Contenu du sommaire : Salariats d'en bas

Ce texte rend compte des formes d'appropriation et d'usages stratégiques du statut de salarié au Sénégal. Il mobilise des observations réalisées dans les méandres de l'Inspection du travail et du Tribunal de grande instance de Dakar où ont lieu les audiences liées aux conflits du travail. Il décrit comment le décalage entre la norme juridique issue du Code du travail et les pratiques quotidiennes est construit et mobilisé quotidiennement par les travailleurs et leurs représentants syndicaux lors de conflits avec des employeurs. Le salariat apparaît alors comme une construction symbolique faisant l'objet d'usages beaucoup plus désenchantés que ce que donnent à voir les récits les plus répandus faisant l'histoire politique du mouvement ouvrier dans le contexte industriel européen.

Le secteur de la sécurité locale à Lagos fait figure de « cas-limite » pour penser les dynamiques de salarisation des services et remettre en cause les définitions normatives du salariat. En tâchant de ne pas amalgamer trop vite virilité et masculinité, cette contribution s'attache à décrire les pratiques de hiérarchisation des masculinités à l'œuvre dans le travail de sécurité à l'échelle locale. Si les expressions viriles et la force physique sont valorisées par les notables qui emploient des travailleurs de sécurité, elles justifient aussi l'assignation de certains hommes à une position subalterne. D'autres, en connotant leurs pratiques de travail d'une valeur morale et en les assimilant à la possession d'un savoir, obtiennent une meilleure rémunération. Enfin, la hiérarchisation des masculinités a des conséquences sur les recompositions du foyer des travailleurs de sécurité.

Cet article examine le recours croissant à la main-d'œuvre artisanale par les sociétés minières dans les mines de cobalt en République démocratique du Congo. Il suggère que le passage du statut de mineurs autonomes à celui de travailleurs indépendants présage d'une rupture radicale dans les modes de production extractifs contemporains. Sous la bannière de « l'exploitation minière responsable », cette forme de contractualisation dépendante favorise des relations de travail sans salaire (salariat déguisé) par un accès légal aux sites miniers en contrepartie du monopole des entreprises sur la production artisanale. En décrivant les racines et les mécanismes qui sous-tendent ces partenariats entre coopératives et sociétés minières, nous analysons la reconfiguration des relations entre travail et capital autour de trois caractéristiques clés : le rôle des coopératives en tant que plateformes de travail ; le contrôle des entreprises extractives sur les marchés locaux et le déploiement des régimes discursifs et technologiques de responsabilité et de traçabilité.

Cet article étudie les formes de mise au travail (recrutement, encadrement, distribution) de la main-d'œuvre « indigène » au sein d'une concession de production d'huile de palme, au Congo français, entre 1911 et 1940. Il s'intéresse en particulier aux modalités de catégorisation qui visent ces travailleurs dans le cadre de politiques de mobilisation de la main-d'œuvre parallèles et concurrentes, mises en place à la fois par les sociétés privées et l'administration coloniale. La façon dont administrateurs coloniaux, patrons et maîtres s'efforcent de définir ce qu'est un « travailleur africain » permet de rendre compte non seulement des enjeux de gouvernementalité mais aussi d'interroger les logiques de hiérarchisation sociale et ethnoraciale qui participent à l'institution des relations de travail dans le contexte colonial. Il en résulte que la logique de marchandisation du travail, notamment à travers l'introduction du contrat de travail, n'est pas le levier principal dans la transformation capitaliste de ces relations. Y contribuent également d'autres dispositions du pouvoir colonial (notamment les pratiques d'identification censées assurer le contrôle de la mobilité ainsi que les politiques de stabilisation de la main-d'œuvre) qui entrent en tension avec les formes de défection et d'accommodement déployées par les travailleurs locaux.

Au Cameroun, les compléments de salaire sont des modalités durables de la rémunération dans le secteur de la sécurité privée marqué par une précarité structurelle. Ces compléments de salaire se construisent dans le cadre d'une relation réciproque employeurs/employés assimilable à un système de prestations sociales. La présente contribution interroge la construction de la confiance dans les échanges économiques. Il s'avère que dans l'espace consacré à la production des compléments de salaire, les calculs et les valeurs morales se côtoient de manière originale. Au demeurant, en permettant une médiation entre les registres formels et informels du salariat, la confiance remplit une fonction de régulation de ces transactions complémentaires.

Le Sénégal connaît une demande croissante en travail saisonnier dans le secteur agricole. Dans le cadre de l'agriculture familiale, ce phénomène résulte d'une différenciation socioéconomique au sein de l'agriculture familiale induite par des décennies de soutien de l'État à des modèles productifs agricoles particuliers. Cet article analyse le travail saisonnier à partir de l'expérience des salariés agricoles, socialement et politiquement invisibilisés, pour comprendre dans quelle mesure cette activité façonne leur trajectoire biographique, contribue à leurs moyens d'existence et à ceux de leur famille. À partir d'un matériau collecté en 2018 et 2019 dans les régions du delta du fleuve Sénégal et des Niayes, nous montrons que les conditions de travail précaires de cette main-d'œuvre saisonnière, exclusivement masculine dans les zones étudiées, limitent les moyens d'existence et les possibilités d'accumulation ainsi que les capacités d'action collective de ces travailleurs.

Au Cameroun, les « grands chantiers de l'émergence » servent à consolider le régime du président Paul Biya, mais représentent également de nouvelles opportunités d'emplois salariés sous contrat dans un pays marqué par leur rareté. En s'appuyant sur les récits d'ouvriers camerounais du barrage de Lom Pangar, cet article rend compte de la tension entre les avantages d'un emploi salarié et stable et la réalité du travail dans cette enclave chinoise caractérisée par des conditions de travail difficiles, des salaires bas et le maintien d'une grande précarité de l'emploi. Cette tension est renforcée par une organisation « raciale » du travail. Ainsi, quelle que soit la fonction des employés camerounais (manœuvres, conducteurs de machine, techniciens ou encore ingénieurs), ils sont toujours en position d'infériorité face aux employés chinois. Comme, dans les chantiers des entreprises chinoises au Cameroun, le nombre de travailleurs expatriés est beaucoup plus important qu'au sein des entreprises étrangères opérant dans le même secteur, chaque employé camerounais ou presque est sous les ordres directs d'un chef chinois. Dès lors, si les grèves dénoncent les conditions de vie et de travail sur le site, les récits que nous avons récoltés reviennent souvent sur les conflits, les bagarres et les frustrations engendrés par cette organisation raciale du travail.

À travers le cas des politiques de salarisation mises en place au sein d'un programme alimentaire financiarisé à Antananarivo, cet article interroge l'impact des normes salariales qui se succèdent sur les modes de hiérarchisation locale. Tout en observant la manière dont le dispositif d'aide s'inscrit dans des trajectoires individuelles et participe à les infléchir, l'article s'intéresse à la manière dont le dispositif est investi par les individus en position subalterne. En se concentrant sur la trajectoire de deux salariées, il cherche à saisir comment ce mouvement intersubjectif participe à (re)définir une économie morale entre elles et leurs employeur.euse.s. Il montre qu'au fur et à mesure de l'autonomisation de l'espace de travail, le dispositif tend à rompre les implicites de ce contrat et participe à forger de nouveaux horizons et styles de vie.

Cet article s'intéresse au travail ouvrier dans les plantations et usines de thé au Burundi et au Kenya, où le secteur théicole constitue l'une des principales sources d'emploi rural. Les plantations agroindustrielles comme les petites propriétés paysannes emploient un effectif important d'ouvrier.ère.s, femmes et hommes, pour exécuter l'ensemble des tâches nécessaires à la production du thé, de la cueillette à sa transformation industrielle. À travers le recours à l'ethnographie, cette étude basée sur une soixantaine d'entretiens vise à analyser les conditions générales du travail ouvrier en milieu rural. Elle met en évidence des logiques d'encadrement très rapprochées de la main-d'œuvre, les difficiles conditions de travail et la précarisation de l'emploi ouvrier. L'article se concentre sur les dynamiques d'embauche de femmes et de jeunes hommes éduqués dans un contexte socioéconomique où l'emploi ouvrier est perçu comme privilégié malgré les formes de précarisation liées à ce statut.

Cet article explore les trajectoires sociales de certains « travailleurs informels » et les dynamiques d'inégalité qu'elles mettent en évidence. L'étude examine comment la structure des relations de travail révèle les relations de classe et, plus largement, les positions sociales inégales au sein de l'économie informelle. La recherche s'appuie sur des données ethnographiques recueillies sur trois formes d'activités génératrices de revenus à Kinshasa : le commerce ambulant de pain, la friperie et l'agriculture urbaine. Si l'accès au capital offre à certains la possibilité de développer avec succès une activité génératrice de revenus rentable, c'est l'accès limité à diverses formes de capital qui contraint beaucoup d'entre eux à vendre leur force de travail — souvent avec un pouvoir de négociation affaibli — à ceux qui possèdent le capital. À l'inverse, certains acteurs ont réussi à surmonter la contrainte des formes de relations de travail asymétriques au sein de l'économie informelle et à s'assurer une vie relativement décente malgré leur position précaire.

Grand bassin de production caféière jusqu'à la fin des années 1980, le groupement de villages de Balessing, dans l'Ouest Cameroun, est aujourd'hui un important bassin de production maraîchère. Cette mutation a entraîné le recours croissant au salariat comme stratégie de production au sein des exploitations agricoles de la localité. Ce texte documente ce phénomène en s'intéressant aux conditions de vie et de travail des salarié.e.s en question. Il montre que, si le salariat agricole contribue à la croissance de la production agricole de cette localité à travers la hausse des rendements et une amélioration substantielle des revenus des producteurs, il ne garantit pas pour autant la stabilisation d'une meilleure situation socioéconomique pour les travailleurs et travailleuses.