Contenu du sommaire : L'espace baltique

Durant la période soviétique, les économies baltes ont connu un niveau de développement supérieur à celui du reste de l'URSS, la Lettonie arrivant en tête, devant l'Estonie, puis la Lituanie. Ces pays servirent alors en quelque sorte de «laboratoires» des réformes. Si nombre d'observateurs doutaient de ce que ces Etats puissent avoir un avenir hors de l'URSS, étant donné le degré élevé d'intégration et de spécialisation de leurs économies, ils ont été démentis par les faits, puisque tous trois, devenus indépendants, ont parfaitement réussi le passage aux mécanismes du marché et l'ouverture sur d'autres régions. L'Estonie s'est illustrée par l'audace des réformes et la rapidité avec laquelle elles ont été mises en œuvre, tandis que les deux autres pays se montraient plus pusillanimes, la Lettonie, en raison de son importante minorité de russophones qui l'expose à des pressions incessantes de la part de Moscou, et la Lituanie du fait de l'instabilité qui a marqué les premières années de son indépendance. Toutefois, l'une et l'autre ont, depuis la fin des années 1990, regagné le terrain perdu, ce mouvement de rattrapage s'inscrivant dans un processus général de réintégration à grande vitesse des pays baltes dans l'économie européenne et mondiale. Seule ombre au tableau, mais de taille, les inégalités sectorielles et spatiales, tant en ce qui concerne l'emploi que les revenus, sont non seulement nettement plus accusées dans ces trois Etats que dans le reste de l'UE, mais elles continuent de se creuser... * Docteur en économie, Groupe international de recherche sur l'Europe centrale et orientale (GIRECO), Maison des sciences de l'homme, Paris

Traditionnellement complexes, les relations balto-russes ont pris un caractère plus passionnel depuis l'adhésion de l'Estonie, de la Lettonie et de la Lituanie à l'Union européenne (UE), le 1er mai 2004, et à mesure que s'approche le 9 mai 2005, date à laquelle la Russie organise des commémorations à l'occasion du 60e anniversaire de la victoire sur l'Allemagne nazie. Si les protagonistes pensaient que l'adhésion des Baltes à l'UE et à l'Otan apaiserait les tensions entre les premiers et la Russie, force est de reconnaître que les problèmes sont loin d'être résolus. Ils révèlent, pour la plupart, une instrumentalisation croissante de l'économie au profit d'intérêts politiques et l'européanisation très nette des différends opposant Baltes et Russes. Le débat sur les commémorations du 9 mai (auxquelles n'assisteront pas les Présidents estonien et lituanien qui ont décliné l'invitation de V. Poutine) révèle la profonde divergence dans l'analyse de l'histoire du XXe siècle qui, là encore, oppose Etats baltes et Russie : alors que les premiers souhaitent que cette dernière, en tant qu'Etat successeur de l'URSS, s'excuse pour les conséquences de la Seconde Guerre mondiale et reconnaisse l'occupation soviétique, Moscou craint d'être confronté à des demandes de compensations ou à des revendications concernant la délimitation des frontières. En un court laps de temps, les relations balto-russes semblent avoir abandonné un peu de leur rationalité politique et économique pour laisser place aux facteurs psychologiques qui, tout en permettant la mise à plat de sujets sensibles, éloignent toutefois les protagonistes de la mise en œuvre de réelles «relations de bon voisinage».

Depuis quinze ans, les discussions qui touchent à la région russe de Kaliningrad (entre Pologne et Lituanie) témoignent de la spécificité de ce territoire, la question posée étant celle de son rôle dans la politique intérieure et extérieure de la Russie. Même si des situations géographiques similaires existent à travers le monde, la Russie rencontre une certaine difficulté à définir cette anomalie territoriale, désignée tantôt enclave, tantôt exclave. La région partage notamment avec d'autres cas semblables ce que l'on qualifie communément de «syndrome de l'exclave» : celui-ci se développe lorsque des territoires sont reconnus comme spécifiques, mais non leurs besoins qui ne sont dès lors pas pris en compte dans le cadre de mesures concrètes. Brouillant les cartes, le Kremlin semble, en fait, poursuivre simultanément deux stratégies à l'égard de Kaliningrad : en faire une forteresse militaire et/ou l'utiliser comme une plate-forme expérimentale des réformes économiques. Mais, indéniablement, la politique de Moscou est d'instrumentaliser la région afin de servir ses intérêts de grande puissance : en voulant asseoir sa souveraineté sur Kaliningrad, il a, selon l'auteur, transformé l'enclave en otage géopolitique. Que ce soit dans la manière dont elle a été utilisée par Moscou pour tenter d'entraver l'élargissement de l'Otan, dans la façon dont elle a été impliquée dans le projet de création d'une zone économique spéciale, ou dans son utilisation lors du débat sur les conditions et conséquences pour la Russie de l'élargissement de l'Union européenne, cette stratégie de l'otage a été systématiquement − avec ou sans succès − pratiquée. * Institut de relations internationales et de science politique, Université de Vilnius

Les années qui séparent l'indépendance des Etats baltes de l'élargissement européen ont été celles d'importantes et nombreuses mutations structurelles sur les rives de la Baltique. Le monde portuaire n'a pas échappé à cette indispensable réorganisation, d'autant plus que son importance dans l'économie des pays de la région est primordiale. Les ports sont révélateurs du rapide relèvement des Etats baltes et du difficile passage à l'économie de marché du voisin russe. Si les ports de la région sont aujourd'hui intégrés dans l'organisation maritime mondiale, avec le développement du transport par conteneurs et par ferries, leur spécificité réside dans cette importance du transit russe, notamment d'hydrocarbures, sans lesquels la plupart d'entre eux péricliteraient. La concurrence est par ailleurs très forte, qu'elle soit russo-balte ou intra-balte. L'organisation interne de la rangée a certes nettement évolué depuis la fin des années 1980, mais sa vocation semble rester semblable à celle qu'elle avait à cette époque, même si les techniques, les compétences et leur répartition sont différentes. Cette spécificité n'est d'ailleurs pas sans soulever quelques antagonismes qui pourraient assombrir un avenir pourtant promis à un important développement du trafic maritime dans la région. * Doctorant en géographie, CIRTAI, Université du Havre

Après leur accession à l'indépendance en 1991, les Etats baltes ont créé leurs propres réseaux aériens à partir d'aéroports jusque-là intérieurs, grâce à des compagnies privées, semi-publiques ou à participation étrangère. Aujourd'hui, la réorientation du trafic, de l'espace ex-soviétique vers l'Europe, apparaît clairement au vu des destinations desservies. Toutefois, au-delà de ce constat global, un examen attentif des cartes présentant les liaisons aériennes établies par ces trois pays et leur fréquence, permet de dégager un certain nombre de différences résultant de la spécificité des intérêts politiques et économiques de chacun d'entre eux. La fréquence des vols dont Tallinn est le point de départ ou la destination montre ainsi l'étroitesse des liens existant entre l'Estonie et ses voisins scandinaves, l'aéroport de Copenhague lui servant, en outre, de hub. Le réseau aérien letton s'avère plus équilibré, car desservant un plus grand nombre de villes européennes (à l'exception de Paris) ; par ailleurs, il demeure assez bien connecté à trois Etats ex-soviétiques en raison de l'importante minorité russophone installée dans le pays. Enfin, le réseau de la Lituanie présente la particularité d'avoir développé le partage de numéros de vols avec des compagnies européennes, ce qui permet d'augmenter les fréquences des liaisons. *Analyste en géopolitique au Laboratoire d'études politiques et d'analyses cartographiques (LEPAC), Paris, et co-auteur de l'émission «Le dessous des cartes» (ARTE)

Les délocalisations d'activités de production ou de services vers les PECO suscitent, en France notamment, bien des inquiétudes qui ont été encore avivées par l'élargissement de l'UE de 2004. Or, une analyse approfondie de ce phénomène montre que ces craintes sont dans bien des cas exagérées. Afin de pouvoir mesurer leur importance, il convient d'abord de définir précisément ce que sont les délocalisations, souvent amalgamées à un investissement ou à une opération de sous-traitance. Etablie sur une telle base, leur évaluation accrédite l'idée selon laquelle leur ampleur à ce jour demeure limitée : 10 % des investissements français réalisés dans les PECO, 20 % dans le cas de l'Allemagne. Si elles sont plus fréquentes dans les industries intensives en main d'œuvre peu qualifiée, elles commencent à toucher des activités de services à plus ou moins forte valeur ajoutée pour lesquelles les PECO sont relativement bien placés. Ceux-ci bénéficient, aux yeux des investisseurs occidentaux, d'un grand nombre d'atouts, même si le principal d'entre eux, la faiblesse du coût du travail, tend progressivement à s'amenuiser. Les délocalisations leur procurent des avantages non négligeables, et ce, sans avoir d'impact négatif sur le marché du travail des pays d'origine, si celui-ci est suffisamment dynamique. Enfin, l'adhésion de nouveaux membres à l'UE n'a pas accéléré les délocalisations vers ces derniers et devraient même, au contraire, en limiter les risques, à condition toutefois que les politiques adoptées par Bruxelles n'encouragent pas les entreprises à procéder à des déplacements d'activités artificiels. * Economistes

Les sondages réalisés en mai 2003 et octobre 2004 dans les nouveaux membres centre européens de l'Union européenne ne témoignent d'aucun bouleversement général des opinions publiques lors du passage du seuil symbolique de l'adhésion le 1er mai 2004. Ils soulignent en premier lieu la persistance d'évaluations spécifiques de l'adhésion dans chaque pays. Alors que la déception fortement perceptible en Pologne et en Hongrie se retrouve dans une moindre mesure en Slovénie, les taux de satisfaction vis-à-vis de l'appartenance à l'Union se maintiennent à un niveau élevé en Lituanie et en Slovaquie. Ils restent stables mais relativement bas en République tchèque et en Lettonie. Sur les questions liées à l'avenir de l'UE, l'enthousiasme marqué pour le développement d'une politique étrangère et de sécurité commune contraste avec le faible intérêt pour l'introduction future de l'euro en Europe centrale. Des différences apparaissent entre nouveaux et anciens membres de l'Union au sujet de l'adoption d'une Constitution pour l'UE, qui suscite un peu plus d'indifférence dans les pays entrants que dans les Etats membres de plus longue date. Enfin, ces enquêtes illustrent la stabilité des clivages socio-démographiques au sujet de l'intégration européenne qui sont apparus en Europe centrale au cours des années 1990. * Maître de conférences, Université Paris 1 Panthéon Sorbonne