Contenu du sommaire : Marcel Reich-Ranicki - une critique littéraire populaire ?

Cet article propose de revenir sur la trajectoire complexe de Marcel Reich-Ranicki entre la Pologne et l'Allemagne, depuis sa naissance à Włocławek en 1920 jusqu'à son émigration à Berlin à l'âge de 9 ans, son retour forcé vers la Pologne en 1938, sa survie dans et hors du ghetto de Varsovie, son engagement dans le parti communiste polonais et les fonctions qu'il occupa au sein de la police politique jusqu'à sa fuite en 1958. On s'intéressera ce faisant à la manière dont cet auteur a été perçu en Pologne, en particulier dans les années récentes où de nombreux articles sont revenus sur son parcours et ses années polonaises. Est-il vu davantage comme un homme de lettres, un traître, un Juif ou un Polonais ?

Cette contribution part du principe que la notion de divertissement n'a pas le caractère unidi-mensionnel qui lui est souvent attribué dans les débats esthétiques. Au contraire, les cultural studies ont montré depuis longtemps que le divertissement moderne et populaire est un phénomène aux multiples facettes qui intègre la possibilité d'une réflexion créative et d'une autoréflexion tout autant qu'il autorise largement l'ironie et l'ambiguïté, sinon même les provoque. L'article montre dans quelle mesure Marcel Reich-Ranicki, en tant qu'auteur, performeur et personnage, se sert non seulement du divertissement dans sa critique mais possède également, en endossant le rôle de « divertisseur », un potentiel esthétique et critique qui se développe non pas contre le business du divertissement mais, au contraire, dans une relation performative avec celui-ci. Cette contribution étudie ce potentiel sous trois aspects : premièrement, sous l'angle de la littérature et de la critique littéraire dans le texte ; deuxièmement sous celui de la télévision en tant que média ; troisièmement à travers la représentation de l'Holocauste, c'est-à-dire la perception publique de Reich-Ranicki en tant que Juif survivant du génocide. Nous montrons, à ces trois niveaux, que la fonction critique de Reich-Ranicki est mise au service d'une société ouverte et libérale.

Par quelques aspects, Marcel Reich-Ranicki et Arno Schmidt se ressemblaient beaucoup. Car bien qu'actifs en même temps dans le monde littéraire de la République fédérale, ils se sont ignorés tous les deux. Mises à part quelques évocations occasionnelles, le critique ne s'est exprimé qu'une seule fois de manière détaillée sur l'auteur. Dans l'essai qu'il consacre à Arno Schmidt, Reich-Ranicki fait le procès de l'écrivain. Dans cette critique se lit d'une part l'image que Reich-Ranicki se fait de Schmidt, d'autre part apparaissent aussi les méthodes et critères plus généraux de son travail de critique littéraire. La faible quantité de matériau présent permet ici un regard précis sur sa méthode de travail.

Cette contribution retrace deux conflits entre Hans Blumenberg et Marcel Reich-Ranicki qui n'ont jamais été rendus publics bien qu'ils n'aient pas été sans importance pour les deux auteurs concernés. À travers la controverse qui opposa le critique littéraire et le philosophe – souvent par l'intermédiaire de leur éditeur commun, Siegried Unseld – les personnalités de chacun apparaissent particulièrement clairement. En 1985, Hans Blumenberg avait écrit un commentaire moqueur en réaction à une argumenta-tion illogique publiée dans une recension de la Frankfurter Allgemeine Zeitung. Marcel Reich-Ranicki refusa de publier cette lettre de lecteur pour des raisons formelles. Deux ans plus tard, les deux protagonistes croisèrent de nouveau le fer à propos d'un poème de Goethe pour lequel il existe plusieurs versions. La question qui se pose alors est de savoir si ou de quelle manière il faut faire accepter à l'opinion publique des connaissances scientifiques qui vont souvent à l'encontre de ses habitudes de lecture.

Le texte intitulé Ich habe Lust, im weiten Feld de Peter Rühmkorf est au centre de cette con-tribution. Cet écrit se présente comme une réaction à la fameuse critique illustrée par la photo de la « une » du Spiegel devenue également célèbre, montrant Marcel Reich-Ranicki en train de déchirer le roman post-réunification de Günter Grass, Ein weites Feld (1995, Toute une histoire). Elle se déroule sur fond de débats identitaires, politiques et sociaux mis en branle à la fin des années 1980 avec la « querelle des historiens allemands ». La polémique sur le lien entre critique littéraire et interprétation politique traitée dans l'article s'avère exemplaire du fait que l'enjeu ne se limite pas ici à mettre en évidence les lignes de fracture de l'opinion publique politico-médiatique dans les années qui suivent la chute du Mur. Elle renvoie aussi au rôle essentiel joué par Marcel Reich-Ranicki dans la fabrication d'un espace de ce genre.

Cette contribution propose de revenir sur l'affirmation selon laquelle la critique littéraire de Marcel Reich-Ranicki serait émotionnelle. Partant de l'étude des adjectifs affectifs, l'objectif est de montrer le rapport qui existe entre émotion et évaluation. L'approche se veut, dans un premier temps, lexicale afin de mieux comprendre ce que le sémantisme des adjectifs affectifs implique en termes d'évaluation. Puis nous proposons une analyse à l'échelle textuelle à partir du cas de l'expression de la surprise pour observer la façon dont les adjectifs affectifs peuvent structurer leur environnement textuel. Le corpus d'étude est constitué des textes rassemblés dans Lauter Verrisse (1970) et Lauter Lobreden (1985).

Cette contribution analyse un corpus de nécrologies représentatif, parues dans des quotidiens et hebdomadaires de langue allemande au moment du décès de Marcel Reich-Ranicki. Nous nous intéresserons d'une part aux paramètres de la nécrologie relevant de la linguistique textuelle (accent mis sur le contenu, la taille, la construction et l'élocution) et de la pragmatique textuelle (construction d'une identité et d'une mémoire) dans le contexte médiatique dans lequel elle est située, et d'autre part à une forme de « populaire », telle qu'elle a été attribuée à Reich-Ranicki en raison de ses critiques littéraires journalistiques depuis les années 1960, et en particulier depuis ses apparitions télévisuelles lors du Literarisches Quartett. L'analyse se concentre, d'un côté, sur « le » populaire dans les nécrologies de Marcel Reich-Ranicki – du point de vue quantitatif et qualitatif, du point de vue des principaux procédés de sa construction ou mise en scène, ainsi que de l'ambivalence avec laquelle est jugé son rapport à la tradition de critique et de médiateur littéraire –, de l'autre, sur les nécrologies comme instrument de popularisation. La double adresse de cette sorte de texte qu'est la ‘nécrologie' est à ce titre particulièrement intéressante, car elle ne reconstitue pas seulement la popularité du défunt et de son activité de critique littéraire ainsi que de diffuseur et passeur de littérature, mais elle l'assure également pour l'avenir.