Contenu du sommaire : Un monde végane

Le propos de ce texte concerne les origines axiales (entendons les lignes directrices) et axiologiques (relatives aux valeurs) du véganisme. Nous souhaitons ici éclairer les grandes structures idéelles du véganisme, c'est-à-dire les axes argumentatifs autour desquels se déploient les valeurs depuis les origines du mouvement mais aussi montrer comment elles subsistent dans ses manifestations contemporaines. Les logiques discursives mobilisées à travers une succession de textes théologiques, philosophiques, hygiénistes et politiques, avant même que le néologisme n'apparaisse, traduisent les principaux motifs qui soutiennent et organisent encore le mouvement. Les repérer permet de comprendre en partie la complexité du discours végane et la manière dont il acquiert aujourd'hui une force de conviction remarquable.

À partir d'une enquête en France et en Écosse, l'article met en lumière la manière dont les véganes engagent leur corps pour les animaux dans leur quotidien alimentaire. Devenir végane n'est pas un allant de soi, mais implique un travail de soi prenant comme objet ses plaisirs et sa santé. L'alimentation est un art de se gouverner par lequel les véganes incarnent un dégoût moral pour les nourritures animales et cultivent un goût pour les nourritures végétales par des techniques de soi. Par ailleurs, ce travail moral n'est pas sans conséquences négatives sur la socialité et la santé des véganes. Le relâchement et le renoncement sont des pratiques de préservation de soi, qui participent d'une re-composition identitaire.

L'alimentation végétalienne est un mode alimentaire qui exclut tous les produits d'origine animale. Il a quelques atouts sur le plan nutritionnel avec des apports accrus en potassium, magnésium, vitamines C, B9 et E, fibres, caroténoïdes et polyphénols, en raison d'un apport plus élevé en produits végétaux ; mais il induit un risque de déficit en vitamine D, en acides gras oméga 3 à longue chaine, en calcium, fer, zinc, iode, et un risque majeur de carence en vitamine B12. Sur le plan de la santé, il réduit le risque cardiométabolique mais augmente fortement le risque d'ostéoporose et de fractures. Il peut induire des troubles neuropsychiques et hématologiques sévères liés à la carence en vitamine B12. Il doit être déconseillé chez les femmes enceintes et allaitantes, les nourrissons, les adolescents et les personnes âgées.

L'article vise à éclairer les contradictions de la théorie abolitionniste et végane du juriste américain, Gary Francione, notamment connu pour la radicalité de ses positions morales. Pourtant, l'injonction «  go vegan » (sois végane) qu'il propose à nos contemporains, à partir de son propre exemple, comporte bien des failles. Le véganisme, en effet, est supposé concerner l'ensemble de la vie quotidienne. Il s'agit de ne pas contribuer – dans la mesure du possible – à « l'exploitation » des animaux. L'article part d'une contradiction aussi flagrante que répandue à cet objectif, celle de la relation aux animaux de compagnie. Le «  go vegan » est rendu compatible avec la compagnie des chiens ou des chats à l'appui d'arguments qui font l'impasse sur la question du travail et donc du sens de nos liens aux animaux.