Contenu du sommaire : Back in the USSR - Représentations de l'Union soviétique

La «soviétologie» après le putsch : vers une guérison ? Wladimir Berelowitch. [7-20]. Depuis les années cinquante, la «soviétologie» surtout aux Etats-Unis et en France a oscillé entre une interprétation «totalitariste» et une interprétation «révisionniste» de l'histoire soviétique. Par -delà les motivations d'ordre politique (le contexte de la guerre froide...), psychologiques (les conflits des générations d'universitaires...), les passions russophile et russophobe, la crispation de ces modèles tranchés et antithétiques s'explique surtout par les difficultés posées par l'objet lui-même. L'idéologie produite par le régime prétendait qu'il aboutirait à une fin de l'histoire et fairait disparaître le sujet de la scène historique, au profit de catégories abstraites. Chacune à sa manière, l'une par excès de fascination, l'autre par volonté de «banaliser» l'histoire soviétique, les deux «écoles» n'évitèrent pas toujours ces pièges que la chute du régime communiste, et donc des passions et des enjeux antérieurs, devrait désamorcer.

Questions d'URSS ou la «soviétologie» en questions. Sylvie Gillet. [21-48]. Les transformations politiques et sociales en URSS, dans les années 1985-1990, incitent à s'interroger quant à leurs effets sur un corps de connaissances nommé «soviétologie». Cette évaluation ne va cependant pas de soi, elle implique, en effet, un examen préalable de l'état, de la structuration et des propriétés de ces savoirs fédérés par leur référence commune à l'URSS. C'est à cette condition, que l'on mesure comment la lisibilité des situations de bouleversement en URSS a moins joué le rôle d'un «révélateur» d'une «crise» de l'ordonnancement de ces discours que celui d'un «fixateur» de clivages et de principes de définition du «faire de la science» déjà institués.

La «soviétologie bourgeoise» vue d'Est. N. N. Deev, V. A. Tchetvernin. [49-551- Cet article examine et contre-argumente les principales démarches des soviétologues à l'Ouest quant à l'étude des processus de restructuration en URSS. Si les positions des soviétologues ne sont pas unanimes, la conception critique de certains d'entre eux des changements en cours de l'Etat et de la société soviétique est loin d'être «objective». Le principal obstacle à cela vient d'une conception du monde «occidentalo-centriste» des chercheurs. Ces derniers nient la capacité des pays socialistes à résoudre leurs problèmes d'intensification, de développement social et économique et de démocratisation des relations sociales, selon le principe marxiste-léniniste et en tenant compte des traditions politiques et progressistes spécifiques à l'URSS. Ces analyses fondées sur des stéréotypes du passé vont inéluctablement évoluer en fonction des processus engagés par la perestroïka et de la situation internationale dans les pays occidentaux, en particulier.

Les miroirs troublants de la «soviétologie» spontanée. Erik Neveu. [56-76]. Lue par un public très populaire, la littérature d'espionnage française des années soixante et soixante-dix offre sous couvert d'évocation des chocs entre services secrets de multiples éléments de représentation du système soviétique. Empruntant à la «rhétorique réactionnaire» mise en évidence par Hirschman, elle insiste sur l'imposture d'une révolution qui aboutit à un système inefficace, dictatorial et inégalitaire. Les continuités avec le régime tsariste font également l'objet de suggestions répétées. Malgré son simplisme et ses formes peu achevées, cette «soviétologie» spontanée n'interdit cependant pas toute mise en relation avec les discours savants sur l'URSS. Ces liens renvoient aux processus complexes de vulgarisation des sciences sociales, ainsi qu'à certaines particularités du champ et des discours de la «soviétologie». Ces rapprochements paradoxaux peuvent suggérer, contre des visions enchantées du travail scientifique, la force d'automatismes de pensée et de schèmes routinisés jusque dans les travaux savants.

L'URSS sans mythe. La vision de la diplomatie italienne dans les années vingt et trente. Giorgio Petracchi. [77-98]. Le mythe de l'URSS s'est répandu à l'Ouest en raison de la perspective éthique à travers laquelle fut perçue la Révolution russe et de la capacité propre à la Russie d'éveiller des mythes russophiles et russophobes en Europe et particulièrement en Italie. Après 1924, l'Italie rétablit en URSS un large réseau de consulats. De tous ces endroits, les diplomates et les consuls observaient et décrivaient une Russie agricole qui se transformait en un pays industriel, en conformité avec les faits et avec une «simplicité apocalyptique». Après la pjatiletka et la collectivisation, les diplomates eurent l'impression que la vieille Russie avait disparu pour toujours. Ils réalisèrent cependant rapidement que ce n'était pas exactement ainsi que les choses se passaient. A l'époque des grands procès et des purges, la Russie était considérée à nouveau comme le mystérieux et fascinant pays oriental. Les bolcheviques eux-mêmes semblaient touchés par la réémergence des éléments archaïques et ruraux. Les purges staliniennes représentaient le débordement de cette profonde Mère Russie que, par la collectivisation et l'industrialisation, on s'efforçait de détruire.

Staline entre le mythe et la légende. Lilly Marcou. [99-107]. Afin de cerner la complexité du stalinisme et saisir l'impact qu'il eut sur le monde, il faut tenir également compte de sa dimension mythique, voire magique. Pour expliquer l'élan et l'enthousiasme qu'il a suscités en URSS et au-delà, il faut décrypter la démarche de Staline dans la construction de son propre personnage et comprendre la symbolique qu'il voulait représenter. L'idéologie sous-jacente, le marxisme didactique et réducteur dont il fut le chef de file, marque durablement les lettres soviétiques ,et tente de propulser dans le monde, sur le mode triomphaliste, la portée universelle du système soviétique. Quant à l'homme Staline qui a charmé et fasciné la quasi-majorité de ses hôtes et une bonne partie de ses biographes, la clé de cette énigme réside dans une mise en scène qui jouait sur les contrastes : sur fond de légende émerge un personnage qui se veut simple, modeste, ouvert. Cette image de clarté et de bonhomie intrigue l'interlocuteur qui refoule les grandes questions que son règne posait. Staline brouille les pistes et il ne cesse de susciter de multiples exégèses.

Les Amis de l'URSS et le voyage en Union soviétique. La mise en scène d'une conversion. Rachel Mazuy. [108-128]. L'association des Amis de l'URSS (AUS), «organisation de masse» liée au PCF et fondée lors du dixième anniversaire de la Révolution d'octobre 1917 s'impose dans les années trente comme un organisateur de voyages à direction unique : l'Union soviétique. On assiste à la structuration progressive d'un acte social véhiculant une «vérité sur l'URSS» et devenant en cela un instrument de «conversion», ce que montre une analyse des moments clés du voyage. Cet acte social peut aussi et surtout s'analyser comme un «rite d'initiation» des convertis à l'activité militante au sein des AUS, fonctionnant dès lors comme un outil de promotion politique interne pour les futurs cadres associatifs.

Autour de Kravchenko. Relectures. Louis Bodin. [129-136]. Kravchenko : un livre qui dit tout, dès 1947, sur le système soviétique ; un procès interminable et ambigu à l'origine duquel se trouvent Les Lettres françaises ; une affaire dont la principale conséquence auprès de l'intelligentsia est de neutraliser le contenu du livre. Par quels mécanismes des faits tenus pour vrais n'ont-ils pas été reçus ? Parmi les causes de ce malentendu : le refus de prendre en compte le stalinisme dans ses conséquences extrêmes au lendemain d'une guerre où l'URSS était l'alliée, la peur de tomber dans l'anticommunisme, le souci de conserver un pôle de référence pour -la construction du socialisme-, les incertitudes de l'époque...

La «nouvelle» Russie à la recherche de ses «anciens» émigrés. Jutta Scherrer. [137-145]. A travers l'exemple de la redécouverte du philosophe russe Nikolaï Berdiaev par un public étonnamment large et divers, cet article essaie de caractériser l'atmosphère de réévaluation et de revalorisation du «passé russe» (celui d'avant la Révolution de 1917) actuellement en cours en ex-Union soviétique. Au début de la perestroïka, la glasnost rendait à la société russe la connaissance légitime d'une culture longtemps évacuée de la conscience collective historique : celle de l'émigration et avant tout celle de la «première vague». Aujourd'hui, dans l'ex-URSS, les débats idéologiques et politiques nient non seulement la légitimité politique de la période soviétique mais aussi le fait qu'il ait existé une culture soviétique propre. Eltsine, soutenu par des représentants de la hiérarchie de l'Eglise orthodoxe, a réhabilité récemment tous les émigrés (sans distinction aucune), nommés désormais «compatriotes- afin de tirer un trait définitif sur le débat des dissidents-émigrés de l'époque brejnevienne quant aux «deux cultures» : l'une vraie et authentique, celle de la Russie, l'autre, fausse et mensongère, celle de l'Union soviétique.

Itinéraires de Frédéric Bon. Jean-Baptiste Legavre [146-172 ]. Pierre Favre [173-181]. Les principaux textes de Frédéric Bon viennent de faire l'objet d'une réédition. Né en 1943, directeur de recherches au CNRS, enseignant, il était spécialiste des études électorales, des sondages et des figures de discours. Sa carrière avait été particulièrement précoce après sa formation rue Saint-Guillaume. Il fait aujourd'hui l'objet d'un discours consensuel qui mérite plus ample analyse. Jean-Baptiste Legavre tente de montrer en quoi l'entreprise de «consécration» actuelle pourrait découler de la tentative de politologues d'ériger en un «porte-parole», une figure posée comme emblématique d'une génération ; cette entreprise étant indissociable de la transformation de la science politique au cours des années soixante et de l'émergence de la figure du «politologue sondeur», expert en opinion publique. L'angle choisi par Pierre Favre est, quant à lui, bien différent. En s'appuyant sur le contenu même des articles de Bon, il perçoit un projet scientifique toujours valide qui irait à rencontre de ce qu'il appelle une «dérive constructiviste».