes TMA à mélodies similaires peuvent néanmoins se distinguer radicalement en termes morphosyntaxiques.

Le basaa, langue bantu (A43) parlée au Cameroun, montre un contraste lexical de deux tons, B et H. Cet article a pour objectif de décrire un processus faisant partie de l'inflexion verbale, appelé Ton Mélodique. Ce phénomène se caractérise par un morphème tonal, qui accompagne certains TAM en basaa. Le basaa n'utilise qu'un ton mélodique, le ton H (MH), qui s'applique à presque tous les TAM, sauf à l'infinitif qui dans cette langue est un nom. Le ton mélodique s'associe au TBU final et se propage à gauche dans le verbe, et dans certains cas à droite, vers l'objet. On distingue donc, dans la langue, trois schèmes : l'un est utilisé dans les infinitifs et ne comporte pas de H additionnels ; les deux autres servent aux verbes conjugués, le premier présentant un H mélodique constant et le second un H inséré en position médiane de syntagme.

En orungu (bantu B11b), les verbes sont caractérisés par l'utilisation de tons mélodiques dans les paradigmes verbaux, associant des schèmes tonals particuliers à certains temps/ aspects précis. Nous discutons ces six schèmes à travers une nouvelle analyse de la tonologie verbale de la langue. Deux d'entre eux sont responsables d'une neutralisation remarquable au sein de la phrase intonationnelle. Nous étudions également la distribution des mélodies et leur prévisibilité.

Il existe deux schèmes mélodiques de thème distincts dans les formes verbales disjointes símákonde : l'un regroupe les mélodies affectant la pénultième (H, B, BH et BHB), l'autre assigne un ton haut mélodique à l'extrémité gauche du (macro) thème. Le redoublement tonal opère uniquement au sein du radical, et non sur la pénultième. Dans quelques temps verbaux, un ton haut est réalisé sur le marqueur de sujet, et subit une propagation illimitée sur les syllabes du pré-radical.

Dans cet article, nous livrons une vue générale des mélodies tonales kuria, remarquables par les positions qu'occupe le H mélodique, en ce compris les troisième et quatrième mores du macrothème verbal. Pour certains locuteurs, les mores du mot qui suit le verbe font partie de la représentation lorsque le H mélodique est assigné au verbe. Nous traitons également de certaines complications que les formes verbales impératives et certaines formes négatives imposent au système mélodique, et qui comprennent des différences dans l'application des schèmes normalement réguliers de propagation et dans la réalisation du H mélodique sur la voyelle finale.

Cet article est un compte-rendu des mélodies tonales verbales du bakweri, qui compte 6 schèmes tonals du thème soumis à inflexions. Selon le temps auquel il est conjugué, un verbe peut n'avoir aucun autre ton que ceux lexicaux, ou ajouter B, H, HB ou BH au thème. Ces tons mélodiques sont liés à la voyelle finale, et le H initial de la mélodie se propage à gauche vers le ton lexical de la racine. En outre, le réfléchi contribue à une mélodie BH qui remplace partiellement la mélodie inhérente déterminée par le temps du verbe et qui est soumise à une règle particulière de propagation vers la gauche.

Le ton verbal bena est caractérisé par un seul ton Haut par mot. Les racines sont atones, et les formes infléchies peuvent être affectées de quatre sortes de mélodie tonale : à l'initiale pré-radicale (PSI), à l'initiale du macrothème (MSI), à l'antépénultième (APU) ou à la pénultième (PU). L'emplacement de H dans une forme infléchie est totalement prévisible sur base d'une combinaison de critères morphophonologiques, tels que la complexité morphologique de la base verbale, le temps et l'aspect verbaux, la forme du suffixe final, et le fait que le verbe soit affirmatif ou négatif.

Le système mélodique du shona karanga peut, pour une grande partie, se réduire à l'ajout d'un ton H à l'extrémité gauche ou droite du thème, selon le ton lexical. L'interaction entre le H mélodique et la propagation vers la droite est très complexe, et donne lieu à des schèmes de surface différant légèrement selon la catégorie flexionnelle. Le choix du schème mélodique est presque entièrement prévisible à partir des propriétés morphosyntaxiques générales du mot.

Les dialectes dawida présentent des systèmes tonals basés sur la substitution des tons H par une syllabe rajoutée sur la droite. En outre, lorsque plusieurs syllabes H sous-jacentes se succèdent immédiatement, seule la dernière est réalisée. Les temps principaux ont leur ton de base, et les schèmes tonals de H mélodiques consistent principalement en un schème dans lequel toutes les syllabes post-radicales deviennent H sous-jacentes ; les autres sont très marginaux.

Le kikamba possède un riche système de schèmes tonals de surface. Ces modèles sont le résultat de l'interaction existant entre ton lexical, assignation du ton mélodique, et ton syntagmatique Infra-Bas (IB). Tous les verbes présentent soit un ton lexical H, soit un ton lexical B, où la première more du thème reçoit un ton H ou se voit attribuer un ton B par défaut. Les tons mélodiques assignés incluent un ton V2H associé à la seconde more d'un thème verbal, un ton B associé à l'avant‑dernière more d'un thème verbal, et un ton associé à la more finale du verbe. Il est intéressant de noter que le V2H et le H lexical sont tous deux assignés à une extrémité gauche, mais que seul le V2H mélodique peut se propager : vers la droite, à travers le thème verbal, et jusqu'à ce qu'un autre ton l'arrête. Par contre, les tons IB ne sont assignés qu'aux extrémités droites et peuvent se propager vers la gauche jusqu'aux syllabes longues et aux syllabes à ton H. Lorsqu'un complément le suit et place un ton IB en position syntagmatique médiane, le ton IB mélodique et le IB syntagmatique se comportent différemment : le premier s'effacera, et le second glissera vers l'extrémité gauche du syntagme, fournissant un diagnostic utile pour distinguer les tons mélodiques des tons syntagmatiques.

Le kifuliiru possède trois classes lexicales de verbes : les Hauts, les Bas et les Atones ; et six schèmes tonals grammaticaux de base. Pour chaque forme verbale la mélodie tonale combine ses tons lexicaux – à savoir tout ton lexical du thème plus chaque ton H de morphème causatif ou passif – et sa mélodie grammaticale, qui peut avoir un ou deux tons et est déterminée par le temps/ aspect/ mode. Le ton est imposé par la modification de l'extrémité lors de la liaison à la syllabe. Le ton lexical du thème verbal et le ton initial de la mélodie grammaticale sont ceux de l'extrémité gauche, et le H du causatif/ passif et le cas échéant un second ton de mélodie grammaticale sont affectés à l'extrémité droite. La séquence linéaire des tons de la mélodie combinée est (gauche lexical), gauche mélodique, (droit lexical), (droit mélodique). La syllabe pénultième, qu'elle soit monomoraïque ou bimoraïque, comporte deux noeuds tonals, alors que toute autre syllabe n'en possède qu'un. Dès lors tous les tons modulés sont pénultièmes ; ils sont souvent simplifiés par une règle. La voyelle finale est réservée par défaut à un ton B, à moins que le verbe soit causatif ou passif, auquel cas le ton le plus à droite de la mélodie combinée apparaît en position finale. Dans deux des schèmes grammaticaux, la règle de Meeussen s'applique au sein du thème verbal.