Contenu du sommaire : Ménages populaires

Cet article montre que les situations conjugales des hommes et des femmes de milieux populaires ont été affectées par plusieurs transformations depuis le début des années 1980 : distance accrue à la vie conjugale, réduction importante des couples composés d'un ouvrier en emploi et d'une inactive, recul de l'homogamie pour les employé·e·s. Cet article contribue aussi à l'analyse de la diversité actuelle des femmes de milieux populaires à partir d'une étude de leurs unions matrimoniales. Il met notamment en évidence l'existence d'une stratification au sein des différentes catégories d'ouvrières et d'employées : un « haut » regroupe des femmes, dotées de ressources multiples, qui ont tendance à s'unir avec des hommes occupant des positions sociales plus élevées ; un « bas » où les deux partenaires sont très touchés par la précarité ; enfin, des pôles médians, marqués par le monde ouvrier, certains emplois du commerce, les services peu qualifiés et où les femmes sont plus ou moins éloignées de l'emploi.

Cet article étudie la façon dont hommes et femmes des classes populaires perçoivent l'inégale répartition des tâches domestiques et y réagissent. En mobilisant à la fois des données statistiques et dix-sept monographies de couples hétérosexuels avec enfants, il défend l'idée que la période historique qui va des années 1980 jusqu'à nos jours se caractérise moins par la permanence d'un attachement positif des classes populaires à une stricte division des rôles sexués, que par une lente différenciation des conceptions en matière de travail domestique à l'intérieur même de ces classes. L'attachement à une stricte division sexuée du travail vaut surtout pour leurs strates les plus précaires. Les ménages stabilisés des classes populaires s'en détachent à travers la participation, certes modeste mais accrue, des hommes ouvriers et employés aux tâches domestiques mais aussi à travers la mise en question du déséquilibre domestique par les femmes.

Dans les ménages appartenant aux fractions médianes et stabilisées des classes populaires, les tâches relatives à l'éducation des enfants sont prises en charge de façon presque unilatérale par les femmes, qui se voient dans certains cas obligées de mettre en retrait leur vie professionnelle. Ces femmes sont ainsi les premières responsables de la transmission des normes éducatives censées faire réussir leurs enfants : le cadrage des heures du coucher, une alimentation saine, le suivi des devoirs, la gestion des activités extrascolaires. Mais ces normes étant issues des classes dominantes, elles représentent un coût pour elles, rappelant le décalage entre les normes et les ressources dont elles disposent pour les mettre en place. C'est lors des moments où elles se rapprochent des pratiques populaires qu'elles soufflent et retrouvent des moments plus heureux en famille.

Les ouvrières et les employées d'aujourd'hui disposent-elles d'un temps « à elles », affranchi des charges familiales et professionnelles ? Si le temps personnel de ces femmes est fréquemment empreint de dimension familiale, l'analyse ne saurait se limiter au constat de la force du « nous » dans les milieux populaires : à de nombreux moments le « je » prime en effet très clairement. Tout en montrant les inégalités entre les femmes des catégories populaires et les autres femmes face au temps pour soi, cet article repère les activités de temps libre qu'elles investissent d'une dimension personnelle et rend compte de la standardisation du temps pour soi, c'est-à-dire à la fois de l'appropriation et de la banalisation de la norme du temps personnel dans les ménages des classes populaires. Il montre que le temps pour soi est pour ces femmes un moyen de marquer des limites à la condition d'épouse et de mère autant qu'à la position subalterne de leur emploi.

L'article porte sur la question de la place des femmes dans la famille au sein des classes populaires dans la société française contemporaine et sur les évolutions qui ont affecté cette place au cours des dernières décennies. La littérature sociologique et historiographique a mis en évidence, de longue date, des caractéristiques récurrentes de cette place dans les classes populaires des XIXe et XXe siècles. Les monographies réalisées dans le cadre du projet « Le populaire aujourd'hui » permettent d'examiner ce qu'il en est dans l'actuelle société française. Elles font apparaître des transformations importantes, tant dans les modes de fonctionnement des couples que dans les aspirations des femmes, signe que les membres des milieux populaires d'aujourd'hui sont loin de ne faire que reproduire leurs modes de vie traditionnels. Ces transformations coexistent avec des continuités, que les données font également apparaître. L'article fait le point sur ces changements et ces permanences, et examine comment, sous l'effet de ces différents phénomènes, se dessine aujourd'hui la place des femmes dans les familles populaires.

Les années 2000 ont été le théâtre du développement d'une nouvelle activité de travail en France : le conseil en égalité professionnelle. Elle réunit des prestataires qui vendent des services visant à accompagner les organisations dans leurs démarches internes de promotion de cette thématique. Cet article se propose d'appréhender ces protagonistes au prisme du genre, afin d'explorer un paradoxe déjà observé dans d'autres contextes : pris·es dans un espace social structuré par le genre, les promotrices/promoteurs de l'égalité ont tendance à (re)produire les inégalités qu'elles/ils prétendent pourtant combattre. Se concentrant sur une catégorie particulière de prestataires, les femmes créatrices d'activité, l'analyse met en lumière une articulation complexe entre logiques de subversion et logiques de reproduction du genre.

La décision d'ouvrir aux femmes l'accès au concours de gardien·ne de la paix puis la suppression officielle des quotas limitant leur recrutement ont contribué, pour une large part, à la féminisation de la police nationale. Toutefois, les femmes restent largement sous-représentées parmi les gardiens de la paix. Si, de ce point de vue, la morphologie de l'institution change peu, c'est d'abord parce que les candidatures féminines sont plus rares que les candidatures masculines : socialement moins probables, elles constituent encore une forme de transgression qui requiert des propriétés et dispositions particulières. C'est également parce que les pratiques des recruteur·trice·s exigent des hommes un droit d'entrée moins élevé que celui dont les femmes doivent s'acquitter, tout en valorisant les candidates qui donnent des signes de leur capacité à jouer le jeu et à se plier aux règles d'un modèle viriliste qui reste dominant dans l'institution.