Contenu du sommaire : Ethnographier les gangs.

Cet article examine l'évolution des approches ethnographiques dans l'étude des gangs. Il divise l'histoire de ce sous-champ en quatre époques distinctes : classique, interstitielle, contemporaine et la « révolution Rodgers ». La plus récente, la « révolution Rodgers », se concentre principalement sur l'Amérique latine et s'inspire des travaux de Dennis Rodgers ainsi que de ses étudiants. Ce travail fournit des détails considérables sur les influences culturelles, historiques et politiques qui ont produit des gangs dans cette région du monde. L'article souligne également les différentes approches ethnographiques mobilisées dans l'étude des gangs ainsi que leurs rôles dans la société contemporaine.

Les gangs font partie d'un nombre restreint de phénomènes quasi-universels, présents au fil de l'histoire dans la plupart des sociétés à travers le monde. Il existe une longue tradition de recherches ethnographiques sur les gangs qui comptent les études les plus approfondies et les plus révélatrices du phénomène. Ceci est en partie dû au fait que l'ethnographie est une approche méthodologique qui appelle au développement d'une certaine intimité avec les gangs, afin de bien comprendre leur logiques et dynamiques de l'intérieur. De par sa nature particulière, l'ethnographie n'est pas une méthode nécessairement évidente à mettre en œuvre afin d'étudier les gangs. Elle soulève de nombreux dilemmes inhérents, tant pratiques qu'éthiques. Cet article se propose de les explorer en se basant sur des recherches ethnographiques sur les dynamiques de gangs au Nicaragua, entamées en 1996 et toujours en cours, afin de plaider pour une « ethnographie délinquante ».

Cet article, fondé sur deux recherches ethnographiques, la première effectuée entre 2011 et 2013 dans un barrio de Guatemala-ville, la capitale de l'un des pays les plus inégalitaires de l'Amérique Latine et la deuxième, en cours, conduite dans un quartier d'habitat populaire de Milan, la ville la plus riche d'Italie, développera une comparaison qualitative, ni objectiviste ni généralisante, des « carrières déviantes » de trois adolescents (deux Guatémaltèques et un Italien de deuxième génération). Tous ont eu des contacts plus ou moins explicites avec des gangs. Bien qu'il s'agisse de contextes structurellement différents, les trois jeunes ont structuré leurs représentations en puisant dans un imaginaire transnational partiellement partagé. De fait, le « refus criminel » a, dans certaines phases de leur existence, constitué une stratégie d'action commune déclinée, par ailleurs, en parcours très différenciés.

Présent aux États-Unis, en Amérique Latine et en Europe, le gang Los Ñetas est structuré de manière pyramidale, avec à sa tête un chef suprême incarcéré dans les prisons de Porto Rico. Pourtant, l'échelle globale de La Asociación pose des questions quant à la capacité de la gouverner. Trois questions organisent la réflexion : Comment diriger un monde criminel depuis une prison à Porto Rico ? Comment ordonnancer le quotidien dans un réseau étendu ? Et finalement, comment penser et agir sur l'avenir et le devenir criminel ? Pour répondre à ces questions, je reviens sur trois logiques d'action qui définissent trois fonctions clefs dans la structure associative des Ñetas : diriger, pour le chef suprême ; ordonnancer, pour le secrétaire ; et prévoir, pour le président des sections locales. Je m'intéresse à la façon dont le pouvoir s'exerce au sein de La Asociación en décrivant trois logiques d'action dans des situations particulières et la façon dont celles-ci reconfigurent, ou non, les relations de pouvoir dans le Monde Ñetas à un moment précis. En ce sens, je ne propose pas une théorie du gouvernement criminel, mais j'essaie d'examiner, dans une situation donnée, les logiques d'action, les outils et la façon dont les individus agissent pour gouverner.

Apparues dans les années 1990, les maras centraméricaines ont depuis connu des changements profonds dans leurs cultures de groupe et leurs économies criminelles, changements qui ont infléchi l'expérience de l'insécurité dans les communautés urbaines pauvres où elles sont implantées. S'appuyant sur une étude de terrain ethnographique menée sur un territoire de gang à Guatemala-ville, cet article suit l'évolution dans le temps de l'économie morale du crime et de la violence, en mettant en avant un virage prédateur vers l'extorsion entamé par ces maras. L'article soutient que l'évolution de la violence des gangs et ses effets dans ce territoire s'explique en particulier par des changements survenus dans les rapports entre les gangs et les barrios, et par la divergence des imaginaires sociaux. L'expansion de l'extorsion a coïncidé avec le déplacement du commandement et de l'organisation de ces maras des rues vers les prisons, ce qui a contribué à détacher les cliques du contexte social et éthique des barrios. Cette séparation a transformé le paysage moral de la violence et de la réciprocité dans les « zones rouges » de la ville.

L'article s'intéresse à un moment charnière de l'histoire des maras salvadoriennes. Depuis leur fondation à Los Angeles, puis en Amérique centrale où elles ont été déportées, les deux pandillas hégémoniques du Salvador, la Mara Salvatrucha 13 et Barrio 18, ont développé un système d'agressions réciproques autour duquel s'est défini leur identité. Ce système leur a permis de mettre en place une série de valeurs et une idée de statut et de prestige, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur du groupe. Néanmoins, à partir de 2012, avec l'arrivée du premier gouvernement de gauche de l'histoire du Salvador, l'État a mis en place une stratégie de négociation avec les maras dont l'enjeu était de réduire le nombre d'assassinats dans le pays. Ce processus a duré environ deux ans et marque l'entrée des pandillas dans le champ politique salvadorien.