Contenu du sommaire : Perspectives sur la situation ouïghoure

Le premier trimestre 2021, les parlements de sept pays occidentaux ont reconnu que la Chine mène un génocide contre les Ouïghours. Une résolution a été déposée avant l'été à l'Assemblée nationale en France dans ce sens. Que se passe-t-il entre l'État chinois et la population ouïghoure ? Pourquoi parle-t-on aujourd'hui de génocide ? Quel est le fond du conflit sino-ouïghour ? J'essaierai de répondre dans cet article à ces questions en expliquant le processus colonial mis progressivement en place qui s'est fortement aggravé au cours de ces dernières décennies et qu'on peut qualifier de développement totalitaire mariant parfaitement un système dictatorial de type « stalinien » et une économie capitaliste « sauvage » propre au régime chinois actuel. A partir de la théorie de « colonisation du peuplement » développée dans la dernière décennie, j'analyserai ici le cas de la Région ouïghoure afin de démontrer le processus du génocide en cours qui est le résultat d'un long projet colonial.

Cet article présente l'un des derniers entretiens avec Ilham Tohti, économiste ouïghour basé à Beijing, arrêté en 2014 pour subversion et séparatisme, et condamné à la prison à vie. Une première partie introductive présente son parcours et son combat pour résoudre les tensions entre les Ouïghours et l'État chinois. Une seconde partie est consacrée à la traduction en français, depuis le chinois, d'un entretien mené fin 2013 par le media Voice of America (VoA) sur la situation ouïghoure et l'escalade des violences, suite à un attentat à Beijing en octobre 2013 attribué à des Ouïghours. La traduction a été effectuée avec l'autorisation de la fille d'Ilham Tohti, Jewher Ilham, et de VoA.

Si la répression que subissent les Ouïghours du Xinjiang chinois est désormais connue, le travail journalistique sur place est rendu très difficile par la surveillance et l'intimidation constante des sources. Il n'en demeure pas moins essentiel dans l'effort collectif d'enquête qui a permis de mettre à jour l'entreprise d'internement massif de Ouïghours et de Kazakhs du Xinjiang menée par les autorités locales sous la direction de Pékin depuis 2016-2017. Cet effort d'enquête repose sur des chercheurs spécialistes de la Chine et/ou du Xinjiang travaillant sur des données chinoises, ainsi que sur des membres de la diaspora Ouïghoure grâce auxquels d'innombrables témoignages et cas individuels ont pu être étudiés et répertoriés.

Cette partie est composée d'une brève présentation de l'activisme ouïghour depuis 2018, suivie de deux entretiens avec Akida Dawut, la fille de la chercheuse Rahile Dawut, et Halmurat Uyghur, un médecin ouïghour finlandais, dont les vies ont basculé lorsqu'ils n'ont pu trouver de réponse à la question qui les tourmentait depuis 2017 : « Où est ma mère ? ». Leur engagement actif dans la cause ouïghoure est en effet le résultat d'incertitudes et d'inquiétudes personnelles, bien qu'il ait pris au cours des trois dernières années, un ton militant plus générique, plus élaboré et sur le plus long terme. L'objectif ici est de souligner les points de basculement dans leur nouvelle carrière d'activiste, et de comprendre les attentes et les ambitions d'une nouvelle génération d'activistes ouïghours, qui a émergé en réaction à la crise actuelle.

Dans un entretien, Sean Roberts, l'auteur de The War on the Uyghurs: China's Internal Campaign against a Muslim Minority (publié aux Presses Universitaires de Princeton en 2020), revient sur la façon dont il comprend la situation ouïghoure en Chine, le vécu de la diaspora et les perspectives qui s'ouvrent dans les années à venir.

Rahile Dawut (ou Rahilä Dawut) est une chercheuse de l'Université du Xinjiang dont la disparition depuis 2017, dans le cadre des campagnes d'arrestation et de détention massive des intellectuels en région ouïghoure, laisse un grand vide dans la recherche sur les pratiques folkloriques ouïghoures, un domaine d'étude désormais mis au ban par les autorités chinoises. Après une courte introduction sur le parcours et les travaux de Rahile Dawut, la traduction française (inédite) de l'une de ses publications majeures est proposée aux lecteurs. Il s'agit, à notre connaissance, de la première traduction en français d'un texte académique de Rahile Dawut. Son article, publié en anglais en 2009, traite des pratiques populaires de pèlerinage aux mazars, ces sanctuaires ou mausolées qui ponctuent la région ouïghoure, y compris dans les zones les plus reculées en bordure de désert. Il s'agit de l'un des sujets de prédilection de Rahile Dawut, représentatif de ses recherches les plus porteuses et les plus reconnues internationalement.

L'identité religieuse des Ouïghours, des Kazakhs et des autres peuples turcs vivant dans la Région Ouïghoure est devenue, au fil des années, l'un des motifs officiels de la politique répressive du gouvernement chinois. Les activités religieuses sont considérées comme arriérées, incompatibles avec la Chine moderne. Cette rhétorique a mené à l'interdiction de plupart d'activité en lien avec l'Islam. Cet entretien avec l'historien Alexandre Papas remet en cause la conception établie de la religiosité ouïghoure. En discutant de la vie et de la contribution littéraire de quelques poètes soufis vagabonds tels que Mashrab, Zalîlî et Nidâ'î, cette conversation aborde l'importance des pratiques spirituelles dans la région ouïghoure et leurs origines diverses.

L'internationalisation accélérée de l'éducation supérieure en Chine depuis les années 2000 a été perçue et soutenue avec enthousiasme par de nombreuses universités à travers le monde. Toutefois, loin de participer à la libéralisation du système politique ou de poser les garanties d'une liberté académique, cette mondialisation de l'éducation supérieure a en fait résulté dans la banalisation de formes de répression par l'État chinois au-delà de ses frontières. Cet article propose dans un premier temps d'examiner les relations entre l'État et l'enseignement supérieur en Chine contemporaine. Dans un second temps, on reviendra sur les diverses formes de violation de la liberté académique sous le gouvernement de Xi Jinping, qui affectent l'ensemble de la communauté universitaire, y compris les étudiants. La dernière partie expose les stratégies insidieuses employées par l'État chinois pour interférer dans la production scientifique internationale. Le renforcement de l'autoritarisme sous Xi a marqué un tournant dans la surveillance des chercheurs dans et en dehors de la Chine, soutenue par une technologie avancée et des réseaux d'influence étendus, établissant ainsi une transnationalisation des menaces à la liberté académique.