Contenu du sommaire : Interroger la domination adulte

Cet article est composé d'extraits significatifs de la thèse de Tal Piterbraut-Merx. Ils ont été sélectionnés par des proches de l'auteur après sa mort. Ce dernier propose une lecture politique des rapports entre adultes et enfants comme des rapports structurels de domination. En abordant notamment la question du travail scolaire et de l'amnésie traumatique liée à l'expérience de l'inceste, elle1 esquisse enfin des propositions visant à « conjurer l'oubli » par les adultes de leurs expériences enfantines, cet oubli participant lui-même à la perpétuation des rapports de pouvoir. La remémoration de l'enfance est alors conçue comme une stratégie de lutte contre ces derniers.

Cet article essaie d'appréhender les mécanismes spécifiques à la domination par l'ancienneté : une mobilité dans la manière de produire des assignations identitaires et de mettre sous le joug. De fait, il y a une promesse, faite aux dominé·es, d'en être un jour – c'est-à-dire de pouvoir jouir, à leur tour, de la place de dominant·es. Comprendre ce mécanisme permet de ne plus être dupe des fausses stratégies émancipatrices de l'« accès à… ». Changer les occupant·es au sein d'un système d'inégalités structurelles ne sera jamais un projet politique égalitaire : la domination par l'ancienneté nous apprend que la rotation du pouvoir, ou la mobilité sociale, n'est pas un chemin vers la justice, mais une condition de survie des injustices.

Nous interrogeons, dans cet article, la domination adulte au prisme des orientations théoriques de la sociologie des rapports sociaux de sexe-classe-race d'inspiration féministe matérialiste. Nous soulignons d'abord que, au sein des travaux sur l'âgisme, la domination adulte et l'oppression des enfants sont sous-traitées, ce qui nous conduit – dans le sillage des travaux plaidant pour une prise en compte du minorat – à axer la focale sur le statut de mineur·e afin de discuter les arguments qui font de l'âge un rapport social d'une autre nature que les autres.

S'appuyant sur des observations et entretiens menés auprès de 108 jeunes âgé·es de 14 à 24 ans détenu·es dans sept prisons françaises entre 2021 et 2022, cet article interroge le passage à la vie adulte des jeunes dans un contexte carcéral et les enjeux que cela pose. Il met en lumière combien l'âge s'inscrit dans des rapports de domination adulte et structure les parcours judiciaires des jeunes. Il montre comment, malgré des textes vantant l'importance de la (ré)insertion de celles et ceux qui ont eu affaire à la justice, les conditions d'emprisonnement fragilisent les jeunes lors de leur passage à la majorité.

Depuis la fin du xxe siècle et davantage encore au cours de cette dernière décennie, la thématique des droits de l'enfant est omniprésente dans notre société. Le texte de référence en la matière, la Convention internationale des droits de l'enfant de 1989, conçu et appliqué par des adultes, reconnaît ainsi aux jeunes de moins de 18 ans différents droits censés être équivalents. Cependant, parce qu'associés aux devoirs des adultes envers des enfants considéré·es comme vulnérables, il s'avère bien souvent que les droits dits spécifiques (à la protection et aux soins notamment) priment sur les droits civils (d'opinion, d'expression, de liberté de penser), particulièrement lorsque l'opinion des enfants entre en contradiction avec les attentes de la société et la volonté des adultes. En analysant les droits de l'enfant au prisme des hospitalisations « non volontaires » d'adolescent·es en psychiatrie, cet article questionne la domination adulte exercée sur les mineur·es au nom du soin et de la protection, les violences produites par l'institution psychiatrique et la vulnérabilité assignée aux jeunes concerné·es.

Les campagnes de prévention des violences sexuelles sur mineur·es mises en œuvre par les gouvernements et entités non gouvernementales entendent fonder leur efficacité sur deux ressorts identifiables : d'un côté, la circonscription d'espaces spécifiques du risque (les espaces numériques ou les réseaux de prostitution infantile, par exemple) et, de l'autre côté, le recours à la figure menaçante du « pédophile », présenté comme un étranger qui s'introduirait dans la sûre intimité des familles pour assouvir ses pulsions sexuelles. Percutantes, ces stratégies de communication diffusent une image déformée des violences subies par les enfants, et contribuent par là même à occulter les rapports de domination à l'œuvre entre adultes et enfants, qui constituent pourtant les conditions de possibilité des violences sexuelles infligées aux mineur·es.

Cet entretien, réalisé à la résidence Kann Coffee Shop (Paris 10e) le 15 mai 2023, revient sur les travaux de Véronique Blanchard et d'Émérance Dubas, qui ont toutes deux travaillé sur des « mauvaises filles » – ces jeunes filles placées au cours du xxe siècle –, la première par une recherche d'historienne, la seconde par la réalisation d'un film documentaire. Elles montrent qu'au travers de l'essai ou du long-métrage, ces jeunes filles « dont le comportement ne sied pas à leur sexe » et qui subissent à la fois dominations d'âge, de classe et de genre, peuvent enfin sortir du silence, raconter leur histoire et rétablir la vérité à leur sujet.

On conçoit aisément que les familles queer s'émancipent de la norme hétéroparentale. Mais envisagées en tant que familles, ces configurations ne sont-elles pas, autant que les agencements parentaux traditionnels, le lieu d'une domination adulte ? Cet article cherche à montrer que si les constellations familiales queer sont « des familles comme les autres », elles ne se distinguent en définitive pas des familles hétéroparentales : en effet, dans les unes comme dans les autres, le désir des parents est premier, et la queerness des parents n'entame pas substantiellement les rapports de domination qui s'exercent au sein de la structure familiale.

Les parcours des personnes trans et des personnes intersexes sont façonnés par de multiples rapports de pouvoir. Lorsqu'elles sont mineur·es, les rapports d'âge et la domination adulte occupent une place centrale. Au travers de cet article, nous décrivons la façon dont s'exerce la domination des adultes et proposons des pistes pour tendre vers l'émancipation des enfants et adolescent·es trans et intersexes.

Cet article propose une lecture de controverses contemporaines concernant les jeunes trans en Amérique du Nord (États-Unis et Canada) au prisme de travaux théoriques sur la domination adulte. La question de l'âge est particulièrement saillante dans les controverses relatives à l'accompagnement des enfants, adolescent·es et jeunes adultes dans une transition de genre. Après une présentation de controverses récentes, l'article examine l'instrumentalisation de l'âge dans les arguments contre l'affirmation du genre des jeunes trans et leur accès à des démarches de transition, et la manière dont cette posture perpétue une infériorisation et une vulnérabilisation de cette partie de la population. Puis, l'article considère dans quelle mesure l'approche préconisant l'affirmation du genre des jeunes peut être considérée comme remettant en cause la domination adulte.

Juste après la Seconde Guerre mondiale, des communautés pédagogiques singulières sont fondées dans différents pays européens afin d'accueillir de façon temporaire des enfants orphelins ou sans foyer, séparés de leur famille, parfois déplacés de leur pays. Certaines d'entre elles prennent la dénomination de « républiques d'enfants », signifiant qu'elles sont largement administrées par les enfants, qui y occupent des fonctions de maire, de policier, de juge, etc., qui y légifèrent et organisent le travail. Derrière cette pratique du self-government qui laisserait croire à un retrait des adultes, une lecture attentive des archives montre plutôt la définition d'une nouvelle forme de relation éducative entre enfants et éducateur·rices. Celle-ci apparaît comme la traduction d'un investissement plus fort dans l'enfance et la jeunesse, responsabilisées et autonomisées à l'heure de la reconstruction.

Dans leur sens le plus large, les pédagogies alternatives et autogestionnaires représentent des méthodes éducatives qui remettent en question la place traditionnelle de l'enseignant·e, ouvrant ainsi la voie à une réflexion profonde sur le rôle et la responsabilité des adultes dans l'éducation des enfants. Les enjeux concernent la recherche d'un équilibre entre l'accompagnement et l'autonomie des apprenant·es, tout en veillant à préserver la confiance et la collaboration au sein de la communauté éducative. Cependant, ces démarches engendrent également des équivoques, notamment en ce qui concerne la définition précise de l'autorité, la prise de décision et la gestion des conflits au sein de ces environnements éducatifs.

L'intérêt affiché par de nombreuses municipalités pour la démarche « Ville à hauteur d'enfant » apporte un éclairage original sur l'exercice de la domination adulte en attirant l'attention sur la tendance au retrait des enfants des espaces publics urbains. Cette démarche invite à penser la réappropriation enfantine de ces espaces à travers la remise en question de la place de l'automobile, la promotion de la mobilité autonome et du jeu libre, et la mise en œuvre d'une participation réelle des enfants à la fabrique de la ville. Attention toutefois à ne pas transformer la « ville à hauteur d'enfant » en un outil de marketing territorial et à garder en tête le caractère hétérogène des enfances urbaines, qui invite à toujours penser la ville à hauteur d'enfants (au pluriel).

Alors que la forme de démocratie dont on fait l'apprentissage à l'école est surtout de type représentatif, que ce soit à travers l'élection des délégué·es de classe ou le contenu des cours d'éducation civique, certaines initiatives, inspirées du community organizing, conduisent les enfants et les jeunes à expérimenter des modalités plus directes de pouvoir d'agir. C'est l'une de ces expériences que nous explorons dans cet entretien avec Hélène Balazard. La chercheuse et militante nous présente la démarche de l'association Les enfants s'organisent (LEO) qu'elle a cofondée dans l'agglomération lyonnaise. En collaboration avec des équipes périscolaires et pédagogiques d'écoles publiques, LEO accompagne des élèves de primaire vers des pratiques de « démocratie d'interpellation », avec comme principale exigence de « ne pas faire à leur place ».

Anthropologue, directrice de recherche au CNRS, Dorothée Dussy a ouvert il y a vingt ans un important chantier de recherche sur les familles traversées par l'inceste. Alors que les expériences des incesteur·es et des incesté·es ont longtemps constitué un angle mort de l'anthropologie classique, laquelle s'est focalisée sur l'analyse des règles sociales interdisant les alliances matrimoniales incestueuses, ce sont ces expériences qui sont au cœur du travail de Dussy depuis la parution en 2013 de son ouvrage Le Berceau des dominations, réédité en poche en 2021. Entre ces deux dates, la politisation féministe des violences sexuelles sur mineur·es a donné un écho particulier à son travail de recherche, qui a été approprié par un vaste lectorat, au-delà du public académique. Les enquêtes menées par l'anthropologue résonnent aussi avec ce numéro de Mouvements sur le renouvellement en cours des analyses du pouvoir adulte : elles nous aident en effet à réfléchir aux dimensions sexuelles des formes de domination liées à l'écart d'âge et de statut au sein des familles1.