Contenu du sommaire : La pêche traditionnelle en Océanie

Le barracuda de Nouvelle-Zélande était la principale espèce capturée par les Maoris du sud de la Nouvelle-Zélande durant la période préhistorique ainsi qu'au début de la période historique. C'est une espèce pélagique vorace qui était pêchée au début de l'automne grâce à une ligne de traine particulière depuis une embarcation en panne par mer calme. Les barracudas étaient capturés principalement sur la côte est de l'île du sud et séchés afin d'être conservés pour l'hiver. Leur importance dans l'alimentation des habitants de cette région vers la fin de l'époque préhistorique a pu exercer une forte influence sur les modèles d'implantation des groupes humains.

Les coquillages marins chez les Nukukau de l'ouest de la Province de Nouvelle-Bretagne en Papouasie-Nouvelle-Guinée sont très puisés. La collecte est particulièrement active lorsque la pêche est mauvaise et le temps trop perturbé pour sortir en mer. Aujourd'hui on ramasse moins d'espèces de coquillages que dans le passé. Des stocks disponibles plus jeunes et une taille des spécimens plus petite sont les effets de la consommation plus importante ainsi que de l'accroissement démographique des communautés villageoises comme c'est le cas dans d'autres régions de la Papouasie Nouvelle-Guinée.

Dans cet article l'auteur procède à une étude sur les implications socio-culturelles et économiques de l'exploitation traditionnelle des tortues marines dans la Province de Manus en Papouasie Nouvelle-Guinée. L'auteur conclut que le statut privilégié de cette espèce au sein de la tradition les protège d'un processus de surpêche.

L'auteur examine la nature, la répartition et l'utilisation des ressources marines de la côte sud de la Papouasie Nouvelle-Guinée. Il étudie les techniques employées pour la pêche traditionnelle, la capture des dugongs et des tortues. Certaines techniques sont pratiquées sur toute la côte, d'autres ont une localisation plus restreinte et sont le signe d'une spécialisation locale. L'auteur analyse les diverses utilisations des ressources marines : consommation, objets d'échange, fabrication de parures et d'outillage. Il examine les conditions actuelles et futures de cette exploitation et l'auteur conclut que l'effet de la monétarisation des ressources de subsistance font peser un risque de disparition des espèces qui commencent déjà à montrer des signes de surexploitation.

Cet article examine spécifiquement les changements dans le domaine de la pêche à Niué après les contacts européens. II est également une tentative de compréhension et d'analyse des transitions socio-économiques survenues à des sociétés traditionnelles, autres que Niué, dans des conditions historiques similaires. La première partie est un résumé des activités maritimes pendant la préhistoire, la deuxième et la troisième parties sont centrées sur l'étude de la pêche et ses adaptations après les contacts européens qui se divisent en 2 périodes de transition: celle qui correspond à l'arrivée des missionnaires vers le milieu du xixe siècle jusqu'à la seconde guerre mondiale et la seconde qui est marquée par une migration massive vers la Nouvelle-Zélande d'une part et des programmes de développement socio-économiques et de décolonisation politique de l'autre.

Cet article analyse les aspects principaux des changements intervenus dans les systèmes de propriété de la mer, décrit certaines espèces de poissons et techniques de pêche dans une société de pêcheurs de la Province de Manus. Les différents espaces maritimes environnants, poissons et techniques appartiennent à divers patrilignages. Les droits se chevauchant, un groupe possédant une technique peut l'utiliser sans tenir compte des souhaits des propriétaires de la mer, mais par contre doit obtenir l'autorisation des propriétaires de certaines espèces ichtyologiques pour les pêcher. Les pêches pratiquées par des techniques non liées à des droits de propriété sont soumises à l'accord des propriétaires de l'espace maritime concerné. Ce système de chevauchement est analysé en le comparant à la tenure des terres à Ponam et à la tenure de la mer dans d'autres régions de l'Océanie.

Les poissons, si importants dans l'alimentation et les activités de nombreuses populations insulaires océaniennes, ont également de nombreuses implications dans leurs constructions imaginatives et figuratives. Cependant, celles-ci peuvent n'avoir qu'un rapport lointain avec les préoccupations économiques. Dans la culture traditionnelle de Tikopia, les représentations figuratives des poissons énonçaient le statut social et la dépendance religieuse, également elles pouvaient être interprétées comme des signes du destin des individus. Les poissons étaient conceptualisés comme des êtres sensibles, capables de comprendre le language humain fondamental, de répondre à de simples impulsions d'avidité et de fierté et parfois d'incarner des êtres spirituels. Les parallèles entre les hommes et les poissons à Tikopia expriment quelques-unes de leurs idées fondamentales concernant la nature humaine et la société humaine.

Les anguilles étaient vénérées dans la culture traditionnelle des îles Gilbert, sans aucun doute à cause du fait que Riiki (anguille) était le dieu qui repoussa le ciel à sa place actuelle et présida aux ères de migration et de peuplement de ces îles. Certains clans se réclament de Riiki comme ancêtre et totem, mais tous les groupes invoquent son aide et celle de quatre autres divinités principales par des incantations et des prières appropriées aux diverses circonstances. Les anguilles, bien que nourriture appréciée, sont interdites aux descendants de Riiki et temporairement tabous à ceux qui pra- tiquent certaines magies et aux propriétaires de pièges à anguilles neufs. La connaissance secrète du rituel associée à la capture au nœud coulant et au piegeage des dangereuses anguilles de grandes tailles est limitée à quelques spécialistes et à quelques membres de leur parenté.

Le requin a dans le Pacifique une importance primordiale; rarement traité comme un poisson ordi- naire, il est souvent l'incarnation de dieux ou d'ancêtres et reçoit dans ce cas les égards dûs à son rang. Sa capture au nœud coulant est une pratique très répandue et cette technique a été décrite bien souvent sans tenir compte du contexte symbolique qui l'entoure. C'est pourquoi, sans nier les contraintes écologiques, matérielles et économiques qui président à cette technique, nous avons choisi de mettre l'accent sur sa dimension symbolique en procédant à l'analyse des interdits observés au cours de cette pêche rituelle, à leurs transferts et à leur évolution dans le temps, ceci plus précisément aux îles Tonga, Polynésie Occidentale.

En Mélanésie orientale où la pêche au requin est pratiquée dans certaines régions, elle met en jeu une technique différente des autres techniques de pêche ainsi qu'une forme particulière de magie. Par ailleurs, les requins, qu'ils soient capturés ou pas, peuvent être le véhicule de la sorcellerie, réincarner des défunts et disposer des morts. Cet article examine l'importance du rôle des requins, leur symbolisme sexuel et la signification symbolique de leur capture.

Rares sont les anthropologues prêts à expliquer l'émergence de la culture en relation avec le mode de vie aquatique des groupes humains. Cependant des aspects matériels, technologiques, légaux et autres des cultures maritimes font apparaître la relation inversée entre vie maritime et vie terrestre; c'est en ce sens que la première découle et dépend de la seconde. Deux modèles représentatifs de niches écologiques côtières sont les platiers envasés et les platiers récifaux. Ils sont tous les deux de première importance pour les stratégies de subsistance des pêcheurs-cueilleurs et sont respectivement représentés par des moyens de production spécifiques : la planche à vase pour le premier et le barrage en pierres pour le second. Alors que la planche à vase est un engin de pêche auxiliaire, le barrage en pierres est probablement la plus ancienne structure fixe de pêche; peut-être remonte-t-il à la phase pré-sapiens de l'hominisation. L'auteur fait une recherche ethnologique comparative entre les barrages de Molokai (Hawaii) et ceux de l'île de Miyako, Okinawa (Japon). L'article se poursuit par une discussion sur la relation entre les cultures mégalithiques et les barrages de pierres du point de vue de l'anthropologie maritime.