Contenu du sommaire : Hommes et femmes, frères d'armes ?

Jeanne d'Arc a été brûlée vive car elle avait porté l'habit d'homme, ce qui est contraire à une lecture de la Bible. Mais nous ne pouvons pas en déduire qu'il serait interdit de faire faire la guerre aux femmes, alors qu'une réflexion toujours en mouvement permet de ne pas occulter les questions légitimes qui se posent à propos de la « fraternité d'armes » ente homme et femme.

L'anthropologie permet de prendre conscience que la mise à l'écart, (depuis toujours) des femmes de la guerre et de l'armée, présentée comme une évidence fondée sur leur moindre force et le fait qu'elles portent la vie, n'est qu'une façon pour les hommes d'asseoir leur pouvoir. Et que vouloir donner un sens à la nature alors qu'il s'agit là essentiellement de culture est un archétype préhistorique. Si nous voulons que changent les mentalités, il faut de fait que les rapports de l'ordre archaïque se modifient.

La mixité doit être remise en perspective de façon dépassionnée et objective. Loin d'avoir touché les armées comme un raz-de-marée affluant à tous les niveaux de la hiérarchie et dans tous les domaines de spécialité, elle suit de façon naturelle, parfois en décalage mais aussi parfois de façon novatrice, l'évolution de la place de la femme dans la société civile. Elle correspond à une progression logique du métier des armes en cohérence avec l'évolution de la société au sein de laquelle il évolue. Comme tout changement de fond, la mixité a obligé la Défense à se poser des questions sur ses fondements et ses valeurs, a placé l'institution devant ses forces, ses faiblesses et ses contradictions. Mais loin d'en ébranler les bases, elle a été un atout essentiel pour permettre au monde militaire de traverser avec succès ses récents bouleversements structurels et opérationnels.

Ce texte est un témoignage : celui d'un officier féminin entré dans l'armée comme sous-officier sous le statut particulier des « personnels féminins », voués aux tâches administratives, et qui achève sa carrière comme lieutenant-colonel dans une armée au statut commun, où les femmes doivent trouver leur place à l'égal des hommes, y compris dans un cadre opérationnel. Une expérience très diversifiée à travers laquelle on mesure à la fois les difficultés de cette mutation, la complexité du ressenti de la mixité au sein de l'armée de terre et la passion d'une femme dont la position, jamais acquise, est souvent à « négocier » et n'est assurée qu'au prix de sa compétence et de sa détermination.

Geneviève Asse est une des plus grandes artistes de notre temps et ses œuvres sont présentes dans la plupart des grands musées du monde. Or ce peintre de la lumière s'est engagée pendant la Seconde Guerre mondiale, dans la 1re db. Elle a été de bien des combats, en première ligne, et a participé à l'évacuation du camp de Terez'n. Elle a été décorée de la Croix de guerre sur le front des troupes. Une expérience qui a forgé son caractère et qu'elle évoque ici pour nous.

La mixité est un phénomène aux conséquences paradoxales. La réalité contemporaine de la guerre au milieu des populations a permis d'analyser objectivement le rôle de la féminisation sur la performance opérationnelle. Loin des fantasmes et des a priori, elle révèle que le bilan est équilibré, et même largement favorable lorsque les femmes sont employées en vertu de leurs qualités propres. Finalement, et c'est sans doute plus inattendu, s'interroger sur la place des femmes dans un bataillon de chasseurs alpins, c'est avant tout évoquer la question de la responsabilité sociale de notre institution et de sa capacité à répondre à l'avenir aux aspirations profondes des militaires, hommes et femmes, désireux de concilier vie professionnelle et vie familiale.

La féminisation des armées fait son chemin. Cela implique de prendre en compte l'incidence de la maternité dans la vie opérationnelle, notamment en termes de disponibilité. « Être mère » ne vient pas stigmatiser une position d'exception, mais un moment particulier, celui des premières années du développement de la relation avec le jeune enfant. Un éclairage sur les enjeux de la séparation précoce mère/enfant et sur ses conséquences potentielles est ici proposé. Ces éléments compréhensifs inspirés d'études de pédopsychiatres peuvent donner au commandement des pistes de réflexion utiles à l'évaluation, au cas par cas, de l'« aptitude » à la projection des mères de très jeunes enfants.

Les régiments d'appui comme le 40e régiment de transmissions sont mixtes. La gestion de cette situation n'est pas complexe et le taux relativement faible de femmes (entre 15 et 20 %) n'est pas déterminant dans la vie quotidienne de l'unité comme dans son engagement opérationnel. Elle doit cependant être prise en compte parce que les spécificités féminines ne doivent pas et ne peuvent pas être ignorées. En outre, l'avenir, et surtout la réussite de la fidélisation, semblent passer par une augmentation du nombre de femmes au sein de l'institution militaire. À ce titre, l'armée ne peut plus faire d'adaptation au cas par cas mais doit mettre en place les outils nécessaires à la prise en compte de cette altérité, donc passer d'une politique du « faire comme » à une véritable politique qui prendrait en considération les avantages comparatifs d'une population différente.

L'institution militaire doit s'adapter à la complexité. C'est-à-dire gérer des femmes, des hommes, ainsi que l'association sexuelle de ses agents et donc des couples hétérosexuels ou homosexuels. La culture militaire a dû s'enrichir de comportements adéquats à la mixité. Elle a dû perdre quelques attributs virils comme certains rituels de cohésion, d'intégration et de compétition. L'enjeu est de taille. Il s'agit de trouver un équilibre subtil entre ouverture, mixité, diversité, uniformisation et partage de valeurs communes.

L'annonce de l'arrivée de femmes à bord de la frégate Montcalm avait été perçue comme l'introduction d'éléments perturbateurs forts dans ce monde d'hommes marins et militaires. Il n'en fut rien. La féminisation a naturellement induit des changements perceptibles dans les modes de vie et de travail à bord, mais pas forcément là où ils étaient attendus. Au fond, à la question de la féminisation, les marins répondent par l'uniformisation des pratiques : « Il n'y a pas de femmes à bord, que des marins ! »

Le livre de Martin van Creveld Les Femmes et la Guerre, présente une approche culturaliste critique de la féminisation des armées. Pour étayer son opposition à cette tendance, il cherche à prouver qu'elle entraîne le déclin de la guerre – dont la principale fonction sociale était de valoriser les hommes –, et par voie de conséquence, le déclin des armées. Cet essai s'appuie sur de nombreux exemples historiques et s'inscrit dans le droit fil des théories que l'auteur avait développées dans ses ouvrages précédents.

Contrairement à leurs homologues françaises, les femmes soldats américaines ne sont pas rares à servir dans les zones de combat, en Irak ou en Afghanistan par exemple, et on pourrait croire qu'elles sont des soldats comme les autres, égales à leurs collègues masculins. Cette situation de fait repose pourtant sur une véritable discrimination.

Ce siècle est imprudent. La parité entre hommes et femmes est sa dernière trouvaille. La rage égalitaire a gagné les militaires. Les voici empêtrés dans leurs contradictions. Ils découvrent que les femmes sont très disposées à la guerre. Nos anciens le savaient, ce pourquoi ils se méfiaient. Les modernes se croient plus malins. Qu'ils se débrouillent !

En temps de guerre, quel usage fait-on des violences sexuelles ? Deux distinctions sont ici établies : l'une distingue les crimes de souillure ou de profanation des crimes de violence instrumentale dont le but est stratégique, et l'autre oppose le sens des viols en temps de guerre, liés aux situations d'impunité et de désordre, à celui des viols utilisés comme armes de guerre. La tentative de mise en perspective de situations contemporaines peut être alors désenclavée des clichés et des stéréotypes portant sur ces crimes.

En Afrique centrale, la République démocratique du Congo (rdc) est touchée, depuis une dizaine d'années, par la généralisation d'actes de violences sexuelles commis par des groupes armés. La professionnalisation au genre des soldats congolais constitue une des voies de refondation des rapports armée-société dans un contexte de réforme du secteur de la sécurité et de sortie de crise. Le défi pour les forces armées de la rdc est de conduire une réforme institutionnelle dont l'enjeu est principalement culturel : promouvoir le professionnalisme au-delà du militarisme, en dépit d'obstacles socio-anthropologiques majeurs.

La résolution 1325 du Conseil de sécurité de l'onu a été adoptée en 2000. Portant sur les femmes, la paix et la sécurité, elle vise à mieux prendre en compte les besoins de celles-ci dans les conflits armés. À ce jour, elle a été complétée par quatre autres résolutions. De nombreuses institutions internationales ont adopté des stratégies pour sa mise en œuvre, et plusieurs États, dont la France, ont élaboré un plan national d'action à cette fin. Cet article revient sur le contenu et les conditions d'émergence de cette résolution et du plan national d'action français, et en examine les implications pour le ministère de la Défense.

L'anthropologie permet de prendre conscience que la mise à l'écart, (depuis toujours) des femmes de la guerre et de l'armée, présentée comme une évidence fondée sur leur moindre force et le fait qu'elles portent la vie, n'est qu'une façon pour les hommes d'asseoir leur pouvoir. Et que vouloir donner un sens à la nature alors qu'il s'agit là essentiellement de culture est un archétype préhistorique. Si nous voulons que changent les mentalités, il faut de fait que les rapports de l'ordre archaïque se modifient.

La féminisation des armées fait son chemin. Cela implique de prendre en compte l'incidence de la maternité dans la vie opérationnelle, notamment en termes de disponibilité. « Être mère » ne vient pas stigmatiser une position d'exception, mais un moment particulier, celui des premières années du développement de la relation avec le jeune enfant. Un éclairage sur les enjeux de la séparation précoce mère/enfant et sur ses conséquences potentielles est ici proposé. Ces éléments compréhensifs inspirés d'études de pédopsychiatres peuvent donner au commandement des pistes de réflexion utiles à l'évaluation, au cas par cas, de l'« aptitude » à la projection des mères de très jeunes enfants.

Contrairement à leurs homologues françaises, les femmes soldats américaines ne sont pas rares à servir dans les zones de combat, en Irak ou en Afghanistan par exemple, et on pourrait croire qu'elles sont des soldats comme les autres, égales à leurs collègues masculins. Cette situation de fait repose pourtant sur une véritable discrimination.

En temps de guerre, quel usage fait-on des violences sexuelles ? Deux distinctions sont ici établies : l'une distingue les crimes de souillure ou de profanation des crimes de violence instrumentale dont le but est stratégique, et l'autre oppose le sens des viols en temps de guerre, liés aux situations d'impunité et de désordre, à celui des viols utilisés comme armes de guerre. La tentative de mise en perspective de situations contemporaines peut être alors désenclavée des clichés et des stéréotypes portant sur ces crimes.